Prenumerera på uppdateringar Avsluta från uppdateringar Och även om LinkedIn ofta är det första alternativet när det gäller nätverksbyggande finns det andra nischade sajter, gemenskaper och plattformar där du kan bygga upp din yrkesprofil och få kontakt med andra utan att gå förlorad i bruset.
I takt med att COVID-19-pandemin fortsätter är det svårare än någonsin att bygga upp en professionell relation. Samtidigt som det finns få personliga möten, evenemang eller konferenser att delta i, finns det nu färre möjligheter att skapa meningsfulla kontakter genom professionellt nätverkande.
Tyvärr har vi som arbetar med digital marknadsföring eller digital kommunikation redan många av de färdigheter som behövs för att flytta professionella nätverk online.
Använda våra digitala färdigheter
Som ett tekniskt kunnigt gäng har vi redan erfarenhet av att använda de digitala verktyg som vi behöver för att upprätthålla och bygga relationer utan att behöva träffas fysiskt, vilket ger oss en stor fördel. Vi har sannolikt ett starkare digitalt yrkesmässigt fotavtryck än de flesta.
Att vara en del av gemenskaper, bidra till forum och Q&A-webbplatser, publicera på sociala medier, skriva och dela innehåll samt optimera profiler och portföljer för oss själva och våra kunder har gett oss flera möjligheter att visa upp våra färdigheter och gjort det möjligt för oss att komma i kontakt med likasinnade personer samt att lyssna på och lära oss av våra kollegor.
Så hur kan vi annars utnyttja dessa färdigheter för att bygga upp kraftfulla professionella nätverk online?
Tänk bortom LinkedIn
Med över 700 miljoner aktiva användare finns det en bra anledning till att plattformen är ett viktigt utrymme för nätverkande. En nyligen genomförd studie visade dock att mycket få LinkedIn-användare ansåg att deras kontakter var användbara för att stödja eller främja deras karriär.
Det är frestande att acceptera förfrågningar från kontakter som söker kontakt med dig för att komma i kontakt. Men kvantitet resulterar ofta i sämre kvalitet. När många av oss har hundratals eller till och med tusentals kontakter på LinkedIn blir det svårare att upprätthålla och vårda professionella nätverk. Och låt oss inte börja med de dagliga spammiga förfrågningarna om affärsutveckling!
Om du menar allvar med att skapa meningsfulla kontakter på Linkedin är det troligt att du måste uppgradera till ett Premium-konto för att få tillgång till funktioner som utökade profilsökningar samt InMail-meddelanden, som gör det möjligt att skicka direkta meddelanden till en annan LinkedIn-medlem som inte är en anslutning.
Ett annat problem är att om du har många anslutningar är det troligt att ditt flöde kommer att domineras av inlägg som ditt löst anslutna nätverk gillar, delar eller kommenterar. Och de är inte nödvändigtvis intressanta eller insiktsfulla.
Vi har alla sett inlägg i ”broetry”-stil – ett format som LinkedIns algoritm verkar föredra – plus massor av ödmjuka skryt, iscensatt filantropi, lögner om smarta saker som barn har sagt och sponsrade inlägg som rör sig i våra flöden.
Ja, det är svårt att skära igenom bruset, men att ta sin tillflykt till att använda dessa ”engagement-bait”-taktiker för att försöka höras ovanför bruset är ingen bra långsiktig strategi. Din karriär kommer att vara mycket lång. Bli inte ”den där” personen på LinkedIn.
LinkedIn-grupper med öppen tillgång för vem som helst har fallit offer för spammare och det är därför ingen idé att gå med i de allra flesta av dem. Till och med de grupper som kräver administratörsgodkännande är fulla av användare som driver reklaminnehåll, utan att det sker någon större diskussion.
Det finns många sätt på vilka LinkedIns automatiseringsverktyg fortfarande är värdefulla för nätverksbyggande.
Följda hashtaggar är ett bra sätt att se vad folk pratar om och presenterar möjligheter att delta i diskussioner.
Att be om rekommendationer och stöd från personer som du har arbetat med, samt att publicera artiklar och delta i innehåll som publiceras av dina kontakter bidrar alla till att hålla saker och ting fräscha och sätta dig i fokus.
I slutändan är det bättre att investera i att vårda en handfull kontakter på LinkedIn än att fokusera på att skicka ut ”inspirerande” uppdateringar om ”hur du börjar dagen med en timmes morgonmeditation” följt av en reklam för det du säljer för att fåfänga likes.
Sök efter nätverksalternativ till LinkedIn
Videokonferenser och privata nätverksgrupper
Plattformar som Zoom har haft en exponentiell tillväxt i år och är en ovärderlig metod för att skapa kontakter i en COVID-tid. Plattformar för videokonferenser är utmärkta för att hålla kontakten med våra team och kunder och se till att vi inte förlorar den personliga kontakten som man får när man träffar varandra, även om man inte längre kan träffas i samma rum.
Ett annat sätt att använda videokonferensplattformar i nätverkssyfte är att vara värd för och delta i webbseminarier och online-evenemang, och de kan också användas för mer personliga och exklusiva möten.
