Hej killar, Noah här.
Så jag antar att det är säkert att säga att jag är det svarta fåret i familjen.
Det är inte i alla avseenden men jag tror inte att mina syskon och jag kunde vara mer lika men samtidigt olika, kalla det ett fall av Jekyll och Hyde. Vi tog helt enkelt väldigt olika vägar i livet, vilket är den presentation som min syster nyligen gav till en grupp klassrum i en mellanstadieskola i Minneapolis Metropolitan Area. Jag har två syskon som är överlyckliga och jag är ett fullständigt misslyckande, eller åtminstone var det vad jag var på väg att bli, och jag vet att det inte är för sent att skriva om den berättelsen, men för tillfället är det verkligheten.
Jag gjorde inte mig själv några tjänster från början, eftersom jag hamnade i rättsliga problem redan vid 15 års ålder, med min första av många överträdelser för minderårigas konsumtion av alkohol.
Min syster har alltid varit i seriösa förhållanden under hela gymnasiet och college, och jag tror att min bror gifte sig med sin andra flickvän, och jag letar fortfarande efter mitt andra ”riktiga” förhållande vid 34 års ålder. Jag var alldeles för vild och inte alls lika reserverad som mina syskon.
Jag levde inte efter mina föräldrars regler. Oavsett om det handlade om att smyga ut, ha tjejer som sov över eller flytta in hos dem senare i livet, var allt saker som mina syskon respekterade eller åtminstone pratade med våra föräldrar innan åtgärder vidtogs.
En karriärväg var aldrig riktigt något som jag tänkte på eller gjorde till en stor prioritet. Jag gjorde allting av alla fel skäl. Jag gick på college för att festa, jag jobbade bara om jag behövde mer pengar för att försörja mina vanor.
Jag brydde mig för lite om vad folk tyckte om mig och förstörde så småningom min image, medan min syster och bror båda befäste sin. Jag levde livet som om morgondagen kanske inte skulle komma, och det var för att varje natt kunde ha varit min sista, på grund av min brist på försiktighet.
Nu har de båda framgångsrika företag och karriärer och det närmaste jag kom att matcha deras framgångar var att bli ledare för en kriminell organisation kallad ”Operation Noaks Ark”. Ett federalt åtal fyllt av en rad missbrukare som helt enkelt möjliggjorde för varandra att bli högre och högre tills alla var pank och slutligen fängslade.
Det var inte en särskilt framgångsrik strävan eftersom alla pengar jag tjänade slösade jag bort och slutade pank, skyldig massor av människor pengar och lämnade Minneapolis praktiskt taget hemlös.
Mina syskon gifte sig båda och fick barn. Jag hade aldrig planer på att gifta mig och var inte orolig för att göra någon gravid, och det är förmodligen därför jag fick min dotter först, utanför äktenskapet, även om jag var familjens barn.
Min dotter Melrose slutade med att vara det enda positiva som kom ut ur mitt kaos, och jag kan inte vänta på att få vara en del av hennes liv igen och ber att jag aldrig ska gå tillbaka till mina gamla vanor. En dag kommer hon att läsa dessa inlägg och då ska jag se till att hon är så stolt över mig och att ingenting hon läser kommer att förändra hennes perspektiv om mig. Hon är min främsta anledning till att göra dessa bloggar och jag vet att en del av dem är mer än vad hon kanske vill veta, men ifall hon gör det kommer sanningen alltid att finnas tillgänglig för henne.
Jag antar att jag skulle kunna låta allt det här få mig nedstämd, men det gör jag inte.
Jag skulle till och med kunna hata och förakta mina syskon för deras framgångar och låta detta hålla mig tillbaka, men det gör jag inte.
Jag pratade just med min kompis, Ben, om uppgång och fall av hans framgång och han sa att han förlorade nästan alla vänner han hade när han började tjäna pengar. Jag antar att pengar har ett lustigt sätt att förändra människor eller åtminstone hur människor ser på en när man börjar tjäna pengar.
Jag skulle inte kunna tänka mig att hålla någons framgång emot dem, men jag antar att det är verkligheten och andras framgång kan helt enkelt få någon annan att känna sig otillräcklig och sedan tvinga bort dem.
Jag kunde inte vara stoltare över mina syskon, Jesse och Morgan, och jag skulle säga att de inspirerar mig att komma ut och göra något med mitt liv, snarare än att fortsätta kasta bort det.
Båda skrev karaktärsbrev till mig, Morgan delade med sig av sina på bloggen och som jag sa i ett inlägg träffade min bror Jesse mig hårt. Min bror lade fram tydliga förväntningar på mig när jag kommer hem, oro för de människor jag kommer att ta med mig runt deras familj som kan skada dem (jag bröt ihop i gruppen när jag delade denna del). Han sa också att han är beredd att skära av mig om jag inte uppfyller dessa förväntningar. Jag tackar honom för den hårda kärleken och älskar honom ännu mer för att han är så ärlig. Det är precis den typen av kille som jag behöver i mitt liv när jag släpps ut.
Jag antar att detta är lätt för mig att säga och jag är lyckligt lottad att jag fortfarande har syskon som stöttar mig trots att jag har gett dem alla skäl att inte göra det.
Jag nämnde tidigare att mina syskon och jag också är väldigt lika varandra. Vi har liknande personligheter, vi är alla utåtriktade och kärleksfulla, vi är inte rädda för att visa våra känslor och vi ger vår tid, våra pengar och vår energi generöst.
Vi är alla lite rädda för konfrontationer, även om jag försöker låtsas att jag är tuff och det stör mig inte, men det skrämmer skiten ur mig.
Vi är alla mer än villiga att böja oss bakåt och hjälpa alla som behöver det, och även en del som inte behöver det.
Jag antar att detta är alla anledningar till att de inte har gett upp mig än.
Och jag vet att de aldrig kommer att göra det.
Och jag kommer att göra allt som står i min makt för att inte ge dem fler anledningar att ifrågasätta mina val.
Framöver ska jag försöka vara mer lik mina syskon och använda de egenskaper som vi har gemensamt för att göra bättre livsval.
Jesse och Morgan, ni är två av de bästa syskonen som ett svart får någonsin kan önska sig att ha i sitt liv, och jag älskar er båda.
Och om du är det svarta fåret som jag, kanske du ska ta en djupare titt på de egenskaper och val som dina syskon har och har gjort för att leda dem dit där de har hamnat. Och jag slår vad om att du också har några av dessa egenskaper, så jag föreslår som jag nu tänker göra… låt oss komma över våra svagheter och börja fördubbla de styrkor vi alla har.
Tack för att du lyssnade!
Noah
