Boundless World History

Himlens mandat

Zhou-dynastin störtade Shang-dynastin och använde sig av Himlens mandat som rättfärdigande.

Sang-dynastins fall

År 1046 f.v.t. störtade Zhou, ett undersåtligt folk som bodde i den västra delen av kungariket, Shang-dynastin i slaget vid Muye. Detta var en strid mellan Shang- och Zhou-klaner om Shang:s expansion. De hade till stor del stöd av det kinesiska folket: Di Xin (Shangdynastins sista kung) hade blivit grym, spenderade statens pengar på att dricka och spela och struntade i staten. Zhou etablerade sin auktoritet genom att skapa allianser med regionala adelsmän och grundade sin nya dynasti med huvudstad i Fenghao (nära nuvarande Xi’an, i västra Kina).

Himlens mandat

Under Zhoudynastin övergick Kina från dyrkan av Shangdi (”himmelsherre”) till förmån för dyrkan av Tian (”himmel”), och de skapade Himlens mandat. Enligt denna idé kunde det bara finnas en legitim härskare i Kina åt gången, och denna härskare regerade som ”himlens son” med gudarnas godkännande. Om en kung styrde orättvist kunde han förlora detta godkännande, vilket skulle leda till hans fall. Omstörtning, naturkatastrofer och hungersnöd togs som tecken på att härskaren hade förlorat Himlens mandat.

Himlens mandat krävde inte att en härskare skulle vara av adlig börd och hade inga tidsbegränsningar. Istället förväntades härskare vara goda och rättvisa för att behålla mandatet. Zhou hävdade att deras styre var motiverat av himlens mandat. Med andra ord ansåg Zhou att Shang-kungarna hade blivit omoraliska genom sitt överdrivna drickande, sitt överdådiga liv och sin grymhet, och att de därför hade förlorat sitt mandat. Gudarnas välsignelse gavs istället till den nya härskaren under Zhou-dynastin, som skulle styra Kina under de kommande 800 åren.

Behovet för Zhou att skapa en historia om ett enat Kina är också anledningen till att vissa forskare anser att Xia-dynastin kan ha varit en uppfinning av Zhou. Zhou behövde utplåna de olika småstaterna i det förhistoriska Kina ur historien och ersätta dem med den monokratiska Xia-dynastin för att deras himmelska mandat skulle verka giltigt (dvs. för att stödja påståendet att det alltid skulle finnas, och alltid hade funnits, endast en härskare i Kina).

Zhou regerade fram till 256 f.Kr., då staten Qin intog Chengzhou. Filosofin om himlens mandat fortsatte dock i hela det gamla Kina.

Samhället under Zhou-dynastin

Under Zhou-dynastins inledande period (kallad västra Zhou-perioden) gjordes ett antal innovationer, härskare legitimerades under himlens mandat, ett feodalsystem utvecklades och nya former av konstbevattning gjorde det möjligt för befolkningen att expandera.

Den första perioden av Zhou-herravälde, under vilken Zhou hade obestridd makt över Kina, är känd som västra Zhou-perioden. Denna period avslutades när huvudstaden flyttades österut. Ett antal viktiga innovationer ägde rum under denna period: Zhou övergick från dyrkan av Shangdi, den högsta guden under Shang, till förmån för Tian (”himlen”); de legitimerade härskare genom himlens mandat (gudomlig rätt att styra); de övergick till ett feodalt system; utvecklade den kinesiska filosofin; och gjorde nya framsteg inom konstbevattning som möjliggjorde ett intensivare jordbruk och gjorde det möjligt för Kinas landområden att försörja en större befolkning.

Kina skapade en betydande mängd litteratur under Zhoudynastin. Bland dessa finns The Book of History och The Book of Diviners, som användes av spåmän. Böcker tillägnade sånger och ceremoniella riter skapades också. Även om många av dessa skrifter har förstörts med tiden är deras bestående avtryck i historien ett bevis på Zhou-kulturens styrka.

