Flygplanspiloter börjar vanligtvis sin karriär som kommersiella piloter. Kommersiella piloter behöver vanligtvis en gymnasieexamen eller motsvarande. Flygplanspiloter behöver en kandidatexamen. Alla piloter som får betalt för att flyga måste ha minst en kommersiell pilotlicens från Federal Aviation Administration (FAA). Dessutom måste flygplanspiloter ha ett av FAA utfärdat certifikat för Airline Transport Pilot (ATP).
Intervjuer för tjänster hos större och regionala flygbolag kan återspegla FAA:s prov för pilotlicenser, certifikat och instrumentbehörigheter, och kan vara intensiva. Flygbolagen genomför ofta egna psykologiska tester och lämplighetstester för att bedöma kandidaternas kritiska tänkande och beslutsprocesser under press.
Militära piloter kan övergå till civil luftfart och ansöka direkt till flygbolagen för att bli flygplanspiloter.
Utbildning
Flygplanspiloter behöver vanligtvis en kandidatexamen i vilket ämne som helst, tillsammans med ett kommersiellt flygcertifikat och ett ATP-certifikat från FAA. Flygplanspiloter börjar vanligtvis sin karriär med att flyga som kommersiella piloter. Kommersiella piloter brukar samla tusentals timmars flygerfarenhet för att få jobb hos regionala eller stora flygbolag.
Kommersiella piloter måste ha ett kommersiellt flygcertifikat och behöver vanligtvis en gymnasieexamen eller motsvarande. Den vanligaste vägen till att bli trafikflygare är att genomgå flygutbildning med oberoende FAA-certifierade flyginstruktörer eller vid skolor som erbjuder flygutbildning. Vissa flygskolor är en del av 2- och 4-åriga högskolor och universitet.
FAA certifierar hundratals civila flygskolor, som sträcker sig från små fixed base operators (FBO) till statliga universitet. Vissa högskolor och universitet erbjuder pilotutbildning som en del av en två- eller fyraårig flygutbildning.
Utbildning
Linjeledare och kommersiella piloter som nyanställs av flygbolag eller företag som erbjuder flygtjänster på begäran genomgår utbildning på arbetsplatsen i enlighet med de federala luftfartsföreskrifterna (FAR). Utbildningen omfattar vanligtvis 6-8 veckors grundskola. Olika typer av behörigheter för specifika luftfartyg, t.ex. Boeing 737 eller Cessna Citation, förvärvas vanligtvis genom arbetsgivarbaserad utbildning och erhålls i allmänhet av piloter som har minst en kommersiell licens.
Bortsett från kraven på grundutbildning och licensiering måste alla piloter bibehålla sin erfarenhet av att utföra vissa manövrar. Detta krav innebär att piloter måste utföra specifika manövrar och förfaranden ett visst antal gånger inom en viss tidsperiod. Piloter måste också genomgå regelbunden utbildning och medicinska undersökningar, vanligtvis varje eller vartannat år.
Arbetserfarenhet i ett närliggande yrke
Luftfartspiloter börjar vanligen sin karriär som trafikpiloter. Piloter brukar samla tusentals timmars flygerfarenhet som kommersiella piloter eller inom militären för att få jobb hos regionala eller stora flygbolag.
Minimala tidskrav för att få ett certifikat eller en behörighet är kanske inte tillräckligt för att få vissa jobb. För att kompensera skillnaden mellan att betala för utbildningen och att flyga för de stora flygbolagen börjar många kommersiella piloter sin karriär som flyginstruktörer och charterpiloter på begäran. Dessa tjänster kräver vanligtvis mindre erfarenhet än vad flygbolagsjobb kräver. När piloter har byggt upp tillräckligt många flygtimmar kan de ansöka hos flygbolagen. Nyanställda piloter hos regionala flygbolag måste vanligtvis ha omkring 1 500 timmars flygerfarenhet. Många kommersiella pilotjobb har minimikrav på omkring 500 timmar.
