Förut i serien
I avsnitt 28 av den nittonde säsongen (Pokémon the Series: XYZ), ”Seeing the Forest for the Trees!”, avslöjas den sanna historien om varför Ash Ketchum älskade Pokémon.När han var en liten pojke gick Ash till skogen för att leta efter vilda Pokémon. Men under resan i skogen började det regna och Ash gick vilse och blev så rädd att han bröt ut i gråt. Ash tvingades ta skydd under ett ihåligt träd. Han lade dock märke till en grupp Pokémon som också sökte skydd från regnet. Så han bjöd in dem in i trädet och Pokémon höll honom säker och varm. Denna upplevelse inspirerade Ash till att bli Pokémon-tränare.
I det första avsnittet av den tjugotredje säsongen (Pokémon Journeys: The Series) frågade Ash vid sex års ålder sin mamma om han kunde åka till professor Eaks Pokémon-sommarläger, vilket hon gladeligen anmälde honom till. Ash missade dock lägret eftersom hans väckarklocka gick sönder och han försov sig.
I avsnitt 7 i den sjuttonde säsongen (XY-serien), ”Giving Chase at the Rhyhorn Race!”, deltar Ash på ett annat av professor Eaks Pokémon-sommarläger, där han tidigare hade träffat barndomsvännen Serena. Vid ett tillfälle under lägret hade Serena skadat sitt knä efter att ha fallit omkull efter att ha blivit skrämd av en Poliwag. Ash hade använt hans näsduk för att lindra hennes skada, som hon behöll och återvänder till Ash i det här avsnittet.
I avsnitt 58 av den femte säsongen (Master Quest), ”The Ties That Bind!”, startade Ash sin rivalitet med Gary, professor Eaks barnbarn, efter att de båda fiskat fram en gammal PokéBall och sedan brutit den på mitten. Efter det behöll Ash och Gary båda halvorna som en påminnelse om den dag de startade sin rivalitet.
I anime
Serien börjar med avsnittet ”Pokémon, I Choose You!”, med Ashs tioårsdag, vilket enligt Pokémon-tränarregistreringens stadgar gjorde det möjligt för honom att bli en fullfjädrad Pokémon-tränare och skaffa en start-Pokémon. Som tioåring från Pallet Town i Kanto-regionen fick Ash välja mellan tre Pokémon som startpokémon: Bulbasaur, Squirtle och Charmander. Medan han planerade att välja Squirtle fick han i stället den elektriska Pokémon Pikachu av professor Oak i det här avsnittet, eftersom han vaknade sent och alla andra startpokémon hade tagits av andra tränare. Efter att ha fått Pikachu och ett Pokédex lämnade Ash Pallet Town för att börja sin resa. Sedan dess har Ash rest runt i Pokémonvärlden, tävlat i många utmaningar och fångat nya Pokémon. Han har träffat många följeslagare, till exempel Misty och Brock.
Under hela serien är Ashs främsta fiender en kriminell organisation som kallas Team Rocket, närmare bestämt de två komiska och klåfingriga medlemmarna Jessie och James, och deras talande Meowth, som i princip är den tredje medlemmen i gruppen. Ända sedan de besegrades av Ashs Pikachu i det andra avsnittet, ”Pokémon Emergency!”, har de tre tvångsmässigt aldrig slutat jaga efter dem för att stjäla Ashs Pikachu, och upprätthåller vanföreställningen att Pikachu är onormalt kraftfull och att presentera den för deras kriminella chef skulle göra dem mycket rika. Som de bestående komiska skurkarna i serien visar Team Rocket-trion ibland tecken på godhet, som omsorg och vänskap med sina Pokémon och varandra, och trots sin ständiga antagonism lägger de ibland sina meningsskiljaktigheter åt sidan och samarbetar med Ash mot ett gemensamt hot, till exempel i Pokémon: The Movie 2000, där de hjälper Ash att hämta de tre skatterna för att rädda världen.
