Allt du behöver veta om för- och nackdelar med att bo i Norge

Norge, landet med fjordar, norrsken och så mycket mer!

Med modern reselätthet, sjunkande priser bland lågprisflygbolag och ”alltid på” höghastighetsteknik som gör det möjligt för människor att hålla kontakten med arbete, skola och familj var de än befinner sig, funderar idag många människor från hela världen på att packa ihop sina liv och åka utomlands.

Att söka nya äventyr som utlandsboende blir alltmer populärt när människor upptäcker att med höghastighetsinternet och billiga resealternativ är det mycket möjligt att fördjupa sig i en annan kultur samtidigt som man fortsätter att arbeta eller delta i kurser på distans, och att det är bra för den personliga och yrkesmässiga utvecklingen.

En plats som förblir ett toppval bland människor som vill flytta är Norge – och det på goda grunder.

Med tanke på livskvaliteten, den fantastiska geografin, de människovänliga städerna, det orörda friluftslivet och den miljömedvetna politiken är det inte konstigt att det sedan länge är ett toppval att bo i Norge för människor som känner till det från hela världen.

Men vad behöver du, oförskräckt resenär, egentligen förstå för att eventuellt hitta ett nytt liv för dig själv i det skandinaviska norr? Hur kan det egentligen vara att bo i Norge när du väl har fått stövlarna på plats, så att säga?

Läs vidare, för här har vi din enda källa för allt norskt som den kunnige utlänningen behöver veta.

Den här guiden kommer att lägga ut allt som kan hjälpa dig att själv avgöra hur ett liv i Norge, med för- och nackdelar, skulle kunna se ut för dig personligen.

Livande i Norge: Det är sant att Norge kan ha hamnat i fokus i det globala medvetandet för några år sedan till följd av populariteten hos en viss animerad film om prinsessor i det frusna norr, men det finns så mycket mer i detta vackra skandinaviska land än fjordar, norrsken och sjungande snögubbar.

Norge är det nordligaste av de tre skandinaviska länderna och har en lång gräns mot grannlandet Sverige i öster.

I norr och öster gränsar Norge till Finland och Ryssland, och i söder ligger Skagerrakssundet, över vilket du hittar Norges andra skandinaviska granne, Danmark.

En del av Norges territorium går in i polcirkeln, och landet gör till och med anspråk på en del av Antarktis som kallas Queen Maud Land.

Men det är i väster som du hittar det som de flesta människor tänker på när de föreställer sig att de bor i Norge: den karga, härliga kustlinjen vid Nordatlanten och Barents hav.

Det är här som många av landets legendariska fjordar finns, de massiva havsvikar som i slutet av den senaste istiden karvades in i landkanten av långsamt rörliga glaciärer, så att havet kunde strömma in.

Och Norge är också hemvist för löjliga 239 000 registrerade öar – inte undra på att de tidiga norrmännen anpassade sig så lätt till ett liv med sjöfart och fiske!

Men även med all denna karga skönhet som visas upp är Norges befolkning bara 5,3 miljoner människor, vilket gör landet till ett av de minst tättbefolkade länderna i världen. Cirka 628 000 av Norges invånare bor i Oslo, landets största stad och huvudstad.

Norges näst största stad är Bergen, en annan favoritplats för expats som undersöker fördelarna med att bo i Norge, och där bor cirka 428 000 invånare.

Andra städer av betydelse är Trondheim och Stavanger, men mindre städer och byar sträcker sig långt norrut, långt över polcirkeln, om det är din smak.

Livande i Norge: För- och nackdelar

Fördelar: Om det finns en sak som är obestridlig när det gäller livet i skandinaviska länder i allmänhet och livet i Norge i synnerhet är det att den livskvalitet som erbjuds medborgare och invånare är imponerande i nästan alla avseenden.

Under 2019 rankade den årliga World Happiness Report Norge på en solid tredje plats, med höga betyg i kategorier som inkomst, frihet, förtroende för regeringen, socialt stöd, generositet med mera.

Den förväntade livslängden för människor som bor i Norge är hela 81 år, vilket överträffar genomsnittet för OECD:s förväntade livslängd och överträffar Storbritanniens förväntade livslängd på 79,5 år, liksom den i USA, som ligger på jämförelsevis ynka 76 år.

