Det är ingen överraskning att vi, som medlemmar i Golden Retriever Club of America (GRCA), tycker att Golden Retrievers är den bästa rasen någonsin! Och det beror på att summan av alla de egenskaper som definierar rasen passar bra för vad vi vill ha hos en hund, och att olägenheterna (ja, det finns några!) är hanterbara för oss. Alla håller naturligtvis inte med oss, och det är just därför som det bokstavligen finns hundratals hundra hundraser. Varje ras skapades med sin egen uppsättning fysiska egenskaper, temperament och anlag som gör den önskvärd för vissa människor, men mindre lämplig för andra.
Förutsägbarhet av egenskaper är den främsta anledningen till att renrasiga hundar finns. Men alla renrasiga hundar är inte skapade lika, och seriösa hobby-/tävlingsuppfödare erbjuder den högsta nivån av tillförlitlighet när det gäller god hälsa, temperament och utseende. Med avelsprogram som styrs av kunskap, syfte och passion strävar dessa uppfödare efter att producera valpar som nära överensstämmer med rasens idealiska egenskapsprofil som beskrivs i AKC:s rasstandard. Det är uppfödarens ansvar.
Men köparen har ett lika viktigt ansvar att noggrant utvärdera hur väl rasens egenskaper stämmer överens med familjens behov och begränsningar. Det kanske mest kritiska är att ärligt överväga om det kan finnas några betydande nackdelar som kan orsaka lidande för antingen familjen eller hunden. För att hjälpa till med detta har vi här sammanställt en diskussion om några Golden Retriever-egenskaper, valpkrav och vanliga scenarier som erfarenheten har lärt oss är svåra att hantera för vissa familjer. Var snäll och fundera över dessa punkter med eftertanke, eftersom dessa frågor kan leda till att Goldens hamnar på räddningscentraler och orsakar betydande känslomässiga omvälvningar i familjerna. Vi vill hjälpa dig att fatta rätt beslut på förhand, och om en Golden inte passar för ditt hushåll kanske en annan ras gör det.
- Aktivitetsnivå och träningskrav
- Hårklippning och grooming
- Goldens och barn
- Socialisering och träning
- När valpen måste vara Utan tillsyn eller ensam hemma
- Hushållning
- Storlek
Aktivitetsnivå och krav på motion
Goldens är en sportras och behöver regelbunden motion, och detta är mest uttalat under valptiden (upp till ungefär två års ålder). Även om de flesta Goldens kan anpassa sig till en mindre aktiv livsstil när de väl är mogna och tränade, har valpar och ungdomar ofta energi att bränna. Om de inte får ett lämpligt utlopp kan denna energi kanaliseras till beteenden som är destruktiva och verkar ”hyperaktiva”. Och även om valpen mentalt sett fortfarande är en unge kan den fysiskt sett vara en stark och stor hund som kan vara svår att hantera när energin är uppdämd. Regel att komma ihåg: En fysiskt trött valp är en välskött valp!
Att ge utlopp för ungdomlig entusiasm är bland annat raska promenader i koppel, simning, bolljakt i en säker inhägnad, lekar med kända säkra hundar och till och med lydnads-, agility-, spårnings- och fältträningspass. Aktiviteter som att jogga och cykla med hunden är alltför påfrestande för en ung Golden som håller på att utveckla sina leder, och rekommenderas inte förrän han är minst 12 månader gammal. Även då bör hundens veterinär konsulteras och kanske en höftröntgen göras för att bedöma höftledens status, innan man gradvis introducerar den här typen av aktiviteter.
Som vuxna och in i ålderdomen gynnas Goldens fortfarande av regelbunden, kraftfull aktivitet för att bibehålla en mager kroppsvikt, främja fysisk och mental kondition och förbättra livslängden. Och eftersom de flesta Goldens inte är intresserade av att motionera ensamma utan behöver sina människor som sällskap, är bonusen att hela familjen kan dra nytta av ett engagemang för att motionera sin Golden!
Om inhägnade gårdar En inhägnad gård (barriär eller elektroniskt stängsel) kan vara en relativt säker plats för att låta en Golden springa, leka och hämta när en familjemedlem är ute med honom. Det kan också ge bekvämlighet och säkerhet för hundar som släpps ut kortvarigt för att uträtta sina behov, vanligtvis med ägaren som tittar på från ett fönster och sedan tar in hunden igen när den är klar.
Goldens är dock inte självutövare, så en inhägnad gård kommer inte i sig självt att tillgodose en gyllens behov av motion. Vidare är barriärstängsel sällan helt säkra mot en bestämd eller helt enkelt uttråkad hund som kan gräva, tugga, klättra eller hoppa ut. Elektroniska stängsel kan brytas inifrån av en upphetsad hund (som kanske jagar en ekorre) och utifrån av vilda djur, andra hundar och hundtjuvar.