Under sina resor hade Ash fortfarande mycket att lära sig som tränare. Han fångade sina Pokémon genom att bara bli vän med dem, visste absolut ingenting om att slåss och många av hans gymmärken hade han fått på ett ganska kontroversiellt sätt. Faktum är att de enda legitima segrarna var mot Lt. Surge, Koga och Blaine, medan de andra var förtjänade på grund av teknisk bekvämlighet eller gavs till honom av tacksamhet. Ash visar också en djup kärlek till Pokémon i serien och skyddar vilda Pokémon eller sina egna från att bli skadade eller försöker hjälpa dem, trots att han själv blir rejält skadad. Han finslipade sin skicklighet som Pokémon-tränare och lyckades få alla åtta märken, vilket gjorde det möjligt för honom att tävla i Indigo League. Ash kunde gå till den femte omgången och nå topp 16 – en omgång längre än sin konkurrerande rival Gary, som slutade bland de 32 bästa. På grund av sin oerfarenhet i hanteringen av sina kraftfullare Pokémon blev Ash dock eliminerad från sin första Pokémon League-tävling på ett mycket osmickrande sätt, vilket gjorde honom mycket besviken, men han kom över det och lovade att inte göra samma misstag i en liga igen.
Ash reste till Orange Islands tillsammans med Misty och Tracey Sketchit, en Pokémon-observatör, fick alla 4 märkena och tävlade i Orange League för att slåss mot Drake, mästaren i Orange League. Ash kunde vinna sin kamp mot Drake, vilket gav honom sitt första ligamästerskap som Pokémon-tränare. Denna speciella Pokémon League existerar endast i animeserien och är inte anpassad från videospelsserien.
Han reste sedan vidare till Johto-regionen med Brock och Misty, i hopp om att träffa Gary och slutligen besegra honom i Johto-ligan. Han vann 8 märken och tävlade i Johto-konferensen. Ash besegrade Gary igen, i den första omgången av konferensen, och kunde ta sig till kvartsfinalerna och nå topp 8. Han förlorade dock i den andra omgången.
Ash gick sedan vidare och reste genom Hoenn-regionen, tillsammans med Brock och två nya karaktärer: May, en blivande Pokémon-koordinator, och hennes yngre bror Max, och tillsammans slutade det med att de tog ner de rivaliserande lagen Team Magma och Team Aqua. Han lyckades få alla 8 märken och tävlade sedan i Hoenn Conference och förlorade i den tredje omgången.
Efter att ha gått igenom flera ligor och blivit mycket starkare bestämde sig Ash för att utmana Kanto ”Battle Frontier” och dess 7 Brains (ledare). Brock, May och Max följde med honom. Ash besegrade alla hjärnor och förvärvade alla de 7 Battle Frontier-symbolerna, blev en ”Strong Battle Frontier-mästare” och kvalificerade sig för att själv bli en Frontier Brain. Ash, som ville lära sig mer om Pokémon och bli ännu starkare, bestämde sig dock för att fortsätta sin resa, inte som Frontier Brain utan som tränare. Men efter att ha förvärvat alla 7 symboler lämnade han med privilegiet att bli en Frontier Brain om och när han vill i framtiden.
Ash reste tillsammans med Brock till Sinnoh, blev vän med en ny reskamrat, Dawn, och hittade också en brutal ny rival i Paul, och genom sin resa stötte de på och besegrade Team Galactic. Ash vann alla 8 Sinnoh-gymnastikmärken och tävlade i Sinnoh-konferensen på Lily of the Valley Island. Han mötte så småningom Paul i kvartsfinalen i Sinnoh League Festival och besegrade honom till slut, vilket var första gången Ash någonsin har tagit sig till semifinal i en Pokémon League. Efteråt matchades dock Ash mot Tobias, en tränare som på ett berömt sätt sopade alla åtta Sinnoh League-gymmen och alla andra motståndare med endast sin legendariska Pokémon Darkrai. Ash besegrades till slut av Tobias, men inte utan att ha besegrat hans Darkrai, samt hans Latios, som också är en legendarisk Pokémon, som Ash också besegrade i ett oavgjort resultat med sin sista Pokémon, vilket gör Ash till den enda kända tränaren som har besegrat två av Tobias’ legendariska Pokémon. Ash avslutade sitt deltagande i Sinnoh League med en imponerande ny ranking. Han tog farväl av Dawn i Twinleaf Town och skilde sig från Brock för sista gången.
