Boundless World History

De persiska krigen

De persiska krigen ledde till att Aten blev ledare för det Deliska förbundet.

De persiska krigen (499-449 f.v.t.) utkämpades mellan det Akemenidiska riket och den helleniska världen under den grekiska klassiska perioden. Konflikten innebar Atens uppgång och ledde till dess guldålder.

Konfliktens ursprung

Grekerna under den klassiska perioden trodde, och historiker är i allmänhet överens om, att i efterdyningarna av den mykenska civilisationens fall emigrerade många grekiska stammar och bosatte sig i Mindre Asien. Dessa bosättare kom från tre stamgrupper: eolianerna, dorianerna och jonianerna. Jonierna bosatte sig längs kusterna i Lydien och Karien och grundade tolv städer som förblev politiskt åtskilda från varandra, även om de erkände ett gemensamt kulturarv. Detta utgjorde grunden för ett exklusivt joniskt ”kulturförbund”. Lydierna i västra Mindre Asien erövrade städerna i Jonien, vilket gjorde att regionen hamnade i konflikt med det mediska riket, föregångaren till det achemenidiska riket under perserkrigen, och en makt som lydierna motsatte sig.

Under åren 553 till 550 f.Kr. ledde den persiske fursten Cyrus en framgångsrik revolt mot den siste mediske kungen Astyages och grundade det achemenidiska riket. Den berömda lydiska kungen Krösus såg en möjlighet i omvälvningen och frågade oraklet i Delfi om han skulle angripa perserna för att utvidga sitt rike. Enligt Herodotos fick han det tvetydiga svaret att ”om Krösus skulle korsa Halys skulle han förstöra ett stort imperium”. Krösus valde att attackera, och i processen förstörde han sitt eget rike, och Lydien föll till prins Cyrus. Jonierna försökte behålla sitt självstyre under perserna på samma sätt som de hade gjort under lydierna, och gjorde militärt motstånd mot perserna under en tid. På grund av deras ovilja att resa sig mot lydianerna under tidigare konflikter beviljades de dock inga särskilda villkor. Eftersom perserna fann jonierna svåra att styra installerade de tyranner i varje stad som ett sätt att kontrollera dem.

Den joniska revolten

Under 499 f.v.t. reste sig grekerna i regionen mot det persiska styret i den joniska revolten. Kärnan i upproret var ett djupt missnöje med de tyranner som perserna utsåg att styra de lokala grekiska samhällena. Specifikt anstiftades upproret av den milesiske tyrannen Aristagoras, som i kölvattnet av en misslyckad expedition för att erövra Naxos utnyttjade den grekiska oron mot den persiske kungen Darius den store för sina egna politiska syften.

Aten och andra grekiska städer skickade hjälp, men tvingades snabbt backa efter ett nederlag 494 f.v.t. i slaget vid Lade. Som ett resultat av detta återgick Mindre Asien till persisk kontroll. Icke desto mindre förblir den joniska revolten betydelsefull som den första större konflikten mellan Grekland och det persiska imperiet, liksom den första fasen i perserkrigen. Darius svor att hämnas på Aten och utvecklade en plan för att erövra alla greker i ett försök att säkra stabiliteten i sitt imperium.

Den första persiska invasionen av Grekland

Under 492 f.v.t. ledde den persiske generalen Mardonius ett fälttåg genom Thrakien och Makedonien. Under detta fälttåg underkuvade Mardonius återigen Thrakien och tvingade Makedonien att bli en helt undergiven klient till det persiska imperiet, medan de tidigare hade behållit en bred grad av autonomi.
Sedan dess seger sårades han och tvingades dra sig tillbaka in i Mindre Asien. Dessutom förlorade han sin flotta med 1200 fartyg i en storm utanför Athosbergets kust. Darius skickade ambassadörer till alla grekiska städer för att kräva fullständig underkastelse mot bakgrund av den nyligen vunna persiska segern, och alla städer underkastade sig, med undantag för Aten och Sparta, som båda avrättade sina respektive ambassadörer. Dessa handlingar signalerade Atens fortsatta trots och förde in Sparta i konflikten.

