Ice Cube och BIG3 planerar att fylla det seismiska hål som uppstått när idrottsligor över hela landet antingen ställt in eller skjutit upp sina matcher på grund av den växande oron för coronaviruset. Det som började som en liten idé har nu en mer konkret plan på plats, eftersom ligan samarbetar med producenterna av ”Big Brother” för att skapa en basketbollsturnering som också fokuserar på spelarnas liv utanför planen, enligt Chris Haynes från Yahoo Sports. I likhet med ”Big Brother” kommer alla spelare att bo i ett hus tillsammans medan kameror dokumenterar deras dagliga liv.
Det finns mycket att packa upp om hur den här turneringsshowen kommer att se ut, eller om det ens är möjligt att genomföra på ett säkert sätt. Med tanke på att alla i landet försöker bromsa spridningen av COVID-19 så mycket som möjligt, verkar den här idén kanske inte särskilt trovärdig vid första anblicken. Så här är allt du behöver veta om den kommande turneringen som kommer att sändas i maj.
Hur kommer detta att fungera?
För att säkerställa att ingen är bärare av COVID-19 kommer alla inblandade spelare att testas i förväg, och endast de som testar negativt kommer att få spela. Alla spelare kommer att sättas i karantän tillsammans i Los Angeles, och om någon lämnar huset kommer de att sparkas ut.
”Vårt främsta bekymmer är säkerheten”, säger Jeff Kwatinetz, medgrundare av BIG3, i ett uttalande till CBS Sports. ”Förutom att vi kan arbeta med några av de bästa producenterna som finns för den här typen av show, är de också rätt personer att garantera säkerhet och hälsa eftersom de har gjort detta i över 20 år i hundratals länder. De har specialiserat sig på att hålla människor i karantän. Om någon vet vad de gör så är det dem.”
Turneringen kommer att ha mellan 16-22 spelare och kan innehålla några av de bästa före detta professionella basketspelarna för män och kvinnor, enligt Haynes.
Idén är att sammanfoga samma typ av dokusåpa som du hittar när du tittar på ”Big Brother”, men med konkurrenskraften BIG3-spelare. Det kommer fortfarande att vara en 3 mot 3-stil, men med några förändringar. Istället för fasta laguppställningar under en ordinarie säsong som BIG3 vanligtvis hade, kommer lagkamraterna att bytas ut efter varje omgång. Turneringen kommer att bestå av sju omgångar, och även om spelarna tävlar i lag med tre spelare är målet att ha flest individuella segrar i slutet av turneringen. Om en spelare får tre förluster är han eller hon utslagen. Spelaren med flest vinster i slutet av turneringen kommer att få ett sjusiffrigt kontantpris, medan andra- och tredjeplacerade spelare får en mindre summa.
Vilka spelare deltar?
Det har inte gjorts några officiella tillkännagivanden om vilka som kommer att delta, men tidigare NBA-spelare som Joe Johnson, Gilbert Arenas, Amar’e Stoudemire, Zach Randolph och Greg Oden har nämnts, enligt Haynes. Det finns ännu inga detaljer om hur urvalsprocessen kommer att se ut för att bilda de första lagen, eller hur många lag som kommer att spela, men under tidigare säsonger har ligan gjort en trerundedraft för att fylla ut sina laguppställningar. Under BIG3:s senaste säsong var det 12 lag som tävlade där varje laguppställning bestod av sex spelare och en tränare. Det finns ännu inga uppgifter om huruvida det kommer att finnas coacher involverade i den här turneringen också, men med tanke på att alla kommer att behöva vara avskilda i ett hus tillsammans under hela turneringen minskar förmodligen chanserna för att det ska hända.
Vad som kommer att bli intressant att se är om ligan genomför några av de senaste regeländringarna som den tillkännagav i januari. Ålderskravet sänktes från 27 till 22 år för att ge yngre, fräschare talanger en plattform att spela på, och lagen får nu utmana foul calls med en en-mot-en-match med ett enda passningsspel. BIG3 är stolt över att vara helt unik från alla andra basketligor, och att prova nya regler för att göra spelet mer spännande är verkligen ett sätt att få uppmärksamhet.
Vad händer om det här blir en succé?
Och även om den här idén uppstod som ett svar på bristen på sport som pågår just nu, så hoppas BIG3 att den här turneringen ska kunna bli ett årligt återkommande evenemang som ett sätt att inleda den ordinarie säsongen. Även om detta sannolikt hänger på framgången för denna första säsong, om Ice Cube och Kwatinetz kan genomföra detta på ett säkert sätt, så skulle det ge ligan en större plattform. Just nu är den fjärde säsongen av BIG3 planerad att starta den 20 juni i Memphis, men på grund av coronaviruset meddelade ligan att sex datum redan har flyttats till ”en intim, klimatkontrollerad lokal i Los Angeles.”