Likt andra floddalcivilisationer på den tiden följde människorna under Zhou-dynastin patriarkala roller. Männen valde vilka barn som skulle utbildas och vem deras döttrar skulle gifta sig med. Hushållet bestod vanligtvis av huvudmannen, hans fru, hans söner och ogifta döttrar.

Feodalsystemet i Kina liknade strukturellt de system som följde efter, till exempel det förimperiala Makedonien, Europa och Japan. I början av Zhoudynastins styre hade hertigen av Zhou, en regent till kungen, stor makt, och kungen belönade adelsmännens och generalernas lojalitet med stora landområden. Genom att delegera den regionala kontrollen på detta sätt kunde Zhou behålla kontrollen över ett enormt landområde. Under detta feodala (fengjian) system kunde marken föras vidare inom familjer, eller delas upp ytterligare och ges till fler personer.

Mestadels kontrollerades bönderna som odlade marken av feodalsystemet. Slaveri hade varit vanligt under Shangdynastin, men detta minskade och försvann slutligen under Zhoudynastin, eftersom den sociala statusen blev mer flytande och föränderlig.

När hertigen av Zhou avgick var Kina enat och i fred, vilket ledde till år av välstånd. Men detta varade bara i ungefär sjuttiofem år. Med tiden försvagades Zhoudynastins centralmakt långsamt, och herrarna i de fiefs som ursprungligen skänktes av Zhou kom att jämföra kungarna i rikedom och inflytande. De började aktivt konkurrera med dem om makten, och fiefsen blev självständiga som enskilda stater.

Slutligt, år 711 f.v.t., gick en upprorisk adelsman, markisen av Shen, samman med invaderande barbarer, Quanrong, för att besegra kung You. Ingen kom till kungens försvar och han dödades. Zhou-huvudstaden plundrades av barbarerna, och därmed avslutades den västra Zhou-perioden.

Konst under Zhou-dynastin

Under Zhou-dynastin expanderade många konstformer och blev mer detaljerade, bland annat brons, bronsinskriptioner, måleri och lackvaror.

Bronze, Ceramics, and Jade

Kinesisk skrift gjuten på bronsgods, såsom klockor och kittel, som fördes över från Shangdynastin till Zhou; den uppvisade fortsatta stilförändringar över tid och per region. Under Zhou fortsatte expansionen av denna form av skrift med införandet av beskyddare och förfäder.

Andra förbättringar av bronsföremålen under den östra Zhou innefattade större uppmärksamhet på detaljer och estetik. Själva gjutprocessen förbättrades genom en ny teknik, kallad den förlorade vaxmetoden.

Keramik- och jadekonst fortsatte från Shangdynastin och förbättrades och förfinades, särskilt under de stridande staternas tid.

Målningar

Väldigt få målningar från Zhou har överlevt, men skriftliga beskrivningar av verken har funnits kvar. Representationer av den verkliga världen, i form av målningar av figurer, porträtt och historiska scener, var vanliga under denna tid. Detta var en ny utveckling. Måleri gjordes även på keramik, gravväggar och på siden.

Lakervaror

Lakervaror var en teknik genom vilken föremål dekorativt täcktes med en träfinish och härdades till en hård, hållbar yta. Själva lacket kunde också vara inläggat eller snittat. Zhou fortsatte och utvecklade lackarbeten som gjorts under Shangdynastin. Under den östra Zhou-perioden började man tillverka en stor mängd lackvaror.

Den östra Zhou-perioden

Den östra Zhou-perioden var uppdelad i två halvor. Under vår- och höstperioden decentraliserades makten när adelsmännen tävlade om makten. Under de stridande staternas period utkämpade starka stater varandra i storskaliga krig. Under perioden skedde en betydande intellektuell och militär utveckling.