Under 490 f.v.t. landade cirka 100 000 perser i Attika med avsikt att erövra Aten, men besegrades i slaget vid Marathon av en grekisk armé bestående av 9 000 atenska hopliter och 1 000 platéer, ledd av den atenske generalen Miltiades. Den persiska flottan fortsatte att segla till Aten, men eftersom den såg att staden var försedd med en garnison beslutade den att inte försöka gå till anfall. Slaget vid Marathon var ett avgörande ögonblick i perserkrigen, eftersom det visade grekerna att perserna kunde besegras. Det visade också på överlägsenheten hos de mer tungt beväpnade grekiska hopliterna.

Interbellum (490-480 f.v.t.)

Efter misslyckandet med den första persiska invasionen samlade Darius en stor armé med avsikt att invadera Grekland igen. År 486 f.v.t. gjorde dock Darius’ egyptiska undersåtar uppror, vilket sköt upp varje framryckning mot Grekland. Under förberedelserna för att marschera mot Egypten dog Darius och hans son Xerxes I ärvde tronen. Xerxes krossade snabbt egyptierna och återupptog förberedelserna för att invadera Grekland.

Den andra invasionen av Grekland

Under 480 f.v.t. skickade Xerxes en mycket mäktigare styrka på 300 000 soldater till lands, med 1 207 fartyg till stöd, över en dubbel pontonbro över Hellespont. Denna armé intog Thrakien innan den gick ner till Thessalien och Bötien, medan den persiska flottan följde kusten och försåg marktrupperna med nya förnödenheter. Den grekiska flottan rusade under tiden för att blockera Cape Artemision. Efter att ha försenats av Leonidas I, den spartanske kungen av Agiaddynastin, i slaget vid Thermopyle (ett slag som blev berömt på grund av den rena obalansen mellan styrkorna, där 300 spartaner ställdes mot hela den persiska armén), avancerade Xerxes in i Attika, där han intog och brände Aten. Men atenarna hade evakuerat staden till sjöss och under ledning av Themistokles besegrade de den persiska flottan i slaget vid Salamis.

Under 483 f.v.t., under fredsperioden mellan de två persiska invasionerna, hade man upptäckt en ådra av silvermalm i Laurion (en liten bergskedja i närheten av Aten), och den malm som bröts där betalade för byggandet av 200 krigsfartyg för att bekämpa aeginetansk sjöröveri. Ett år senare besegrade grekerna under den spartanske Pausanias den persiska armén vid Plataea. Samtidigt vann den allierade grekiska flottan en avgörande seger i slaget vid Mycale, vilket förstörde den persiska flottan, lamslog Xerxes sjömakt och markerade den grekiska flottans överlägsenhet. Efter slaget vid Plataea och slaget vid Mycale började perserna dra sig tillbaka från Grekland och försökte aldrig mer göra någon invasion.

Grekisk motattack

Slaget vid Mycale var på många sätt en vändpunkt, varefter grekerna gick till offensiv mot den persiska flottan. Den atenska flottan övergick till att jaga perserna från Egeiska havet, och 478 f.v.t. fortsatte flottan sedan att erövra Bysans. I samband med detta upptog Aten alla ö-stater och några stater på fastlandet i en allians som kallades det Deliska förbundet – så kallat eftersom dess skattkammare förvarades på den heliga ön Delos – vars syfte var att fortsätta kampen mot det persiska imperiet, förbereda sig för framtida invasioner och organisera ett sätt att fördela krigsbytet. Spartanerna hade visserligen deltagit i kriget, men drog sig efteråt tillbaka i isolering. Spartanerna ansåg att krigets syfte redan hade uppnåtts genom befrielsen av det grekiska fastlandet och de grekiska städerna i Mindre Asien. Historiker spekulerar också i att Sparta inte var övertygat om det Deliska förbundets förmåga att säkerställa långsiktig säkerhet för de asiatiska grekerna. Spartas tillbakadragande från förbundet gjorde det möjligt för Aten att etablera en ohotad sjö- och handelsmakt i den grekiska världen.

Effekter av perserkrigen

Trots sina segrar i perserkrigen kom de grekiska stadsstaterna ut ur konflikten mer splittrade än enade.

