Bilder: Chamionat
I åtta års ålder hade Alex Ovechkin ännu inte ens åkt skridskor, men två år senare dominerade han på isen. Det ryska medieföretaget Championat publicerade nyligen en artikel som spårade Alex Ovechkins start i hockeyn, ända tillbaka till 2-årsåldern. Artikeln innehåller intervjuer med Ovechkins föräldrar som minns hur allting började för den store 8-åringen. Även om Ovechkins föräldrar stödde Alex önskan att spela hockey var det Alex inre drivkraft och passion för spelet, och en hängiven tränare i Vyacheslav Kirillov, som i slutändan gjorde honom till den hockeyspelare han är i dag.
Alexander Ovechkin föddes i Moskva den 17 september 1985 i en idrottsfamilj. Den blivande hockeyspelarens mamma Tatjana Ovechkina (Kabaeva som flicka) är en berömd sovjetisk basketspelare, tvåfaldig olympisk mästare, vinnare av världs- och Europamästerskapen, hedrad idrottsmästare i Sovjetunionen och hedrad tränare i Ryssland.
Mikhail Ovechkin, Alexanders pappa, är en före detta professionell fotbollsspelare.
Båda Ovis föräldrar ägnade helt och hållet sina karriärer åt Dynamos idrottsrörelse, så Alexander hade inget annat val än att ansluta sig till de blåvita.
Men varför valde sonen till en basketspelare och en fotbollsspelare plötsligt hockey? Ovechkins pappa sa att vid 8 års ålder visade Alex oväntat sin kärlek till sporten. Enligt Mikhail hände allting av en slump.
”Dynamo spelade med vem – det minns jag inte. Den yngsta sonen (Alex) spelade i närheten av tv:n. Jag bytte program, såg hockey och bestämde mig för att ta reda på resultatet. Han fick reda på att jag var på väg att klicka någonstans igen, och då konstaterade Sasha plötsligt: ”Nej, nej, låt det vara!” Allt började med detta”, påminde Michail i en intervju med Sport Express.
Tatyana Ovechkina har dock en något annorlunda version, enligt vilken sonen blev intresserad av spelet mycket tidigare, på en undermedveten nivå.
Alexander gjorde valet till förmån för hockeyn vid två års ålder, när hans mamma på tröskeln till nyårshelgen tog med honom till butiken Children’s World. I butiken gillade Alex plasthjälmen, klubban och pucken så mycket att han inte ville gå därifrån förrän Tatjana köpte det första hockeysetet i hans liv till honom.
Vid åtta års ålder tog Michail med sin son till den välkände Dynamo-tränaren Alexander Filippov, men han vägrade att ta pojken: Spelarna i 1985 års grupp hade tränats i flera år, och Ovechkin visste inte ens hur man åkte skridskor. Den framtida NHL-superstjärnan var tvungen att gå till en annan tränare, Vyacheslav Kirillov, med vilken Ovi började lära sig grundläggande hockeykunskaper från grunden.
Ovechkins föräldrar delade till en början inte intresset för sonens hobby. Mikhail och Tatyana ansåg att sporten var för traumatisk, och krävande jobb gjorde att de inte kunde ta med sonen regelbundet till träningarna.
”När vi först tog med honom till hockeyn varade det inte länge. Faktum är att min man och jag – som då var chef för Dynamos dambasketlag – var på en regelbunden resa, och Sasha slutade spela hockey under en tid”, sade Tatjana Ovechkina i en intervju.
Det var tränare Kirillov som såg något i Alex, och även hans äldre bror Sergej, som stödde Alex helt och hållet i hans strävan, och som faktiskt tvingade Alexander att återvända till spelet.
”När Sasha och jag kom tillbaka, hade de en match med Spartak. Han satt längst ut på bänken. Under två perioder spelade han inte. Jag tittade och grät: Jag tittade på honom och sa: ”Nu åker vi hem!” -Sasha sa vänta. Och i den tredje perioden satte tränaren in honom. Efter det lämnade han nästan aldrig isen, ” minns Ovechkins mamma.
Från och med den stunden togs Alexanders hockeyutbildning på allvar. Hans farfar eller bror Sergej, som pojken stod pojken mycket nära, tog med honom på träning, och sedan anslöt sig Michail, för sonens karriärs skull, som blev bättre och bättre. På isen arbetade Vjatjeslav Kirillov nära Ovechkin och skulpterade bokstavligen en stor spelare ur Alexander.
”Folk vet nästan ingenting om Sashas första tränare, Kirillov. Om mannen som lade hela sin själ i min son och som Sasha har allt att tacka för. Efter varje träningspass berättade han för honom vad han skulle arbeta med – och Sasha stannade och arbetade. Vi kom till Kirillov för ytterligare lektioner. Det brukade vara så att laget var engagerat på ena halvan av isen, och på den andra var Kirillov upptagen med Alex. Det var någonting! Den här mannen var som en andra far för Sasha”, minns Michail varmt sin briljante sons första tränare. Tyvärr gick Vjatjeslav Kirillov bort vid 29 års ålder på grund av hjärtproblem och överlevde inte ens de första framgångarna för sin bästa elev.
