Anaerob metabolism i hjärtmuskeln spelar en roll för att bevara myokardiet endast under ischemi eller hypoxi. I ett ischemiskt tillstånd, t.ex. under en hjärtinfarkt eller till och med under den inducerade ischemin vid öppen hjärtkirurgi, försämras blodflödet till myokardiet. Den viktigaste energiproduktionen i hjärtat sker genom metabolism av glukos och lipider genom oxidativa reaktioner. Under anaeroba förhållanden är syre inte tillgängligt för att ta emot elektronerna i den metaboliska nedbrytningen av substrat, och den anaeroba glykolysen blir viktig för att bevara myokardiets livskraft under den ischemiska processen. Tyvärr verkar de ackumulerade produkterna från glykolysen, nämligen protoner och laktat, för att hämma glykolysen, vilket i slutändan resulterar i en depression av den anaeroba ämnesomsättningen. Kardioplegi, som används vid öppen hjärtkirurgi, har den effekten att den omedelbara induktionen av mekaniskt och elektriskt stillestånd i myokardiet sker med maximal hämning av de energianvändande metaboliska processerna. Detta minskar effektivt substratanvändningen och förhindrar de skadliga konsekvenserna av den ischemiska processen. Kardioplegi är mest effektiv när den kombineras med de additiva egenskaperna hos hypotermi, som spelar en viktig roll för att minska myokardiets ämnesomsättning. Under långvarigt hypotermiskt kardioplegistillestånd kan dock inte tillräckligt med ATP upprätthållas för cellulär integritet och anaerob glykolys blir allt viktigare för att bibehålla myokardiens bevarande. I denna presentation behandlas mekaniken för aerob respektive anaerob metabolism under den ischemiska processen vid öppen hjärtkirurgi.