Ennu en gång fortsatte Ash sin resa till Unova-regionen, med endast sin Pikachu. Här träffade han och reste med två nya följeslagare: en kvinnlig tränare vid namn Iris och en Pokémon Connoisseur vid namn Cilan, som liksom Brock före honom är gymledare. I hela Unova träffade och tävlade Ash mot fler rivaler än tidigare, bland annat Trip, Bianca, Stephan, Cameron och Virgil, varav han blev vän med de flesta. Till skillnad från tidigare säsonger visade Ash notoriskt en nedgång i skicklighet och kompetens, och gick istället tillbaka till en nybörjare, och visade lite av sin tidigare expertis och lärde om många av grunderna för att fånga Pokémon (även om detta kan ha berott på överspänning av att komma in i en ny region med exklusiva Pokémon, och sakta avtog med säsongerna). Ash lyckades dock fortfarande vinna alla åtta gymmärken i Unova och gick sedan in i Unova League, där han besegrade sin arroganta rival Trip i den första matchen, men besegrades av Cameron i kvartsfinalen, en match under sin tidigare Pokémon League-placering. Cameron besegrades sedan av Virgil, som fortsatte att vinna ligan med sitt lag med Eevee-evolutioner. Till skillnad från tidigare säsonger kämpade Ash också mot ett mycket mer ondskefullt Team Rocket, samt det ondskefulla Team Plasma. Efter hans senaste försök att tävla i Unova League, och efter att ha omintetgjort både Team Rockets och Team Plasmas försök att förslava Pokémon för att erövra världen, reste Ashs vänner med honom tillbaka till Kanto, där de skiljdes åt för att gå sina egna vägar och ta farväl av varandra.
Ash begav sig sedan till Kalos-regionen för att utmana Kalos League, och för att lära sig mer om Mega Evolution, en förvandling som kan ta vissa fullt utvecklade Pokémon till en kraftfullare tillfällig form. Medan han var där började han resa med syskonen Clemont och Bonnie, tillsammans med Serena, som han hade träffat under ett Pokémon-sommarläger i Pallet Town när de var mycket yngre. Ash fick nya rivaler som Sawyer och Alain. I Kalos blev Ash vän med och skaffade sig nya Pokémon, bland annat Froakie, som senare utvecklades till en kraftfull Greninja. Även om Ash ännu inte hade någon Pokémon som kan megautvecklas (åtminstone inte i hans nuvarande parti), upptäckte gruppen att hans Greninja kunde ”Bond Phenomenon”, en förvandling där Ash och Greninja kopplar ihop sig mentalt och Greninjas kropp förändras till ett färgschema som liknar Ashs. Liksom Mega Evolution är förvandlingen tillfällig och gör ”Ash-Greninja” mycket kraftfullare och väl kapabel att besegra mega-evolverade Pokémon. För närvarande finns det ingen annan känd Pokémon som klarar av Bond Phenomenon, och flera rivaler visade stort intresse för att konkurrera med den i Kalos League med sina egna mega-evolverande Pokémon. Precis som tidigare tjänade Ash alla åtta gymmärken som kvalificerade honom att tävla i Kalos League, och med sin nyaste Pokémon besegrade Ash många motståndare och deras mega-evolverade Pokémon och tog sig hela vägen till finalen, där han bröt sin tidigare högsta placering, men blev besegrad av Alain. Efter turneringen blev Ash och hans vänner involverade i Team Flare, den lokala ondskefulla organisationen, sista operation för att ta över Kalos. Under krisen tillfångatogs Ash och hans Pokémon av Team Flare, som till skillnad från Team Rocket och de tidigare onda organisationerna, Team Magma och Team Galactic, som han haft att göra med i det förflutna, tillfångatog honom för att han inte skulle lägga sig i deras planer eller använde honom som gisslan, eftersom deras ledare, Lysandre, ville använda honom tillsammans med Greninja för sina planer. Ashs andra Pokémon användes av Team Flare som gisslan i ett försök att få Ash och Greninja att samarbeta. Team Flare använde en miniversion av sin apparat, som kunde kontrollera Zygarde, i ett försök att kontrollera