Slutet på den västra Zhou-perioden

Den första perioden av Zhou-herravälde, som varade från 1046-771 f.v.t. och kallas den västra Zhou-perioden, kännetecknades mestadels av ett enhetligt och fredligt styre. Herrarna under feodalismen fick allt större makt, och till slut mördades Zhou-kungen You och huvudstaden Haojing plundrades år 770 f.Kr. Huvudstaden flyttades snabbt österut till Chengzhou, nära dagens Luoyang, och Zhou övergav de västra regionerna. Mordet markerade således slutet på den västra Zhou-perioden och början på den östra Zhou-perioden.

Vår- och höstperioden i östra Zhou

Den första delen av den östra Zhou-perioden kallas vår- och höstperioden, uppkallad efter vår- och höstannalerna, en text som berättade om händelserna år för år och som markerade början på Kinas medvetet nedtecknade historia. Denna period varade från cirka 771-476 f.v.t. Under denna tid blev makten alltmer decentraliserad när regionala feodalherrar började absorbera mindre makter och tävla om hegemoni. Monarkin fortsatte att förlora makt och folket var nästan alltid i krig.

Perioden från 685-591 f.v.t. kallades De fem hegemonierna och innehöll i tur och ordning Qi, Song, Jin, Qin och Chu:s hegemoni. I slutet av 500-talet f.v.t. konsoliderades feodalsystemet till sju framstående och mäktiga stater-Han, Wei, Zhao, Yue, Chu, Qi och Qin – och Kina gick in i de stridande staternas period, då varje stat tävlade om fullständig kontroll.

Den stridande staternas period

Denna period, som låg i den andra halvan av den östra Zhou, varade från cirka 475-221 f.v.t., då Kina förenades under Qin-dynastin. Delningen av Jin-staten skapade sju större krigförande stater. Efter en rad krig mellan dessa mäktiga stater besegrade kung Zhao av Qin kung Nan av Zhou och erövrade västra Zhou 256 f.v.t. Hans sonson, kung Zhuangxiang av Qin, erövrade östra Zhou, vilket innebar slutet för Zhou-dynastin.

Utveckling under östra Zhou

Men medan stridsvagnen fortsatte att användas skedde under perioden en övergång till infanteri, möjligen på grund av uppfinningen av armborstet. Detta innebar att kriget blev mer omfattande, eftersom bönder inkallades för att ta adelns plats som soldater och behövde ett komplext logistiskt stöd. Aristokratins betydelse minskade i takt med att kungens blev starkare, och starka centrala byråkratier slog igenom. Krigskonsten, som tillskrivs Sun Tzu, skrevs under denna tid; den är fortfarande en mycket inflytelserik bok om strategi.

En sofistikerad form av kommersiell aritmetik fanns på plats under perioden, vilket visas av ett knippe bambuslappar som visar tvåsiffrig decimalmultiplikation.

En historia om vår- och höstperioden, kallad Zuo-kommentaren till vår- och höstannalerna, publicerades under denna tid.

Utvecklingen av järnarbete ersatte brons som den dominerande metallen som användes i krigföring. Handeln blev allt viktigare mellan staterna inom Kina. Storskaliga arbeten, bland annat Dujiangyan Irrigation System och Zhengguo Canal, färdigställdes och ökade jordbruksproduktionen.

Krigförande staternas period

Krigförande staternas period innebar en teknisk och filosofisk utveckling och framväxten av Qin-dynastin.

Under vår- och höstperioden konsoliderade sig regionala feodalherrar och absorberade mindre makter. 476 f.v.t. återstod sju framstående stater, som alla leddes av enskilda kungar. Den andra delen av Östra Zhou-perioden är känd som de stridande staternas period; under denna tid kämpade dessa få kvarvarande stater mot varandra om den totala makten.

