Absolut fördel och komparativ fördel är två mycket viktiga termer som används inom ekonomin. Båda termerna brukar användas när man talar om internationell handel. Båda dessa är enkla termer för att definiera kapaciteten hos ett företag eller ett land som helhet att producera eller tillverka en vara absolut på egen hand eller välja att allokera resurser till den verksamhet som är till största möjliga nytta för ekonomin. Även om människor ofta använder båda termerna för att förmedla samma innebörd är de mycket olika från varandra. För att förstå den verkliga innebörden och användningen av båda dessa termer måste vi därför känna till skillnaderna mellan absolut fördel och komparativ fördel.
Begreppet absolut & komparativ fördel
För att vi ska kunna beskriva skillnaderna i detalj, ska vi se vad de båda termerna betyder:
Absolut fördel är ett scenario där ett företag eller ett land är helt tillräckligt för att kontinuerligt kunna producera en produkt av högre kvalitet till bättre priser jämfört med andra. Ett land kan ha en absolut fördel när det gäller att producera vissa varor på grund av sina naturresurser, klimatförhållanden och så vidare. Till exempel är det lättare att utvinna olja i Saudiarabien på grund av dess överflöd.
Komparativa fördelar innebär å andra sidan att ett företag eller en ekonomi tar hänsyn till alternativkostnaden när begränsade resurser allokeras till produktionen. Länder tar oftast hänsyn till komparativa fördelar för att bättre allokera resurser till de verksamheter som de kan utföra inom landet mer effektivt och till en lägre kostnad. Det är i grunden ett företags eller lands förmåga att i alla avseenden tillverka bättre varor än andra.
Antag till exempel att USA skulle kunna producera 30 enheter mobiler eller 10 enheter bärbara datorer med en given mängd resurser. Kina, å andra sidan, skulle kunna producera 15 enheter mobiler eller 30 enheter bärbara datorer med sina resurser. Låt oss nu se vad alternativkostnaden har att säga. När det gäller mobiltelefoner är alternativkostnaden 3 enheter för USA (30/10), medan den för Kina är 0,5 enheter (15/30). För de bärbara datorerna är alternativkostnaden 0,33 (10/30) för USA och 2 (30/15) för Kina Detta innebär att USA har en komparativ fördel i tillverkningen av mobiltelefoner, medan Kina har en komparativ fördel i tillverkningen av bärbara datorer.
Vi kan säga att absoluta fördelar talar om en nations produktivitet och deras absoluta styrka och kontroll över produktionen av något. Komparativ fördel handlar å andra sidan om att definiera alternativkostnaden och göra det möjligt för en ekonomi att fatta bättre beslut.
Absolut fördel vs komparativ fördel: Skillnader
Nedan följer skillnaderna mellan absoluta fördelar och komparativa fördelar:
Begrepp
Ett land eller företag har en absolut fördel om det är oklanderligt effektivare när det gäller att tillverka eller producera en produkt. Å andra sidan har ett land eller en ekonomi en komparativ fördel när det är jämförelsevis effektivare på att tillverka en produkt än något annat företag eller land.
Förespråkare
David Ricardo var den förste ekonomen som utvecklade teorin om komparativa fördelar. Teorin fokuserar på skillnaderna i relativa alternativkostnader mellan olika länder när det gäller produktion av varor. Adam Smith, den moderna ekonomins fader, kom med teorin om absoluta fördelar i sin publikation från 1776 – The Wealth of Nations.
Differentierade antaganden
Som alla teorier bygger både komparativa och absoluta fördelar också på vissa antaganden. Några av de viktigaste antagandena i båda teorierna är:
För absoluta fördelar:
- Långsam eller ingen rörlighet för produktionsfaktorerna.
- Handelsbalans där exporten måste vara lika stor som importen.
- Inga handelshinder för utbyte av varor.
- Persistent skalavkastning.
För komparativa fördelar:
- Det finns endast två länder och vart och ett av dem producerar endast en vara.
- Arbetskraft är den enda produktionsfaktorn och förblir oförändrad.
- Kostnaden för arbetskraft är skadlig för priset på varan.
- Konsistenta kostnader för avkastning.
- Produktionsfaktorernas rörlighet.
- Förhållandet mellan de två länderna är detsamma.
- Produktionsfaktorerna utnyttjas till full kapacitet.
Fördel för landet
En absolut fördel förutsätter att det land som har överlägsenhet i produktionen av godset har fördelen. Handel med absoluta fördelar är inte till ömsesidig nytta, utan gynnar snarare det land som har absoluta fördelar. Vid komparativ fördel är handeln ömsesidigt fördelaktig för båda länderna.
Kostnad som faktor
I komparativ fördel kommer alternativkostnaden in i bilden eftersom ekonomierna måste bestämma sig för hur de bäst ska utnyttja sina resurser. Av olika alternativ väljer landet det som är i linje med resurserna och även kostnaden. Anta till exempel att Japan är bättre på att tillverka elbilar jämfört med racerbilar. Då skulle landet fokusera på den förstnämnda och importera racerbilar. Kostnaden är den primära faktorn i absoluta fördelar (inte alternativkostnaden).
Allokering av resurser
Absoluta fördelar tar inte hänsyn till alternativkostnaden, och därför är resursallokering inte relevant. Komparativ fördel tar däremot hänsyn till resursallokering eftersom den tar hänsyn till alternativkostnaden.
Vad säger den?
Absoluta fördelar hjälper till att förstå resursallokering och internationella handelsmönster. Komparativa fördelar hjälper å andra sidan till att förstå den internationella handelns inriktning.
Mutuell och ömsesidig
Under absoluta fördelar är handeln inte ömsesidig och reciprok. Enligt teorin om komparativa fördelar är handeln däremot ömsesidig och reciprok
Absoluta fördelar kontra komparativa fördelar:
Det råder ofta tvivel om huruvida det är möjligt för ett land att ha en komparativ fördel utan att ha en absolut fördel. Faktum är att hela begreppet komparativ fördel är den verkliga anledningen till att länder bedriver handel. Även om ett land inte har de resurser som krävs för att ha en absolut fördel när det gäller att producera eller tillverka något, kan det ändå delta i internationell handel och dra nytta av den genom begreppet komparativ fördel.
Att ha en absolut fördel innebär dock inte alltid att ett företag har en komparativ fördel. I själva verket beror det på alternativkostnaderna. Medan den komparativa fördelen är vad en ekonomi uppnår eller tar upp genom att ge upp en liten möjlighet, är den absoluta fördelen vad en ekonomi är oöverträffad på.
Och medan den absoluta fördelen är nästan obefintlig i en verklig värld, säkerställer den komparativa fördelen att länder alltid kan bedriva handel och spela ut sin styrka.1-3