Ash tillsammans med Greninja för deras Bond Phenomenon medan Pikachu och resten av Ashs Kalos-Pokémon såg på i chock. Ash, som kunde höra Pikachus röst, och Greninja stod dock emot Team Flares kontroll eftersom de inte kunde bryta sin kampvilja och det band de delar med sina vänner och varandra och använde sedan Bond Phenomenon för att bryta sig loss från sina bojor. Efter att Alain hade befriat Ashs Pokémon från sina band var Ash och hans Pokémon redo att stoppa Team Flare en gång för alla med Alain, som en gång var medlem i Team Flare, men som bestämde sig för att hjälpa till att stoppa dem eftersom han insåg sina misstag och på grund av sin vänskap med Ash också hjälpte till. När Team Flare hade stoppats släppte Ash Greninja för att hjälpa till att skydda Kalos från andra hot. Ash och Greninja ville också hålla sig själva och sina vänner, särskilt Pikachu och resten av Kalos-medlemmarna, i säkerhet eftersom de visste att någon som Team Flare inte bara skulle försöka använda sina förmågor för det onda, utan också använda alla i deras närhet som gisslan i ett försök att få vad de ville ha. Ash tog sedan farväl av sina vänner innan han återvände till Pallet Town igen.
Under en semester med sin mamma på Melemele Island i Alola-regionen hade Ash ett möte med Tapu Koko, en av de lokala Island Guardian Pokémon, som gav honom en Z-Ring, ett föremål som gör det möjligt för en tränare att framkalla superkraftfulla attacker från sina Pokémon. När Ash använde Z-Ringen för första gången med Pikachu producerade den en massiv energistorm som överbelastade och krossade Z-kristallen som drev den, vilket fick Ash att inse att han behövde lära sig att kontrollera den. För att behärska Z-ringens kraft bestämde sig Ash för att stanna i Alola och skriva in sig på Pokémonskolan, där han bodde med professor Kukui och studerade tillsammans med sina nya klasskamrater: Lana, Mallow, Lillie, Sophocles och Kiawe medan han kämpar mot Team Rocket & Team Skull. Under sin vistelse i Alola mötte Ash inte bara många nya varianter av Pokémon, varav några blev en del av hans nya Pokémon-team, utan tävlade också i Alolan Island Challenges, som var och en ledde till en Grand Trial mot var och en av öns Kahunas; när Ash gick segrande ur både Challenges och Trials fick han olika Z-kristaller. När Pokémon från andra dimensioner, så kallade Ultra Beasts, upptäcktes och kom ut genom maskhål, blev Ash och hans klasskamrater en del av Ultra Guardians-teamet, med uppgift att fånga Ultra Beasts och återföra dem till sina egna dimensioner. Ash deltog senare i Alola League, vilket resulterade i att han vann sitt första konferensmästerskap i Pokémon League under sin karriär som Pokémon-tränare och bröt sin senaste rankning i League. Efter att League var avslutad bestämde sig Ash för att återvända till Pallet Town ännu en gång för att fortsätta sin resa och sedan ta farväl av sina vänner innan han begav sig till sin hemstad.
Ash gick på en invigning av en ny forskningsanläggning i Vermilion City tillsammans med professor Oak och sin mamma. Efter att ha träffat Lugia och blivit vän med en ny tränare vid namn Goh accepterade Ash chefsprofessorn på den nya forskningsanläggningen erbjudande att bli en särskild assistent tillsammans med sin nya vän. Efter att ha accepterat erbjudandet bestämde sig Ash för att stanna i Vermilion City eftersom han och Goh kommer att resa över hela världen för att samla information om Pokémon. Under sin resa lär sig Ash om Dynamax och får till och med ett Dynamax-band av den nuvarande världsmästaren Leon, som också är mästare i Galar-regionen. Efter att ha sett att hans Pikachu kan Gigantamax och efter att ha förlorat en inofficiell kamp mot Leon bestämde sig Ash för att tävla i världsmästerskapen så att han kan klättra i graderna och en dag få en officiell kamp mot den nuvarande världsmästaren.