En enorm talang fick Ovechkin redan från födseln, i kombination med hårt arbete, ordentlig utbildning i en idrottsfamilj och en enorm kärlek till hockeyn skapade Alexander, en stor spelare redan i barndomen.
Vid 10 års ålder överlevde Ovechkin förlusten av sin bror Sergei, som dog i en bilolycka, men lyckades komma samman psykologiskt och sedan dess gå ut på isen, som om han spelade för två. När allt kommer omkring började den äldsta sonen till Ovechkin att spela hockey, dessutom var det enligt Alexander själv Sergei som motiverade Ovi att satsa på idrotten, guidade den sanna vägen, ”lärde honom att kämpa till slutet och ge allt av sig själv på isen.”
Vid 10 års ålder kom den unge krypskytten in i Dynamo Moskvas system, och började spela för barnlag i Moskvamästerskapet. Ovechkin, som alla stora talanger, var före sin tid, spelade för de äldre, men han var alltid den bästa hockeyspelaren. Inte bara skicklighet utan även karaktär hjälpte till.
”Jag minns Sashas barndom i Dynamos skola som började vid tio års ålder. Laget förlorar, pojkarna återvänder till omklädningsrummet, alla – hee hee, ha ha ha, och min ena sitter – gråter! Tårar – med ett finger! ”Hur kunde vi förlora ?!” Och vilka slagsmål var det i omklädningsrummet! Kraften togs bort. ”Du, så och så, gav mig inte pucken!” Vakt! Han hatade att förlora hela sitt liv”, påminde Ovechkins pappa.
Alexander var den riktiga ledaren i sina barns lag, där han vid 10 års ålder utmärkte sig genom skridskoåkning, storlek och puckinnehav. Ovi gillade att ta kontroll över spelet och cirkla runt sina rivaler. Videon från den unge Ovechkins matcher (#8, förstås) visar att han redan från tidig ålder brukade dominera isbanan.
Redan på barnnivå gjorde Ovechkin inte bara många mål, utan i klasar. Här är en talande historia om detta ämne som pappa Mikhail en gång berättade.
”När Sasha verkade vara ungefär 12 år gammal fick jag reda på att Pavel Bure gjorde 56 mål i den åldern. Min son låg vid det tillfället på 53 mål, och den sista matchen återstod av säsongen. Vet du vad Sasha gjorde efter att jag berättade för honom om Bure-rekordet? Han gjorde sex mål! Då insåg jag att det skulle komma något ur den här killen. Ungefär samtidigt började scouter prata om honom.”
Ja, vid 12 års ålder slog Ovechkin Bures unika rekord och blev för första gången intresserad av världens hockeyvärld. Människor som tittade på barnhockey insåg redan att generationens största talang växte fram i Dynamos skola.
Från Dynamos 1985 års lag, som Kirillov inte tog med sig för att släppa ut (han togs bort från gruppen av någon anledning), utom Ovechkin, fick ingen annan spelare nästan lika mycket professionell ryktbarhet. Konstantin Fomichev och Vladimir Mochalov lyckades bara ta sig till Premier League, Konstantin Romanov och Vladimir Karpov spelade till och med lite i KHL för Barys och Vityaz, men kan inte på något sätt jämföras med The Great 8 från Washington.
I 15-årsåldern förflyttades Ovechkin till ett lag för vuxna, och under säsongen 2001/2002 i ryska superligan drog Dynamos huvudtränare Vladimir Semenov för första gången den 16-årige Ovechkin till laget: Alexander spelade 22 matcher och gjorde 4 (2 + 2) ) poäng. Ett år senare slog Ovi redan rekord i Rysslands juniorlag, vid 17 års ålder debuterade han i landets landslag i Eurotour-stadiet och tillbringade den första hela säsongen för Dynamo. Redan innan han nådde vuxen ålder blev Ovechkin huvudmålet för NHL-klubbarna i draften, och valdes nästan av Florida 2003, men Panthers bluff för att få rättigheter till en 17-årig europeisk spelare (detta var förbjudet enligt reglerna för lotteriet), avfärdades snabbt, och affären ägde inte rum.
Ovechkin spelade för Dynamo 2001-2005, vann Super League-guld under säsongen 2004/2005, och hamnade sedan nästan i Vanguard , men Alexander lämnade slutligen för NHL. Där står han briljant fortfarande, redan som en levande legend i Washington. Han gör flest mål, slår rekord, vinner titlar och lika osjälviskt som i barndomen älskar han hockeyn.
Du kan få tillgång till hela artikeln här.
Intervju med Alex Ovechkins första professionella hockeytränare
För att han blev den stora åttan: En intervju med 18-årige Alex Ovechkin
Alex Ovechkin och Dynamic Dynamos – ryska superligamästare för 15 år sedan
Hur Florida Panthers planerade att ta ut Alex Ovechkin 2003.
Av Jon Sorensen