Hårsköljning och grooming
Goldens fäller, och den mängd päls som de har (detta kan variera mellan olika kullar), kommer så småningom att falla ut. Den vackra guldpälsen som känns så lyxig att köra fingrarna genom genomgår naturliga cykler av tillväxt, vila, avkastning och sedan återväxt, och det finns inte mycket som kan ändra på det. Beroende på flera faktorer inträffar större avfallscykler i allmänhet ungefär en gång per år, men det förekommer också en viss mindre pälsförlust under hela året. Under större delen av året räcker det med att borsta varje vecka, men det är nästan obligatoriskt att borsta dagligen under större hårfångster.
Bad är särskilt bra för att lösa upp död päls så att den kan borstas ut (när hunden väl är torr) innan den faller ut runt om i huset. Goldens kan badas så ofta som ägaren önskar, och ren och torr hud och öron bidrar till att hålla huden och öronen friska. Professionella groomers och många hobbyuppfödare och utställare använder högpresterande fönar inte bara för att torka sina hundar utan också för att hjälpa till att avlägsna död päls. Vissa djurägare kan tycka att en professionell stiltork är en värdefull investering när den fördelas över hundens livstid, och en kunnig uppfödare bör kunna föreslå märken och modeller som är lämpliga.
Trots regelbunden grooming och ökad dammsugning kommer det ändå att finnas gyllene pälsar på golvet, kanske på möblerna och kanske till och med i soppan!
Om allergier Om en familjemedlem tenderar att ha allergier vore det klokt om den personen besökte uppfödarens hem och anläggningar för att hjälpa till att avgöra om just dessa Goldens passar bra för familjen. Även om vetenskapliga studier har visat att de vanligaste allergenkällorna från hundar är mjäll och saliv snarare än päls eller hår, och att de så kallade ”hypoallergena” hundarna inte är mindre allergiframkallande1 , är det ändå möjligt att vissa raser av hundar kan förvärra en persons allergier mer än andra. För allas skull är det bäst att ta reda på detta innan man tar hem en valp.
Vredegoor DW, et al. Can f 1 levels in hair and homes of different dog breeds: lack of evidence to describe any dog breed as hypoallergenic. J Allergy Clin Immunol. 2012 Oct;130(4):904-9.e7. doi: 10.1016/j.jaci.2012.05.013. Epub 2012 Jun 22.
Goldens och barn
Goldens har ett välförtjänt rykte som underbara familjehundar och utmärkta med barn. Det gör det desto mer sorgligt att familjer som dras till Goldens på grund av små barn i familjen ibland kan stöta på svårigheter att uppfostra en valp. Så varför händer detta?
För det första är det mycket likt att lägga till en ny valp till familjen när det gäller den tid och uppmärksamhet som krävs och det tumult som kan uppstå. För en familj som kanske redan har ett eller flera förskolebarn kan denna blandning helt enkelt sträcka föräldrarnas energi så tunt att något måste ge vika. Tyvärr kan detta leda till att man inte investerar den tid och ansträngning som krävs för att ge valpen tillräckligt med motion och lära den gott uppförande.
För det andra kan samspelet med små barn upphetsa och förvirra en valp. Valpar jagar, hoppar och biter naturligt (som de gjorde med sina kullsyskon), och de ljud och rörelser som barn gör kan sporra till detta normala men grova valpbeteende. Framgången i relationerna mellan valpar och barn beror nästan helt och hållet på föräldrarnas övervakning, och utan detta är olyckor oundvikliga.
Det värsta av allt är när den nya valpen upprepade gånger missköter sig för att den inte får den tid, den motion och den träning som den behöver, och då hamnar den förvisad i garaget, på gården eller i en kasse. Detta skapar en sorglig cirkel där uppförandet inte förbättras eftersom det inte investeras tillräckligt i att lära valpen, valpen fortsätter att bli större och större och därmed hålls den borta från familjen mer och mer.
Så, ja, de flesta Goldens är bra med barn – men bara när föräldrarna avsätter tillräckligt med tid och energi för att uppfostra dem på ett bra sätt.
Socialisering och träning
Goldenvalpar mognar mentalt och fysiskt i en takt som ungefär motsvarar att en månad av en valps liv motsvarar ett år av ett barns liv, under de första 24 månaderna. En 8 veckor gammal valp som kommer in i en ny familj har således liknande förmågor och behov (i förhållande till sin art!) som ett tvåårigt småbarn.
I detta sammanhang kan man förstå att 2-4 månaders ålder är en kritisk utvecklingsperiod för en valp, och lämplig socialisering och träning under denna tid lägger grunden för ett livslångt lugnt och väluppfostrat beteende i offentligheten och i hemmet. Socialiseringen bör omfatta frekvent exponering för alla de situationer som han kan komma att möta som vuxen, bland annat: bilturer, besökare i hemmet, promenader i grannskapet, högljudda och obekanta platser, bad och putsning (inklusive klippning av naglar och rengöring av öron), parker och skolgårdar, köpcentra utomhus och så vidare.