Vill du samla en grupp av centrala kontakter? Virtuella rundabordssamtal är ett utmärkt sätt att prata på ett mer intimt och interaktivt sätt. Förbered några ämnen som du vill få insikt i och bjud in experter för att dela med sig av sina kunskaper.
Kanske saknar du frukost- och lunchmöten? Tja, de kan göras virtuellt. Vissa använder sig av incitamentet att ge kuponger till en matleveranstjänst på nätet, till exempel JustEat, för att öka antalet deltagare, eller som ett sätt att tacka kunder och anställda.
Medlemsorganisationer, till exempel det brittiska Chartered Institute of Public Relations (CIPR), anordnar månatliga ”DrinknLinks” för medlemmar och icke-medlemmar i sin Greater London Group. Mer avslappnade möten som dessa är ett utmärkt sätt att föra samman människor för att knyta band över en videochatt och deras valfria dryck.
Privat och intimt professionellt nätverkande med hjälp av privata meddelandegrupper är en trend som tycks ta fart i en tid då det är svårt att träffas fysiskt.
Och även om det kan vara svårare att bli accepterad i dessa grupper är det värt att hålla utkik efter inbjudningar och medlemmar som du kan nå ut till. Tänk på lokala marknadsföringsmöten som har migrerat online, eller grupper som fokuserar på nischade marknadsföringsområden som du specialiserar dig på, och börja göra introduktioner. Och om du inte hittar någon, varför inte starta en egen?
Onlineforum och gemenskaper
En av de äldsta stöttepelarna på internet, i en tid av sociala medier har många glömt bort kraften i forum. Forum och gemenskaper är utmärkta platser för att dela kunskap och få råd, men de ger också möjligheter att skapa nätverk på ett mer meningsfullt sätt, eftersom du inte behöver skrika högt för att slå algoritmerna för flöden i sociala medier.
Att vara en aktiv medlem i gemenskapsforum skapar förtroende och erbjuder en plattform för att visa sin expertis, vilket gör det till en perfekt miljö för att knyta relationer. De som bygger upp sina profiler i dessa utrymmen kan belönas med kudos eller faktiska belöningar av själva plattformen, vilket ökar dina referenser och din professionella närvaro.
Forum och gemenskaper är inte platser där man ska vara överdrivet marknadsförande, och om man gör det kan det till och med resultera i ett förbud. Ja, du kan länka till en artikel som du skrivit om ett ämne om den är genuint användbar. Svara inte på frågor genom att erbjuda att hjälpa till… mot en kostnad.
Vissa forum vidtar åtgärder för att skydda sina gemenskaper från skräppost genom att endast tillåta dem som har byggt upp en viss mängd expertis, förtroende eller inflytande innan de kan inleda en konversation, lägga upp en kommentar eller lägga till länkar till externa källor.
Reddit är ett utmärkt exempel på detta, där användarna måste bygga upp en viss mängd karma för att få lov att skriva eller kommentera. Detta kan vara frustrerande för nya användare, men ansträngningen lönar sig så småningom om det innebär att man kan ansluta sig till en aktiv och engagerad gemenskap.
Vissa forum och gemenskaper har en kontrollprocess för att kontrollera legitimiteten hos dem som ansöker om att ansluta sig, medan andra endast är inbjudna. Om du ska anstränga dig för att gå med i mer exklusiva gemenskaper, se till att du har tid att vara en regelbunden bidragsgivare, annars är det bortkastad tid.
Profil och portföljsidor
Det är ibland lätt att glömma bort att mycket av det vi lägger ut på nätet är i ett offentligt forum – så det är alltid en bra idé att hålla isär yrkesliv och privatliv. Det betyder inte att din yrkesprofil ska vara utan personlighet, men det är ganska osannolikt att någon kommer att vara intresserad av ditt Instagramflöde med bilder på dina katter ur en professionell synvinkel.
Sätt personliga konton till privata och visa folk till professionella konton i dina avsnitt om mig eller bio om det behövs. Var konsekvent på alla webbplatser och använd samma eller liknande formuleringar, teman, hashtaggar och foton för att skapa ett starkt professionellt varumärke.
Det viktigaste är att hålla profiler och portföljer uppdaterade och länka samman webbplatser. Ingen blir imponerad när de hamnar på en 404-sida för en gammal blogg som du har inrättat och glömt bort eller när de ser en erfarenhetssektion som inte har uppdaterats på flera år.
Se till att kontrollera hur du visas i sökmotorer regelbundet för att mota bort allt som kan ha en negativ inverkan på någons första intryck av dig. Ge dem ingen anledning att tveka om de vill ta kontakt.
Lär dig att älska nätverksbyggande online
När du nätverkar online ska du komma ihåg att precis som i en vänskap kräver ett yrkesmässigt förhållande en stark introduktion och ständig vård för att upprätthålla en kontakt på ett meningsfullt sätt. Precis som alla andra relationer är det dömt att misslyckas om du tar mer än du ger.
Som det kan vara svårt att träffas personligen under en tid framöver kan det fortfarande vara lika effektivt att knyta kontakter med nyckelkontakter i den digitala världen om det görs på rätt sätt.
Prenumerera på uppdateringar Avsluta prenumeration på uppdateringar