Ash har förbättrat sina färdigheter som tränare avsevärt under seriens gång. Hans allvar och beslutsamhet förblir dock densamma. Under seriens första säsong tränade Ash för att fånga fler Pokémon än sin barndomsrival Gary Oak, även om han alltid visades vara den starkare tränaren. Han började snart fokusera mer på var och en av sina Pokémons förmågor. Ash har visat sig ha förmågan att känna och kontrollera Aura, vilket främst användes med antingen med Riolu eller Lucario. Dessutom kan Ash använda Bond Phenomenon, vilket han använde med en av sina Pokémon. Genom sin kärlek till Pokémon verkar Ash förstå deras känslor eftersom han ibland delar en länk med dem då han känner deras smärta, ser deras tankar, minnen, får dem att dyka upp i hans drömmar som ett sätt att be om hans hjälp av olika anledningar och hör vad de säger, även om förmågorna vanligtvis visas främst med legendariska Pokémon men det visades en gång med en mytisk Pokémon. Dessutom har Ash visat att han ibland kan känna av en Pokémon närvaro eller när en Pokémon är på väg. Även om han av olika anledningar blev inblandad och slutade med att bli tillfångatagen av Team Rocket och en ond organisation från sina tidigare resor, så har Ash undvikit att bli tillfångatagen eller kommit undan från ett par onda organisationer, Team Aqua, Team Plasma och Team Skull.
Achievements
Badges Obtained
Under sin resa hittills har Ash samlat på sig åtta badges från var och en av de större regionerna Kanto, Johto, Hoenn, Sinnoh, Unova och Kalos. Dessutom har han också fått fyra märken från Orange Archipelago och besegrat Orange Islands Champion för att vinna Winners’ Trophy. Han har också samlat in alla sju gränssymboler från Generation III:s Battle Frontier och har erbjudits en plats som framtida Frontier Brain, vilket han tackade nej till. I Alola-regionen har han slutfört alla Island Grand Trials, Melemele, Akala, Ula’Ula och Poni Island.
I videospelen
Det enda videospel som Ash verkligen har dykt upp i hittills är Pokémon Puzzle League, där han försöker bli en Pokémon Puzzle Master. Detta spel släpptes aldrig i Japan.
I Pokémon Red, Blue, Yellow och remakes av Red och Blue dyker en karaktär som är mycket lik Ash (som heter Red) upp som en spelbar karaktär samt i cameos i Pokémon Black 2, White 2, Gold, Silver, deras remakes, Sun och Moon. I animefilmen återskapades Red som Ash Ketchum, på samma sätt som Reds rival Blue återskapades som Gary Oak och Ethan (huvudpersonen i andra generationens Pokémon-spel och deras remakes) som Jimmy. Även om de är motsvarigheter är de inte samma karaktärer eftersom de har sitt ursprung i olika kanoner och därmed utvecklats utifrån olika erfarenheter.Även om Pokémon Yellow har vissa handlingsaspekter som är inspirerade av animeserien heter spelarkaraktären fortfarande Red i stället för Ash.
I demotypen av Pokémon Sun och Moon får spelarkaraktären Sun ett brev från Ash, tillsammans med sin Greninja, som kan anta sin ”Ash-Greninja”-form genom sin förmåga Battle Bond. Ash gör också en cameo i Ghost Trial i det fullständiga spelet, där man kan se ett suddigt foto av honom och hans Pikachu i det bakre rummet.