En del av den norska livslängden kan kanske tillskrivas det faktum att de som bor i Norge och deras regering är mycket måna om miljön, och de gör enorma ansträngningar för att minimera sitt koldioxidavtryck och andra förorenande faktorer.

Även i städerna är luftkvaliteten fantastisk, och Norge har över ett dussin stränder och kustområden som har fått en ”blå flagg” för sin renhet, inklusive ett par stycken mitt i staden Oslo. Nästan 100 procent av norrmännen säger att de också är nöjda med dricksvattenkvaliteten.

Och när människor från OECD-länder ombads att ge sig själva ett betyg på livstillfredsställelse på en skala från 1 till 10 gav de som bor i Norge sig själva ett betyg på 7,5, vilket är långt över OECD:s genomsnittssiffra på 6,6.

Pros: I linje med den berömda norska förkärleken för design, arkitektur och omsorg om detaljer är norska bostäder kända för den omsorg som hyresvärdar och ägare ägnar sig åt de behov som de människor som bor i dem har.

I allmänhet är människor som bor i Norge mycket stolta över sina hem, och det återspeglas i kvaliteten på inventarier, möbler, fönster, värmesystem, spisar och andra apparater. Så om du funderar på att köpa kan du räkna med det nyaste och mest högkvalitativa av allt.

Det är dessutom så att de flesta hyreslägenheter du kommer att stöta på om du bestämmer dig för att bo i Norge är något för dig kommer att vara fullt möblerade – och inte på ett begagnat, äckligt, grovt, universitetsstadsuthyrningsmässigt sätt heller.

För många nyinflyttade i Norge känns det som om de för första gången ser inredningen i de lägenheter de hyrt som om de har kastat sig huvudstupa in i en Ikea-katalog.

Var dock medveten om att om du hyr eller köper något i ett historiskt distrikt kommer samma noggranna uppmärksamhet på detaljer som är en av fördelarna med att bo i Norge att gälla, kanske på ett frustrerande sätt; det finns troligen restriktioner för vilken typ av förbättringar du får göra och så vidare.

Pros: Vi har redan berört den underbara naturskönheten i fjordarna och kusten, men det finns så mycket mer att erbjuda när det gäller att njuta av det aktiva livet för dem som bor i Norge.

För att börja med är städerna och tätorterna alla välutrustade med parker och cykelvägar i världsklass, och det finns massor av fritidsfotbollsligor, tennisklubbar, vandringsgrupper, cykelgrupper och så vidare.

(Tips: att gå med i en sådan liga eller ett sådant lag är ett utmärkt sätt att lära känna folk när man är en främling i ett främmande land!)

Det finns dessutom, som tidigare nämnts, en tydlig kulturell affinitet för allt som har med vatten att göra i den norska karaktären.

Det finns kanske inte många äkta vikingar som seglar runt och plundrar längre, men du hittar ändå alla typer av kajakpaddling, båtliv, fritidsfiske och simning överallt.

Även i det mer tätbefolkade Oslo, där årtionden av industriell försummelse en gång i tiden fördärvade hamnområdet, hittar du i dag ett stort antal vattenområden och stränder med den eftertraktade ”Blå flaggan”.

Många unga yrkesverksamma börjar eller avslutar sin arbetsdag med ett uppfriskande (läs: iskallt) dopp direkt i Oslos orörda hamn.

Det finns till och med nakenstränder i närheten för de mer äventyrliga badarna. Nu är det upp till läsaren att avgöra vilken kolumn detta faktum faller under i för- och nackdelarna med att bo i Norge.

Det är dock ovedersägligt att det finns massor av underbara båtturer tillgängliga – fullt påklädda, de flesta av dem – som tar besökare och lokalbefolkningen ut för att vandra på de pittoreska närliggande öarna i närheten av staden.

Bara 20 minuters tågresa från Oslo kan du gå vilse i Nordmarka Forest, ett vackert, skogbevuxet naturreservat med enorma tallar och en mängd små sjöar och dammar.

