Allt du behöver veta om att besöka Perus heliga dal

Machu Picchu är kanske ett av Perus mest otroliga resmål, men du bör definitivt planera in tid för att utforska den heliga dalen när du är i närheten. Detta område – som omfattar de andinska bergen och dalen som omger Urubamba-floden – utgjorde en gång epicentrum för Inkariket. Från hårda bergstoppar och lantliga byar till strövande lamor och alpackor – här är allt du behöver veta om att besöka Perus legendariska Heliga dalen.

Du kan använda Cusco som bas

Cusco ligger bara en timmes flygresa från Lima, Perus huvudstad – var beredd på vidsträckta bergsutsikter med en sida av lätt turbulens. När du väl har landat ligger de flesta av attraktionerna i den heliga dalen ungefär en timme bort med bil. Det går att boka alla sorters turer, vandringar och guidade äventyr på nätet, samt på byråer och resebyråer runt om i Cusco. Du kan också hyra eller köpa all campingutrustning eller vandringsutrustning som du kan behöva. Kom ihåg att stanna till och njuta av staden när du är på genomresa – Plaza de Armas, som visas på bilden nedan, är underbar.

Höjden är hög i Cusco men lägre i dalen

Med en höjd på 11 152 fot över havet kan du ha svårt att anpassa dig till höjden när du är i Cusco, men resten av den Heliga dalen – inklusive städerna Pisac och Urubamba – ligger i alla fall på en lägre höjd, nämligen 9 514 fot. Om du är orolig för höjdsjuka kan det vara bättre att först övernatta i dalen medan du utforskar några av platserna, och när du har anpassat dig kan du åka till den högre belägna staden Cusco.

Utforska inkaruiner – och inte bara vid Machu Picchu

De stora stenterrasserna som bildar Ollantaytambo är ett måste att se. Perfekt kombinerat med en resa till Machu Picchu kan du stanna här för att utforska och sedan gå ombord på tåget till Aguas Calientes, portstaden till de mest populära inkaruinerna i världen. Ollantaytambos ruiner är extremt välbevarade och att ha en guide som förklarar historien och andra kuriosa om området berikar upplevelsen ännu mer. Se om du kan upptäcka inkaansiktet i berget från toppen av ruinerna på fotot nedan.

Pisacs ruiner är en annan plats som inte får missas, med sina enorma jordbruksterrasser och branta bergsavslutningar – det finns till och med en forntida kyrkogård där 3 000 inkaer sägs ligga begravda i bergens stensprickor. Komplexet har flera nivåer och sektioner, inklusive områden med hus, ett tempel, innergårdar och tunnlar. Se dock till att få skjuts upp hit, för det är en lång promenad från byn Pisac nedanför.

De mindre besökta ruinerna i Q’enqo består av en unik stenlabyrint som en gång i tiden användes för offer och andra viktiga inka-ritualer. En annan plats värd att kolla in, Sacsayhuaman, ligger strax utanför Cusco – stenformationerna här är oklanderligt bevarade. När du har vandrat runt de enorma stenväggarna kan du kolla in den fantastiska utsikten över staden och bortom den från den närliggande Cristo Blanco, Perus version av Christ the Redeemer-statyn.

Ta en vandring

Rainbow Mountain – även känt som Vinicunca – är en av de mest berömda platserna i Peru för en vandring på morgonen, även om det ligger några timmar från Cusco. Med en höjd på 14 000 fot kan det här berget sätta din höjdanpassning på prov, men det är värt det för att se de vackra färgerna som inspirerade dess namn. Förbered dig på att vandra i sandiga förhållanden och se till att du bär gott om solkräm. Att vandra till Tambomachay – känd som ”Inka-spa” på grund av det kristallklara, friska vattnet som trillar ut ur dess naturliga stenfontäner – är också en trevlig endagsaktivitet. Observera att även om du kan se turister som dricker vattnet där, rekommenderar vi ändå att du dricker ur din egen flaska i stället, för säkerhets skull.

Trekking till Huchuy Qosqo längs gamla inkavägar är en speciell upplevelse som är idealisk för dem som vill njuta av en tvådagarsvandring. Ett mer slitsamt tredagarsäventyr är Cachicata-vandringen, en 19 mil lång vandring som börjar i byn Socma innan den passerar genom ruinerna och vattenfallet i Perolniyoc och över ett nästan 15 000 fot högt bergspass, som slutligen leder dig till Ollantaytambo. Slutligen, om du är redo för ett seriöst friluftsäventyr, ger dig den fyra dagar långa vandringen till Choquequirao, Machu Picchus systerstad, en chans att se inkaruiner som är nästan helt orörda av den moderna världen.

Besök saltgruvor och jordbruksterrasser

Heliga dalen har oändligt många ställen att se, även om du har tröttnat på att kolla in stenruiner. Maras saltgruvor, som är fint belägna inuti en canyon med röd sten, kan se vita, bruna, beige eller röda ut beroende på vinkel och ljus. Saltet skapas och matas av en närliggande bäck och skördas av lokala familjer, var och en med sin egen lilla, grunda saltbassäng.