Säker introduktion av så många människor, hundar, ljud och upplevelser som möjligt under detta viktiga socialiseringsfönster kommer att lära valpen att världen är en säker och rolig plats och att det inte finns någon anledning att bli överdrivet upphetsad av rutinsituationer. Valpträningskurser (puppy kindergarten) kan också vara en mycket användbar del av denna process, och skickliga instruktörer kommer att lära ägarna hur man effektivt interagerar med och tränar sina valpar.
Alla dessa aktiviteter är nödvändiga för att förvandla en stökig valp till en välartad Golden följeslagare, och kräver ett betydande tidsåtgång från en vuxen i familjen. Eftersom tidig socialisering och träning är så avgörande bör blivande ägare planera att skaffa sin nya valp när de är villiga och kapabla att ägna mycket tid och energi åt att uppfostra sin valp väl. Det är en investering som kommer att ge utdelning under hela livet!
När valpen måste vara utan uppsikt eller ensam hemma
Ingen kan vara med sin valp hela tiden, men en valps naturliga nyfikenhet och energi tenderar att leda till dåligt beteende när den är utan uppsikt. Det säkraste och mest effektiva sättet att lära en valp goda vanor är att inte låta den ägna sig åt oacceptabla beteenden när den är utan uppsikt. I de flesta hushåll innebär detta att valpen måste inlåtas i en kasse eller på annat sätt hållas instängd när en vuxen inte kan övervaka den aktivt, inklusive på natten, när den är borta från hemmet eller när den är upptagen med en annan uppgift (t.ex. ett telefonsamtal).
Inlåsning i en kasse eller på annat sätt kan och bör vara en del av den dagliga rutinen – men det kan inte vara hela den dagliga rutinen! Valpar kan lätt ta en tupplur under cirka 1-4 timmars instängdhet, förutsatt att de är trötta efter träning, har haft lite socialt umgänge och att tarm och urinblåsa är tömda. De kan dock inte skyndas igenom en snabb promenad på morgonen, matas med frukost och sedan lämnas i en låda i 8 timmar medan alla i hushållet är borta för dagen.
Om den tid som en mycket ung valp måste lämnas ensam sträcker sig över mer än en halv dag, bör arrangemang som hunddagis eller anlitande av en hundpromenadare övervägas, åtminstone under de första månaderna. I ett sådant scenario bör du också komma ihåg att slutet på din arbetsdag faktiskt är början på valpens dag, och oavsett hur trött du är behöver han fortfarande dig för att leka och gosa med honom och träna och motionera honom.
Husarrangemang
Golden Retrievers vill vara där deras människor är. En av deras mest älskvärda egenskaper är att de är så människoorienterade, och det innebär att de behöver leva som familjemedlemmar. Om du är en friluftsmänniska kommer din Golden att vilja vara med dig. Om du är mer av en inomhustyp kommer din Golden att vilja vara med dig där också.
Goldens mår inte bra av att hållas borta från människor, t.ex. på en inhägnad gård, i ett garage eller värst av allt, bundna utomhus. Isolerade från mänskligt sällskap blir de uttråkade och stressade, och detta ger upphov till beteenden som skällande, tuggande, grävande och hyperaktivitet. I extrema fall leder dessa beteenden till att hunden överlämnas till ett djurhem eller en räddningsorganisation.
Om Goldens som vakthundar eller vakthundar Vuxna Goldens är observanta och vissa skäller när de upptäcker aktivitet utanför hemmet, vilket kan vara avskräckande för inkräktare. Den typiska goldenen är dock vänlig mot alla och är mer benägen att erbjuda sig att bära inkräktarens ficklampa än att fysiskt skydda lokalen!
Storlek
Golden Retrievers är stora hundar. I AKC:s rasstandard fastställs den idealiska längden för hanar till 23 till 24 tum (mätt vid axeln) och vikten till 65 – 75 pund. Hundar bör vara 21½ till 22½ tum och väga 55 – 65 pund. Storlek som är betydligt större eller mindre än standarden kan vara en indikation på att uppfödaren inte prioriterar att följa GRCA:s etiska kod, och detta ger också upphov till oro när det gäller andra aspekter av uppfödningen, t.ex. hälso- och temperamentsproblem.
Hur som helst blir valpar som kastreras eller steriliseras innan de är mogna längre och smalare än vad deras gener har avsett, och de löper större risk att bli överviktiga, förutom andra hälsokonsekvenser. Läs ”Effects of Early Spay or Neuter in Golden Retrievers” i avsnittet Hälsa på GRCA:s webbplats www.grca.org för en mer fullständig diskussion om för- och nackdelarna med tidig kastrering.
Vill du fortfarande ha en Golden?
Vi anser att det var viktigt för dig att på förhand känna till alla anledningar till att du kanske inte vill ha en Golden, så att du kan fatta ett väl genomtänkt beslut som är det bästa för din familj och det bästa för en blivande valp. Men vi vet också att en väl uppfödd och vältränad Golden kan vara en glädje under hela livet – och om detta är rätt ras för dig hjälper vi dig gärna att få kontakt med välrenommerade uppfödare. Så låt oss komma igång!