Pros: De norska fjordarna är episka

Visst, Norges fjordar är tekniskt sett en del av friluftslivet, men i själva verket är de så unikt viktiga bland fördelarna med att bo i Norge att de verkligen förtjänar ett eget avsnitt.

Det finns cirka 1 190 fjordar i Norge, som definieras som vikar som under årtusenden har skurits in i kustlandet av den långsamma, malande rörelsen av massiva glaciärer när de tog sig nedåt mot havet.

Och varje fjord har sin egen personlighet. Även om man tekniskt sett kan hitta fjordar över hela världen, från Chile till Nya Zeeland och från Alaska till Antarktis, är Norge som en one-stop shop för människor som slås av den episka, robusta skönheten hos fjordar som finns i alla former och storlekar.

Att bo i Norge innebär att du har friheten att göra korta utflykter till kusten där du kan se de stora, turistiska fjordarna som den trädkantade Geirangerfjorden, en 15 km lång klyfta i landet som också är ett Unesco-världsarv, samt den granitväggiga Lysefjorden med sina fantastiska vyer som väntar på vandrare och campare.

Och efter det har du bara 1 188 kvar!

Pros: På tal om camping, en annan stor fördel med att emigrera till Norge är den nationella lagen Allemannsrett, eller ”allemansrätten”.

Och mer allmänt känd som ”rätten att vandra”, är denna tradition förståelsen för att alla människor ska vara fria att få tillgång till, njuta av och passera genom öppna land- och vattenvägar.

Allemannsrett kommer från en urgammal förståelse av allmännyttan och allas rätt att njuta av öppna områden och accepteras även i de andra nordiska länderna samt Skottland, Österrike, Schweiz, Estland och andra, men en stor fördel med att bo i Norge är att denna rättighet faktiskt har kodifierats i lag i det som kallas Outdoor Recreation Act.

Slutsatsen är att lagen säger att så länge människor respekterar marken och markägarna och följer miljövänliga metoder, t.ex. att de respekterar förbudet mot lägereldar mellan april och september, är de fria att tälta på de flesta obebodda platser.

Du får bara stanna en natt åt gången på en plats som ligger på någons mark om du inte frågar ägaren om du får stanna längre, och du får inte passera odlad mark om den inte är frusen och täckt av snö.

Men det står dig fritt att vandra över landsbygden, använda vattenvägarna för kajakpaddling, simning, båtliv eller annan rekreation och i allmänhet njuta av det vackra norska landskapet.

Och vi får naturligtvis inte glömma bort att se det fantastiska norrskenet!

Pros: Säkerheten i Norge är av största vikt

Norge är enligt alla mått ett av de säkraste länderna i världen.

Under 2018 såg denna nation med över 5 miljoner invånare endast 25 mord totalt. Om man extrapolerar den siffran till USA:s befolkning skulle det innebära att det bara sker 1 650 mord per år, en siffra som är en storleksordning lägre än den faktiska totalsiffran i USA (det fanns 16 214 fall av mord eller icke försumlig dråp i USA 2018).

Generellt sett är våldsbrott ytterst sällsynta för människor som bor i Norge, och till och med småbrott och tillfällighetsbrott är inte så vanliga.

Det finns många ställen där du till exempel ser cyklar som lämnas olåsta och parkerade på gatan, och de flesta människor låter sina barn gå själva till skolan. De lämnar ofta sina hem olåsta också.

För en vuxen person, man eller kvinna, anses det vara vanligt att gå ensam på de flesta ställen, även på natten.

(*En stor, fet varning: självklart bör den äventyrare som är intresserad av att bo i Norge iaktta grundläggande försiktighet och sunt förnuft när han eller hon lär sig hur saker och ting fungerar här, och ha i åtanke att brottsligheten, precis som i resten av världen, är vanligare i de större städerna än i de mindre städerna och byarna.)

Pro: Lönerna i Norge är enorma

En av de största överraskningarna för personer som emigrerar till Norge är att lönerna här är mycket högre än i de flesta andra länder i Europa, till och med i OECD-länder.

Detta gäller även för arbetstagare som befinner sig i den nedre delen av löneskalan och som arbetar i mindre kvalificerade arbeten, vilket kommer som en stor överraskning för många som överväger att bo i Norge som expat.

