7 sätt som depression skiljer sig åt mellan män och kvinnor

Könsskillnader

Män och kvinnor kan uppleva depression på olika sätt, och även om de också har många gemensamma tecken och symtom kan en bättre förståelse för skillnaderna hjälpa dem som lider av depression, menar forskare.

”Vi har känt till könsskillnader i åratal när det gäller depression, och de är absolut nödvändiga för att förstå sjukdomen”, säger Jill Goldstein, forskningsledare vid Connors Center for Women’s Health and Gender Biology vid Brigham and Women’s Hospital i Boston.

En av de största depressionsrelaterade skillnaderna mellan könen är att kvinnor löper ungefär dubbelt så stor risk att drabbas av depression som män, säger Goldstein. Detta beror delvis på biologiska orsaker, t.ex. hormoner och gener som störs när hjärnregioner utvecklas hos manliga och kvinnliga foster, sade hon.

Dessa biologiska förändringar under fosterutvecklingen lägger grunden som skapar en sårbarhet för humörstörningar, t.ex. depression, sade hon.

Det är dessutom så att kvinnor tenderar att vara mer inställda på sina känslor och bättre på att beskriva dem när de är deprimerade, sade Goldstein. Män kanske inte känner igen sina symtom som depression och kanske förnekar eller döljer sitt missnöje, så sjukdomen kan förbises hos män tills den blir allvarligare.

Här är sju sätt som depression kan se olika ut hos män och kvinnor.

Kvinnor är mer benägna att grubbla när de känner sig deprimerade.

Att älta och återuppväcka negativa känslor, så kallad ruminering, förekommer oftare hos kvinnor som har depression i jämförelse med män som har sjukdomen. Detta beteende kan innefatta negativt självprat, gråt utan uppenbar anledning och att skylla på sig själv.

Ruminerande hjälper inte människor och tenderar i själva verket att få dem att må sämre, säger Goldstein. Till skillnad från kvinnor tenderar män att distrahera sig själva när de känner sig nedstämda, vilket bidrar till att lindra depressionen.

Män med depression är mer benägna att missbruka alkohol och andra substanser.

Män kan dricka mycket eller vända sig till illegala droger för att medicinera sig själva innan depressionen börjar, och detta gäller särskilt tonårspojkar, sade Goldstein. Hos kvinnor tenderar missbruk av substanser att inträffa efter depressionens början eller när ångestnivåerna ökar, sade hon.

Deprimerade män kan också försöka maskera sin sorg genom att vända sig till andra utlopp, som TV, sport och överdrivet arbete, eller genom att ägna sig åt riskfyllda beteenden som spelande, rökning, osäkert sex eller vårdslös körning. Depression är också mer sannolikt att visa sig som ilska och irritabilitet hos män och tonårspojkar, säger Goldstein.

Kvinnor kan reagera annorlunda på stressiga livshändelser.

Kvinnor kan ha större sannolikhet att bli deprimerade som svar på en stressig händelse. Vissa bevis tyder på att när kvinnor upplever stressiga situationer, till exempel ett dödsfall i familjen, ett svårt förhållande eller att förlora jobbet, tenderar de att reagera på ett sätt som förlänger deras känslor av stress mer än vad män gör.

Detta kan bero på interaktioner mellan stresshormoner, kvinnliga reproduktionshormoner och humörreglerande neurotransmittorer, säger Goldstein.

Mäns symtom på depression kan vara svårare för andra att känna igen.

Och även om kvinnor drabbas hårdare av depression och är mer sårbara för den på grund av sin biologi, missas sjukdomen oftare hos män, säger Goldstein till Live Science.

Hälsovårdspersonal och till och med familjemedlemmar kanske inte upptäcker depressiva symtom hos män, så de kan drabbas av allvarlig depression innan den upptäcks, förklarade hon.

Kvinnor löper större risk än män att drabbas av depression och en samtidig ätstörning.

Depression och ätstörningar, som anorexi och bulimi, går ofta hand i hand. Det är också mycket mer sannolikt att depression uppträder samtidigt med en ångeststörning hos kvinnor, till exempel panikångest eller tvångsmässigt beteende.

Män och kvinnor kan reagera olika på antidepressiva läkemedel.

Kvinnor kan ha större sannolikhet att bli deprimerade som svar på en stressande händelse. Vissa bevis tyder på att när kvinnor upplever stressiga situationer, till exempel ett dödsfall i familjen, ett svårt förhållande eller att förlora jobbet, tenderar de att reagera på ett sätt som förlänger deras känslor av stress mer än vad män gör.

Detta kan bero på interaktioner mellan stresshormoner, kvinnliga reproduktionshormoner och humörreglerande neurotransmittorer, säger Goldstein.

Män är mer benägna att begå självmord.

Då depressionssymptom hos män kan gå längre utan att diagnostiseras eller behandlas kan tillståndet utvecklas till ett mer förödande psykiskt hälsoproblem. Män som lider av depression är också mer benägna att lyckas än kvinnor när de försöker begå självmord.

Följ oss @livescience, Facebook & Google+.