Moray var en gång inkaernas alldeles egna jordbruksexperiment, som bestod av gigantiska hål i marken där de byggde enorma terrasser. Var och en har sitt eget mikroklimat och användes för att testa odling av olika grödor under varierande förhållanden – det är faktiskt en skillnad på 27° Fahrenheit från toppen till botten. Ingen vet hur dessa gigantiska skålar bildades i marken, och eftersom inkaarkitekterna inte lämnade några skriftliga dokument kan det bara förbli ett mysterium.

Shoppa efter lokala varor

Om det är shopping du är ute efter finns det gott om fynd att göra i den Heliga dalen – kom ihåg att du alltid kan byta med lokalbefolkningen. Marknaden i Urubamba är en intressant plats där du kanske snubblar över keramik eller andra priser att ta med hem. Pisac har också en marknad som är idealisk för att köpa souvenirer, silversmycken och föremål gjorda av alpackapäls. Butiker i den lilla stadskärnan i Maras säljer salt från de närliggande saltpannorna, en bra present till alla som älskar att laga mat. Om du kollar in ett vävkollektiv i en by som Chinchero får du se hur lokalbefolkningen utvinner, rengör och färgar alpackahåret och hur de väver traditionella handgjorda föremål, som också finns att köpa där.

Du kan ha episka äventyr utöver vandring

Det är möjligt att ta del av nästan alla adrenalinstinnavgörande äventyr som du kan tänka dig i den heliga dalen, så paraglida över Anderna, paddla flodflotte i floden eller åk fyrhjuling genom dammiga bergsvägar om du så önskar. En av de högsta bungyjumpställena i Sydamerika ligger i den heliga dalen och du kan kombinera ett hopp med en 360 fots zipline över djungeln. Du kan också åka ner i det som sägs vara den längsta sydamerikanska linjen, med en längd på nästan 7 000 fot. Cyklister kan cykla på ett antal olika rutter – nedförsbacke, platt eller extrem – genom bergen. Bergsklättring och bouldering är också andra sätt att se bergen på nära håll. För dem som vill ha ett lugnare äventyr är ridning också ett alternativ.

Om du vill fortsätta ditt äventyr till kvällen kan du överväga att tillbringa natten i en Skylodge Adventure Suite, en liten glaskapsel som dinglar vid kanten av en klippa. De ger konceptet kapselhotell en helt ny innebörd, men de ligger tillräckligt högt upp för att den som lider av svindel kanske vill sitta över.

Använd dina poäng och miles för hotellvistelser

Du kan använda dina poäng och miles för att bo på unika boenden runt om i Cusco och den Heliga dalen. Starwood ger dig valet att bo på det som en gång var ett inkapalats i Cusco, med det passande namnet Palacio del Inka, där priserna börjar på 193 dollar eller 10 000 Starpoints per natt. Eller om du behöver vila huvudet på lägre höjd, ligger Tambo del Inka i Urubamba, med priser från 223 dollar eller 12 000 Starpoints per natt. Det lyxiga JW Marriott El Convento i Cusco var en gång ett kloster från 1500-talet och har priser från 164 dollar eller 40 000 Marriott Rewards-poäng per natt. Fans av Wyndham Rewards Points-programmet kommer att bli glada att veta att det finns tre boenden i Cusco som de kan bo på för bara 15 000 poäng per natt eller runt 100 dollar – ibland mindre.

Köp turistbiljetten

Det är viktigt att köpa turistbiljetten – den kostar 130 sol (~40 dollar) och ger inträde till många av de tidigare nämnda platserna – Pisac, Chinchero, Moray, Saqsayhuaman, Tambomachay, Q’engo och Ollantaytambo – samt till andra museer och historiska platser som du kommer att vilja se när du är i staden, och dessutom är den giltig i 10 dagar och låter dig besöka varje plats en gång. Du kan köpa denna flergångsbiljett vid ingången till någon av dessa sevärdheter eller på ett kontor i Cusco. Det finns olika priser för en delbiljett, som ger inträde till endast några av de nämnda attraktionerna. Studenter med giltig legitimation kan också få rabatterade priser. Personalen vid ingångarna till de deltagande attraktionerna kommer förmodligen att kontrollera ditt pass och du kommer definitivt att behöva det för att köpa biljetten, så se till att ha det med dig.

Har du varit i Perus heliga dal? Berätta om din upplevelse nedan.

Alla foton är tagna av författaren om inget annat anges.

VÄLKOMSTBJUDANDE ERBJUDANDET: 80 000 poäng

TPG:s BONUSVÄRDE*: 1 650 dollar

Kortets höjdpunkter: 2X poäng på alla resor och restauranger, poäng överförbara till över ett dussin resepartners

*Bonusvärdet är ett uppskattat värde som beräknats av TPG och inte av kortutgivaren. Se våra senaste värderingar här.

Ansök nu

Redaktörens ansvarsfriskrivning: De åsikter som uttrycks här är enbart författarens egna, inte bankens, kreditkortsutgivarens, flygbolagets eller hotellkedjans och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.

Hältighetsförklaring: Svaren nedan har inte tillhandahållits eller beställts av bankens annonsör. Svaren har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av bankens annonsör. Det är inte bankannonsörens ansvar att se till att alla inlägg och/eller frågor besvaras.