Konflikt mellan de sju staterna

Kungen var vid det här laget maktlös, och de sju självständiga staternas härskare började också kalla sig själva för kungar. Dessa stora kinesiska stater befann sig i ständig konkurrens. Eftersom ingen av staterna ville att en rival skulle bli för mäktig, om en stat blev för stark, förenade de andra sina krafter mot den, så att ingen stat uppnådde dominans. Detta ledde till nästan 250 år av ofullständiga krig som blev större och större i omfattning. Det var också vid denna tidpunkt som det för första gången uppstod begreppet en kinesisk kejsare som skulle regera över alla de olika kungarna, även om de första kinesiska kejsarna inte regerade förrän Kina förenades under den senare Qin-dynastin. Armborstet uppfanns, och dess låga kostnad och enkla användning (jämfört med den dyra stridsvagnen) resulterade i ökad inkallelse av bönder som expanderbart infanteri.

Teknisk och filosofisk utveckling

Järnåldern hade nått Kina år 600 e.Kr., men det var under denna period som tidsåldern spreds och slog rot i Kina: vid tiden för de stridande staternas period såg Kina ett utbrett införande av järnredskap och järnvapen som var betydligt starkare än deras motsvarigheter i brons.

Under denna period utvecklades också de filosofiska rörelser som hade sitt ursprung i de hundra tankeskolorna under vår- och höstperioden. Mencius vidareutvecklade den konfucianska filosofin genom att utvidga dess doktriner och hävda individens inneboende godhet och ödets betydelse. Daoismen, legalismen och mohismen blev mer utvecklade. Arkaisk skrift gav också vika för en mycket mer igenkännbar form av kinesisk skrift.

Kulturell, ekonomisk och social utveckling

Två grundläggande kinesiska samhällsegenskaper hade blivit uppenbara vid den här tiden: l) Begreppet patrilinjär familj som den grundläggande enheten i samhället, med stor betydelse för blodsbandsrelationer, och 2) begreppet naturlig social differentiering i klasser, som var och en betraktades i förhållande till sina bidrag till samhället.

Storskaliga projekt, som Dujiangyan Irrigation System och Zhengguo Canal, genomfördes. Sofistikerad aritmetik genomfördes, inklusive tvåsiffrig decimalmultiplikation.

Zuo-kommentaren till vår- och höstannalerna var en litterär bedrift. I andra litterära verk antecknades ordspråk från periodens filosofer i Analekterna och Krigskonsten.

Qin-statens uppkomst och upplösningen av krigsmaktstiden

Trots att de militära rivaliteterna och allianserna under krigsmaktstiden var komplexa och ständigt under förändring framstod Qin-staten, under ledning av kung Zheng, med tiden som den mäktigaste. Qin var särskilt starkt förankrade i den legalistiska filosofin, som förespråkade statens betydelse på bekostnad av individen. De var också kända för att vara hänsynslösa och strunta i etikett och krigsprotokoll för att vinna till varje pris. Särskilt Shang Yang, Zhengs rådgivare, utfärdade lagar för att tvinga rikets undersåtar att agera på ett sätt som hjälpte staten; han tvingade dem att gifta sig tidigt, få många barn och producera vissa kvoter av mat. Till slut, år 221 f.Kr., erövrade Qin-staten de andra och etablerade Qin-dynastin.

Kinesisk filosofi

Konfucianismen, daoismen, legalismen och mohismen började alla under Zhou-dynastin på 600-talet f.Kr. och hade ett mycket starkt inflytande på den kinesiska civilisationen.

Konfucianism

Konfucius, som levde under 600-talet f.Kr. var en av de främsta kinesiska filosoferna. Han såg tillbaka på den västra Zhou-perioden, med dess starka centraliserade stat, som ett ideal. Han var pragmatisk och försökte reformera det befintliga styret och uppmuntrade ett system med ömsesidiga plikter mellan överordnade och underordnade. Konfucius betonade traditionen och ansåg att en individ bör sträva efter att vara dygdig och respektfull och att passa in på sin plats i samhället. Efter hans död 479 f.Kr. skrev hans elever ner hans etiska och moraliska läror i Lun-yü, eller Analekterna .