Efterdyningarna av perserkrigen

Som ett resultat av de allierade grekernas framgångar förstördes en stor del av den persiska flottan och alla persiska garnisoner fördrevs från Europa, vilket innebar ett slut på Persiens framfart västerut på kontinenten. Städerna i Ionien befriades också från persisk kontroll. Trots framgångarna orsakade dock krigsbytet större inre konflikter inom den helleniska världen. De våldsamma handlingar som den spartanske ledaren Pausanias utförde vid belägringen av Bysans, till exempel, alienerade många av de grekiska staterna från Sparta och ledde till att den militära ledningen för det Deliska förbundet flyttades från Sparta till Aten. Detta lade grunden för Spartas slutliga tillbakadragande från det Deliska förbundet.

Två ligor

Efter de två persiska invasionerna av Grekland, och under de grekiska motattacker som inleddes efter slagen vid Plataea och Mycale, värvade Aten alla stadsstater på öarna och en del stadsstater på fastlandet till en allians, kallad Delianska förbundet, vars syfte var att fullfölja konflikten med det persiska imperiet, förbereda sig för framtida invasioner och organisera ett sätt att fördela krigsbytet. Spartanerna, som visserligen hade deltagit i kriget, drog sig tidigt tillbaka från det Deliska förbundet, eftersom de ansåg att krigets ursprungliga syfte hade uppfyllts med befrielsen av det grekiska fastlandet och de grekiska städerna i Mindre Asien. Historiker spekulerar också i att Sparta bestämde sig för att lämna förbundet av pragmatiska skäl, eftersom de fortfarande inte var övertygade om att det var möjligt att garantera långsiktig säkerhet för de greker som bodde i Mindre Asien, och som ett resultat av sitt obehag inför Atens ansträngningar att öka sin makt. När Sparta
utgick ur det Deliska förbundet efter perserkrigen reformerade det Peloponnesiska förbundet, som ursprungligen hade bildats på 600-talet och utgjorde en plan för det som nu var det Deliska förbundet. Det spartanska utträdet ur förbundet hade dock den effekten att Aten fick möjlighet att etablera en obestridd sjö- och handelsmakt som var oöverträffad i hela den helleniska världen. Faktum är att Aten kort efter förbundets bildande började använda förbundets flotta för sina egna syften, vilket ofta ledde till konflikter med andra, mindre mäktiga förbundsmedlemmar.

Deliska förbundets uppror

En rad uppror inträffade mellan Aten och de mindre stadsstaterna som var medlemmar i förbundet. Naxos var till exempel den första medlemmen i förbundet som försökte avskilja sig, omkring 471 f.Kr. Det besegrades senare och tvingades riva sina defensiva stadsmurar, överlämna sin flotta och förlora sina rösträttsprivilegier i förbundet. Thasos, en annan medlem av förbundet, hoppade också av när Aten 465 f.v.t. grundade kolonin Amphipolis vid Strymonfloden, vilket hotade Thasos intressen i gruvorna vid Pangaionberget. Thasos allierade sig med Persien och bad Sparta om hjälp, men Sparta kunde inte hjälpa till eftersom landet stod inför den största helotrevolutionen i sin historia. Trots detta försämrades relationerna mellan Aten och Sparta av situationen. Efter en tre år lång belägring återerövrades Thasos och tvingades tillbaka till det Deliska förbundet, men man förlorade också sina försvarsmurar och sin flotta, dess gruvor överlämnades till Aten och stadsstaten tvingades betala årliga tributer och böter. Enligt Thukydides markerade belägringen av Thasos förbundets omvandling från en allians till en hegemoni.

Persien

Efter sina nederlag mot grekerna, och plågade av interna uppror som hindrade deras förmåga att bekämpa utländska fiender, antog perserna en politik för att dela upp och styra. Från och med 449 f.v.t. försökte perserna förvärra de växande spänningarna mellan Aten och Sparta, och skulle till och med muta politiker för att uppnå dessa mål. Deras strategi var att hålla grekerna distraherade med inbördes stridigheter för att på så sätt stoppa den våg av motattacker som nådde det persiska imperiet. Deras strategi var i stort sett framgångsrik, och det förekom ingen öppen konflikt mellan grekerna och Persien förrän 396 f.v.t., då den spartanske kungen Agesilaus kortvarigt invaderade Mindre Asien.