Kanske ännu mer förvånande är det faktum att det inte finns något lagstadgat krav på minimilön; företagen betalar arbetstagarna en skälig lön med generösa förmåner, inte bara på grund av den väldokumenterade skandinaviska kulturella gemenskapskänslan, utan också helt enkelt för att behålla de bästa arbetstagarna.

Norge har en av de lägsta löneskillnaderna mellan arbetstagare och chefer, och det finns en kulturell utjämning på arbetsplatsen som värdesätter allas åsikter, inte bara cheferna på översta våningen.

Så, vad är en bra lön i Norge?

Den genomsnittliga lönen i Norge är cirka 46 000 NOK brutto per månad. Det motsvarar ungefär 4 900 dollar eller 3 800 pund. Tänk förstås på att detta är en bruttolön, och att för en utlandsboende som funderar på att bo i Norge är skatterna sannolikt högre än där du kommer ifrån.

Skattetrycket i Norge är cirka 40,2 procent, jämfört med cirka 33,3 procent i Storbritannien eller 30,1 procent i EU-genomsnittet. Det beror på att…

Pros: Medan krafter i länder som Storbritannien och USA ständigt kämpar fram och tillbaka om hur mycket av sjukvården som ska vara statligt driven och hur mycket som ska privatiseras och säljas till vinstdrivande företag, har länder som Norge i tysthet gjort sin egen grej – och lyckats vilt enligt de flesta uppgifter.

I deras system med en enda betalare krävs att människor betalar för sina egna recept och läkarbesök, men bara upp till en årlig gräns på 2200 NOK (182 pund eller 234 US-dollar). När du väl har betalat den summan betalar du ingenting för alla dina vårdbehov under resten av året.

Du får välja din egen husläkare, som du kan byta två gånger per år, och alla offentliga sjukhus drivs av regionala hälsovårdsmyndigheter.

Ett vanligt argument bland motståndare till centraliserad sjukvård är att väntetiderna för att träffa en läkare är okontrollerbara i länder som Kanada och Norge, men New York Times rapporterade om en studie som visar att väntetiderna i USA faktiskt inte skiljer sig så mycket från vad man möter i Norge.

Och med endast cirka 200 dollar per år verkar det ganska tydligt var sjukvården hamnar under fördelar och nackdelar med att bo i Norge som expat.

En annan social tjänst bland fördelarna med att bo i Norge är gratis utbildning. Om du bestämmer dig för att ta med dig eller bilda familj som lagligt bosatt i Norge är dina barns utbildning gratis ända fram till universitetet.

Både för- och nackdelar: Vädret

Självklart, med städer som närmar sig och till och med befinner sig inom polcirkeln, kommer du att få extremt kalla temperaturer i delar av Norge.

Overraskande nog kan det dock också bli ganska varmt, beroende på var du befinner dig. I Oslo till exempel kan sommartemperaturen nå upp till 20 grader Celsius och till och med nå 30 grader då och då, vilket gör nakenstränderna mycket behagligare än du kanske förväntar dig.

Kustområdena, inklusive Bergen och Stavanger, får en hel del regn, särskilt på hösten och vintern, men baksidan av den här typen av havsklimat är att temperaturerna alltid är relativt milda året runt.

Om man rör sig inåt landet och längre norrut förändras naturligtvis allt detta, och man kan få brutalt kalla vintrar och kraftiga snöfall.

Vintrarna i Oslo hamnar också i den här extrema änden av temperaturskalan och kan bli ganska kalla och snörika även om stadens förvaltare är kända för sin effektivitet och grundlighet när det gäller att röja gatorna.

Kon: Levnadskostnaden i Norge är hög

Lönerna i Norge må vara skyhöga, men det är även levnadskostnaderna. Matvaror, restaurangbesök, alkohol, hyra – i stort sett allt som en konsument behöver kommer förmodligen att vara dyrare i Norge än där du kommer ifrån.

Även norrmän med sina berömda höga löner åker ofta över till Sverige för att köpa dyrare varor som sprit och kött.

Bara en hamburgare på en restaurang kan kosta dig 25 dollar, och när det gäller hyror kommer ett litet rum i ett delat hus troligen att kosta minst 3 000 norska kronor per månad (320 dollar, 250 pund).