Att vara en god och dygdig människa i varje vanlig situation var konfucianismens mål. Denna dygd kallades ”jen”, och människor sågs som fullkomningsbara och i grunden goda varelser. Ceremonier och ritualer baserade på de fem klassikerna, särskilt I Ching, var starkt instiftade. Några etiska begrepp var Yì (den moraliska dispositionen att göra gott), Lǐ (rituella normer för vardagslivet) och Zhì (förmågan att se vad som är rätt i andras beteende).

Konfucianismen förblev förhärskande i Kina från Han-dynastin 202 f.v.t. till slutet av det dynastiska styret 1911. Den omformulerades under Tangdynastin (618-907) som nykonfucianism och blev grunden för kejserliga examina.

Daoism

En annan viktig filosof under denna period var Lao-tzu (även kallad Laozi), som grundade daoismen (även kallad taoismen) under samma period som konfucianismen. Lao-tzu är en legendarisk figur – det är osäkert om han verkligen existerade. Enligt myten föddes Lao-tzu omkring 604 f.Kr. som en gammal man. När han lämnade sitt hem för att leva ett liv i ensamhet blev han ombedd av stadens portvakt att skriva ner sina tankar. Han gjorde det i en bok kallad Tao Te Ching och sågs aldrig mer.

Daoismen förespråkade att individen skulle följa en mystisk kraft, kallad Vägen (dao), i universum och agera i enlighet med naturen. Daoismen betonade alltings enhet och var strikt individualistisk, till skillnad från konfucianismen som förespråkade att man skulle agera som samhället förväntade sig.

Daoismen som religion uppstod med tiden och innebar dyrkan av gudar och förfäder, kultivering av ”chi”-energin, ett moralsystem och användning av alkemi för att uppnå odödlighet. Den praktiseras fortfarande idag.

Legalism

Och även om konfucianismen och daoismen är de kinesiska filosofier som har levt kvar mest ända fram till idag, var en ännu viktigare filosofi för denna tidiga period en mindre känd filosofi som kallades legalism. Denna hävdade att människor är dåliga till sin natur och måste hållas i schack av en stark stat. Enligt legalismen var staten mycket viktigare än individen. Samtidigt som legalismen ansåg att lagarna borde vara tydliga och offentliga och att alla borde vara underställda dem, hävdade den också att härskarna hade den högsta makten och måste använda sig av smygande och hemlighetsmakeri för att hålla sig kvar vid makten. Legalismen ansåg också att samhället måste sträva efter att dominera andra samhällen.

Legalismen kunde delas in i tre typer. Den första var intresserad av shi, eller av att maktpositionen investerades i makt (snarare än i personen) och att det var nödvändigt att skaffa sig fakta för att kunna regera väl. Den andra var intresserad av fa, eller lagar, förordningar och normer. Detta innebar att alla var lika under härskaren och att staten styrdes av lagen, inte av en härskare. Det tredje gällde begreppet shu, eller taktik för att hålla staten säker. Legalismen stod i allmänhet i konkurrens med konfucianismen, som förespråkade ett rättvist och ömsesidigt förhållande mellan staten och dess undersåtar.

Mohism

Mohismen uppstod ungefär samtidigt som de andra filosofierna som diskuteras här, under filosofen Mozi (ca 470-391 f.Kr.). Det mest välkända begreppet under mohismen var ”opartisk omsorg”, även känt som ”universell kärlek”. Detta innebar att människor skulle bry sig lika mycket om andra människor, oavsett deras verkliga relation till den personen. Detta stod i motsats till konfucianismens idéer, som menade att kärleken borde vara större för nära relationer. Mohismen betonade också idéerna om självbehärskning, reflektion och äkthet.

Mohismen hävdade också att alla människor ska vara lika i sin materiella nytta och i sitt skydd mot skada. Samhället skulle kunna förbättras om det fungerade som en organism med en enhetlig moralisk kompass. De som var kvalificerade borde få jobb, och på så sätt skulle härskaren omges av människor med talang och skicklighet. En orättfärdig härskare skulle resultera i sju katastrofer för staten, inklusive försummelse av det militära försvaret, förtryck, illusioner om styrka, misstro, hungersnöd med mera.