BOSTON — Redan innan Chaim Bloom officiellt anställdes som Red Sox’ basebollchef i måndags hade han ett finger med i spelet när det gällde att bygga upp strukturen för lagets front office.
I sina intervjuer med Red Sox ägarförhållanden i förra veckan arbetade Bloom tillsammans med sina dåvarande framtida chefer för att utse sin främsta löjtnant. Han lobbade för en person som han alltid hade respekterat som motståndare och hjälpte den mångårige assistenten Brian O’Halloran att befordras till titeln general manager.
Den före detta praktikanten som runt Fenway Park är känd som ”BOH” framstod som Blooms nummer två under intervjuprocessen. Efter flera dagars debatt bestämde sig laget för GM-titeln, vilket gör honom till den första chefen som har den etiketten i Boston sedan Mike Hazen lämnade organisationen i november 2016.
”Jag har känt BOH länge, även om det naturligtvis inte är lika länge som ni alla”, sade Bloom under sin inledande presskonferens i måndags. ”Som motståndare har jag alltid respekterat hur han hanterar sig själv. Han är smart, grundlig, lugn och kompetent. Om ni tror att människorna i det här rummet är partiska, gå och ta reda på vad hans motparter tycker om honom. Han är utan tvekan bland de mest respekterade pålitliga och respekterade cheferna i spelet idag.”
O’Halloran, som kom till Red Sox som assistent för basebollverksamheten 2002, har varit en av lagets ledande förhandlare de senaste åren. I den rollen korsade han ofta Bloom, som arbetade för Rays i olika roller i 15 år.
”Jag hade, på avstånd och med en viss kännedom om honom, varit ett stort fan”, sade Bloom i måndags. ”Under tiden jag lärde mig mer om organisationen och pratade med honom blev mitt redan starka intryck av honom mycket starkare. Jag insåg hur mycket han betyder inom den här organisationen och hur mycket han leder den här basebolloperativa gruppen som den är. Jag insåg också att vi hade stor överensstämmelse filosofiskt sett när det gäller våra olika sätt att se på spelet och organisationsbyggande.”
Samtalen mellan Bloom och O’Halloran under intervjuprocessen imponerade ytterligare på Bloom, vilket ledde till lagets beslut att befordra O’Halloran. Tidigare antogs toppkandidaten för en befordran vara kollegan assisterande GM Eddie Romero, som ansågs vara en av favoriterna till att ersätta tidigare president of baseball operations Dave Dombrowski.
Bloom kommer att ha sista ordet när det gäller lagets åtgärder, vilket ger honom mer makt än vad han hade i sitt partnerskap med Rays general manager Erik Neander under de senaste åren. Men O’Halloran kommer säkerligen att ha en mycket högljudd plats vid bordet.
”Han leder osjälviskt och utan ego och Red Sox bästa är hans högsta prioritet”, sade Bloom. ”I det avseendet och i så många andra är han en förebild för så många här. Att jag nu kan arbeta nära honom är ett privilegium. Jag är glad över vårt partnerskap.
”Det verkade för mig som en fantastisk passform. Det har en chans att bli ett riktigt bra partnerskap.”