Tryckta adaptioner
Deskildringarna av Ash i manga The Electric Tale of Pikachu, och Ash & Pikachu, är mycket lika den i anime. Det finns dock viktiga skillnader i mangan. The Electric Tale of Pikachu bygger på Ashs resa fram till slutet av Orange Islands resa. Ash ses oftast resa själv under mangaens gång även om han ibland får sällskap av Misty och Brock i Indigo. Misty är den enda som följer med Ash på Orange Islands. Ash & Pikachu manga är liknande, även om den har episoderna från anime som ”The Fortune Hunters” och ”A Goldenrod Opportunity” kombinerade, men med ett par förändringar. Mangaförfattaren Toshihiro Ono nämnde Ash som en av sina favoritkaraktärer att teckna för serien och förklarade: ”Jag vill åka på en resa med Misty precis som han! (Och glömma jobb, hyra etc.).” I Pokémon Adventures skildrar Red hans utseende från vad han hade på sig i spelen.
I andra medier
Och även om Ash inte parodieras lika ofta som franchisens maskot Pikachu, har han ändå många parodier och framträdanden i olika andra medier, allt från en inofficiell film skapad av ett fan till flera framställningar i webbmedier, inklusive många parodier på YouTube-kanalen Smosh.
Ash gör en kort cameo i den animerade serien The Simpsons, när karaktären Bart Simpson i avsnittet ”Postcards From the Wedge” tittar på tv medan han gör sina läxor, och en parodi på Pokémon-animefilmen dyker upp på tv, med Ash (i vad som verkar vara en lös parodi på hans Diamond & Pearl-utstyrsel) och Pikachu i huvudrollerna. Bart påpekar ”Wow, hur kan den här serien hålla sig så fräsch?”, vilket både är en hänvisning till längden på animefilmen och till längden på själva The Simpsons på ett ironiskt sätt. I avsnittet ”The Perspiration Implementation” i tv-serien The Big Bang Theory nämns Ash av karaktären Sheldon Cooper när han försöker bjuda ut en tjej genom att säga ”And as Ash Ketchum said to Pikachu, I choose you.”, vilket specifikt hänvisar till att Pikachu var Ashs första Pokémon. I avsnittet ”Chinpokomon” av den animerade serien South Park dyker en parodi på Ash upp, tillsammans med en parodi på Team Rockets James, som karaktärer i en tv-serie som parodierar Pokémon. Själva titeln är en referens till Pokémon.
En karaktär som bär Ashs League Expo-hatt gör en cameo i det fjärde avsnittet av den fjärde säsongen av Rick and Morty.
Ash dyker också upp i flera avsnitt av programmet Robot Chicken, bland annat ”Poké Ball High Life” och ”Pokémon Tennis”. I serien The Norm Show tror karaktären Tommy att han är Ash och ställs mot karaktären Norm i avsnittet ”Artie comes to town”. I den japanska Light Novel-serien Highschool DxD är karaktären den välkände mästaren Zatouji en tydlig parodi på Ash, till och med hans catchphrase är ”Gotta catch ’em all!”. Ash är också med i ett ADHD Short-segment som heter ”Pikachu gets Pokémon rabies.”
En man i Ashs originalutstyrsel dyker också upp i några taiwanesiska Subway-reklamfilmer som lär passagerarna grundläggande säkerhetsrutiner. En man som bär Ashs ursprungliga League Expo-hatt visas också i det tredje avsnittet av säsong 4 av serien Metalocalypse. I avsnittet ”Johnny’mon” av den tecknade serien Johnny Test är karaktären Blast Ketchup en uppenbar parodi på Ash Ketchum. Titeln är också en parodi på Pokémon.
En pojke som bär Ashs klädsel från originalserien kan ses i avsnittet ”Operation Archive” av Codename: Kids Next Door. Ash dyker också upp i serien Captain Tsubasa (2018) som åskådare, i sin sol- och månklädsel.
I spelet Overwatch säger karaktären Hanzo repliken ”I choose you, spirit dragon”, vilket är en referens till den fras som Ash ofta använder när han skickar ut en av sina Pokémon i strid, som till exempel ”Pikachu, I choose you!”.”
Ash gjorde också ett kort framträdande i The Late Show with Stephen Colbert, där han har en ”Pokémon-strid” mot tecknade Donald Trump tillsammans med den särskilde åklagaren Robert Mueller.