Livskostnader i Norge kan alltså bli en rejäl chock för en gästande utlandsboende, åtminstone när de först anländer. Men när du väl har ett jobb i Norge och tjänar vad som är en bra lön i Norge, eller till och med en genomsnittslön, kommer du verkligen inte att märka det.

Konsekvenser: Maten i Norge är begränsad

En annan chock för många som funderar på att bo i Norge är att matalternativen här är starkt begränsade jämfört med vad du vanligtvis hittar i U.K. eller USA.

De har allt du kan tänkas behöva, men till exempel, där du kan ha 7-10 valmöjligheter för en viss produkt i USA, i Norge har du bara ett eller två valmöjligheter.

Det finns också en del personer som bor som utlandsboende i Norge som klagar på att kvaliteten på maten ofta är undermålig i jämförelse med den i deras hemland.

Håll i minnet att du klarar dig bäst genom att hålla dig till säsongsbetonad mat, och att vissa saker som produceras i Norge konsekvent får höga betyg av utlandsboende som bor där, som choklad, bröd, bakverk och bär.

Konsekvenser: Mervärdesskatten i Norge är enorm

En annan chock för de flesta som funderar på att flytta från utlandet och bo i Norge är att landets moms, eller Merverdiavgift, är riktigt hög. Vissa varor drar upp en skatt på 25 procent, en skattesats som bara överträffas av Ungern, som har en moms på 27 procent.

Mat, transporter, filmer och boende har en lägre skattesats på bara 12 procent, men det blir ändå en hel del.

En annan högt beskattad vara är alkohol. Beroende på dryckens styrka kan den skatt du betalar på den kosta dig rätt så mycket att du inte kan ha en fest. Allt som allt kostar en halvliter standardöl i en bar cirka 9 US-dollar eller så.

Om du tar en hantverksöl kan priset lätt stiga till 125 NOK (13 US-dollar), och det är för ett mindre glas.

Det är mycket billigare att köpa öl i snabbköpet, men där är du begränsad till högst 4,7 procent alkohol, och för starksprit är skattesatsen ännu högre.

Så, när du bestämmer dig för att ta steget och börja leva i Norge som expat, se till att du fyller på i flygplatsens taxfree-butik innan du passerar tullen!

Kon: Det kan vara svårt att hitta ett jobb i Norge

Med gratis eftergymnasial utbildning och en högutbildad befolkning kan det vara en kamp att få ett bra jobb för den som vill prova att leva i Norge som expat.

På grund av landets företagskultur och rättssystem är det dessutom oerhört svårt att avskeda någon, så när de väl har fått ett jobberbjudande slår sig arbetare i Norge ner och håller fast vid det jobbet.

Det är inte ovanligt att blivande arbetare skickar ut 100 CV:n innan de får ett jobb, så se till att du har gott om sparpengar eller andra inkomster att leva på när du först anländer om du bestämmer dig för att emigrera till Norge.

Konsekvenser: Det kan vara svårt att anpassa sig till kulturskillnader

Det sägs att norrmännen aldrig klagar, aldrig, över någonting. Med detta i åtanke kommer en typisk person från USA som är av typen lättkränkt ”låt mig tala med din chef” att förskräcka många människor.

Det finns också ett långsammare livstempo i allmänhet som är inneboende i Norge, så förvänta dig inte det liv och rörelse som råder i London eller New York när du etablerar dig i Oslo, till exempel.

En annan kulturell utmaning för många expats som bor i Norge är att vänja sig vid den kulturella normen att inte göra självpromemorering och inte försöka sticka ut för mycket.

Istället för att följa det stereotypa amerikanska sättet att tjata sig in i rampljuset vid varje tillfälle, åligger det alla som vill lyckas med att leva i Norge som utlänning att studera Jantes lag.

Även om denna aspekt av den skandinaviska kulturen är komplicerad och subtil, är det viktigt att försöka förstå tanken på att sätta gruppen i första rummet och avstå från att uppfattas som en skrytmåns om man vill kunna leva och arbeta på ett hederligt sätt i Norge.

Skandifiering: Upptäck Skandinavien