Licenser, certifieringar och registreringar
De som söker en karriär som yrkespilot får vanligtvis sina licenser och behörigheter i följande ordning:
- Privatflygcertifikat
- Privatflygcertifikat
- Instrumentbehörighet
- Commerciellt flygcertifikat
- Multimotorbehörighet
- Flygcertifikat för linjetrafik
För varje certifikat och behörighet krävs det att piloter klarar ett skriftligt prov på marken och ett praktiskt flygprov, som vanligen kallas för en check ride, i ett lämpligt flygplan. Utöver dessa certifikat får många piloter en behörighet som certifierad flyginstruktör (CFI) efter att de har fått sitt kommersiella certifikat. CFI-behörigheten hjälper dem att snabbt och med mindre personliga kostnader bygga upp flygtid och erfarenhet. Aktuella bestämmelser om licensiering finns i FARs.
Commercial pilot license. För att kvalificera sig för en kommersiell pilotlicens måste den sökande vara minst 18 år gammal och uppfylla vissa krav på flygtimmar. Pilotelever använder en loggbok och för detaljerade register över sin flygtid. Loggboken måste godkännas av flyginstruktören för att eleven ska kunna avlägga FAA:s kunskapsprov och praktiska prov. För specifika krav, inklusive detaljer om typer och mängder av flygerfarenhet och kunskapskrav, se FAR:erna. Del 61 i avdelning 14 i Code of Federal Regulations (14 CFR part 61) omfattar de grundläggande reglerna för certifiering av piloter. Flygskolor kan utbilda piloter i enlighet med reglerna i del 61 eller reglerna i 14 CFR del 141.
Ansökande måste genomgå lämplig läkarundersökning, uppfylla alla detaljerade krav på flygerfarenhet och kunskaper samt genomgå ett skriftligt prov och ett praktiskt flygprov för att bli kommersiellt licensierade. Läkarundersökningen bekräftar att pilotens syn kan korrigeras till 20/20 och att det inte finns några fysiska handikapp som skulle kunna försämra pilotens prestationer.
Commersiella piloter måste inneha en instrumentbehörighet om de vill transportera passagerare mot betalning mer än 50 miles från utgångspunkten för sin flygning, eller på natten.
Instrumentbehörighet. Piloter som har en instrumentbehörighet kan flyga under perioder med dålig sikt, även kallat instrumentmeteorologiska förhållanden, eller IMC. De kan kvalificera sig för denna behörighet genom att ha minst 40 timmars erfarenhet av instrumentflygning och 50 timmars flygtid över land som befälhavare och genom att uppfylla andra krav som beskrivs i FAR.
Airline transport pilot (ATP) certifiering. Alla pilotbesättningar på ett kommersiellt reguljärflygplan måste ha ATP-certifikat. För att erhålla ATP-certifikatet måste den sökande vara minst 23 år gammal, ha minst 1 500 timmars flygtid och klara av skriftliga och praktiska flygprov. Flygbolagspiloter har vanligtvis en eller flera flygplanstypbehörigheter, vilket gör det möjligt för dem att flyga flygplan som kräver särskild utbildning, beroende på det aktuella flygbolagets krav. Vissa undantag och alternativa krav beskrivs i FAR.
Piloter måste genomgå regelbundna fysiska och praktiska flygprov för att kunna utföra de uppgifter som certifikatet ger.
Flygutveckling
Kommersiella piloter kan avancera till flygplanspiloter efter att ha tagit en examen, samlat på sig den flygtid som krävs och erhållit en ATP-licens.
Flygplanspiloters avancemang beror på ett system för tjänstgöringstid som anges i kollektivavtalen. Typiskt sett kan flygtekniker efter 1-5 år avancera till försteofficerstjänster och efter 5-15 år kan försteofficerare bli kaptener.
Viktiga egenskaper
Kommunikationsförmåga. Piloter måste tala tydligt när de förmedlar information till flygledare och andra besättningsmedlemmar. De måste också lyssna noga på instruktioner.
Observationsförmåga. Piloter tittar regelbundet på skärmar, mätare och rattar för att försäkra sig om att alla system fungerar. De måste också upprätthålla sin situationsmedvetenhet genom att hålla utkik efter andra luftfartyg eller hinder. Piloter måste kunna se klart och tydligt, kunna bedöma avståndet mellan objekt och ha god färgseende.
Problemlösningsförmåga. Piloter måste kunna identifiera komplexa problem och hitta lämpliga lösningar. När ett flygplan till exempel stöter på turbulens bedömer piloten väderförhållandena och begär en ändring av rutt eller höjd från flygtrafikledningen.