Browning M1919 .30 kaliber medium kulsprutegevär var efterföljaren till Browning M1917. Den användes framför allt under andra världskriget, och särskilt i denna serie, episod 8.
Användning av marinkåren
M1919A4 var marinkårens primära lätta kulsprutegevär i mer än 30 år. Den tjänstgjorde i många roller, bland annat som infanteristödvapen, stridsvagnsmaskinpistol och i flera typer av flygplan. Detta vapen, som är känt som den ”lätta .30:an”, levererade oöverträffad tillförlitlighet och eldkraft på andra världskrigets krävande slagfält.
Under första världskriget utvecklade den berömde vapendesignern John Browning och hans team det tunga maskingeväret M1917 i kaliber .30. Detta gav infanteribataljoner ett vapen som kunde avfyra tusentals skott på kort tid. Den ”tunga .30:an” utförde denna uppgift på ett utmärkt sätt. Men med en vikt på 93 pund var den skrymmande och obekväm att bära med sig på patruller och vid anfall.
Inom 1918 utfärdade US Army Ordnance Department ett krav på en lätt kulspruta för att utrusta den nyligen organiserade Tank Corps. Man behövde ett vapen som skulle passa i stridsvagnen och M1917 med sin vattenjacka passade inte in. Ordnance Corps modifierade M1917 och resultatet blev M1919 Tank Machine Gun.
Under 1920- och 30-talen fortsatte utvecklingen av M1919. US Army Infantry Board utfärdade i slutet av 1920-talet ett krav på en luftkyld infanterimaskinpistol. I mitten av 1930-talet var de sista modifieringarna klara och M1919A4 antogs som lätt kulsprutegevär i den amerikanska armén och marinkåren.
Rock Island Arsenal var den primära tillverkaren av de lätta .30:or som anskaffades före andra världskriget. Under kriget byggde flera företag M1919A4 med en total produktion på nästan 390 000 byggda vapen. Den primära entreprenören var Saginaw Steering Division of General Motors.
I marinkåren var den lätta .30:an det primära maskingeväret i gevärskompaniet. Detta vapen var en av ankarna i kompaniets eldunderstöd. Enligt D-seriens T/O tilldelades två lätta .30:or till den lätta maskingevärssektionen i kompaniets vapenpluton. I E-seriens T/O från april 1943 lades en tredje kulsprutepistol till sektionen. I maj 1944 ökade F-seriens T/O antalet kulsprutor till sex och bildade tillsammans med sina besättningar en lätt kulsprutepluton som kommenderades av en löjtnant.
Kulspruteplutonen var den grundläggande enheten för den lätta .30:an och dess besättning. En korpral ledde gruppen och hade följande icke-rankade marinsoldater tilldelade; en skytt, en biträdande skytt och ammunitionsbärare. I D- och E-seriens T/O angavs tre ammunitionsbärare, men detta antal ökades till fem i F-seriens T/O.
Under alla kampanjer där den tjänstgjorde visade sig den lätta .30:an vara pålitlig och flexibel. Marinsoldater uppskattade dess enkla användning och hårda eldkraft. Ändå hade den några nackdelar. Till exempel kunde den lätta .30:an på grund av sin luftkylning och sitt lätta stativ inte hålla samma uthålliga eldgivning som sin storebror M1917A1. Trots detta var den en viktig del av marinsoldaternas arsenal. förutom John Basilone använde även många andra marinsoldater maskingeväret i många strider efter Guadalcanal.
John Basilone använde ett vid tiden för sin död, och två av marinsoldaterna i hans enhet, Tatum och Evanson, använde också ett i stor utsträckning. I slutet av kriget utvecklade John Basilone ett handtag kallat ”Basilone Bale” som kunde fästas på pipan för att göra det möjligt att transportera och avfyra det heta geväret utan att bränna händerna på bäraren. Själva balen var en enkel spolkärna av trä med flera längder tråd som löpte genom den.
Ett par ses på LVT:s på Peleliu.