Vad är alpackor?
Alpackor kommer ursprungligen från Altiplano (spanska för högplatå) i västra mitten av Sydamerika. Detta område i Anderna, som sträcker sig över gränserna mellan Peru, Chile och Bolivia, ligger i genomsnitt nästan 4 000 meter över havet.
Alpacka är en kamelidart som är nära besläktad med lama. Det finns fyra arter av sydamerikanska kameldjur – lamor (Lama glama) och alpackor (Vicugna pacos) är domesticerade och vicuna (Vicugna vicugna) och guanaco (Lama guanicoe) förblir vilda och är skyddade arter. Alla fyra finns huvudsakligen i Peru i Anderna, med mindre antal i Chile och Bolivia.
Man tror att alpacka och lama domesticerades från de vilda arterna vicuna och guanaco för över 6000 år sedan. Alpackan utvecklades främst som ett djur som producerar fleece med kött som en sekundär produkt.
Huacaya-alpaka
Huacayas utseende beror på att fibrerna växer vertikalt ut ur huden i små buntar med en tät krusad våg som gör att fleecan sitter vertikalt utanför huden och ger den ett ”teddybjörnsliknande” utseende. Huacaya-fibrerna liknar mer en ulltillverkningsprocess.
Suri Alpaca
Suri-fibrerna ser ut som om de växer ut ur huden i buntar/lockar utan någon krusad våg. Detta gör att suri-låsarna vrider sig och hänger ner längs alpackaens flank och ger den ett utseende som påminner mycket om ett Wensleydale-får. När surifibrerna är som bäst liknar de silke och lämpar sig för tillverkning i kamgarn. Den används i allt större utsträckning i kostymer och rockar för män.