15 fakta om Amazonfloden som kommer att få dig att häpna

• Laura Pattara
• 20 jul 2016

Världens mäktigaste flod, ett oöverträffat resmål för att titta på vilda djur och fortfarande en av de minst utforskade regionerna på jorden – ta reda på mer om Amazonflodens fascinerande natur.

Den ger näring åt jordens största regnskog och ger liv åt en häpnadsväckande mängd flora och fauna – Amazonfloden är en av Sydamerikas mest fascinerande destinationer att upptäcka och trots århundraden av djupgående utforskning är det fortfarande en mystisk plats som döljer otaliga hemligheter. Lär dig allt som finns att veta om detta otroliga ekosystem och gör ditt besök vid Amazonfloden i Sydamerika ännu mer givande.

Här är 15 fantastiska fakta om Amazonfloden som garanterat kommer att få dig att häpna:

Amazonfloden har sitt ursprung i Peru

Tro det eller ej, men i årtionden har det spekulerats om Amazonflodens verkliga ”källa”, och forskarna har ständigt varit oense om resultaten. Den mest trovärdiga teorin är att Amazonflodens flöde har sitt ursprung i de höga andinska bergen i Peru, nämligen de tre floderna Mantaro (den längst uppströms belägna källan), Apurimac (den längst bort belägna oavbrutna källan) och Maranon (den största källan sett till volym). Maranonfloden rinner uppströms Iquitos, Perus huvudstad för äventyr i Amazonas och en av de mest förtrollande platserna för äventyr i Amazonasfloden.

2. Amazonfloden slingrar sig genom nio länder i Sydamerika

Efter att ha börjat sin till synes långsamma och subtila resa i Perus högland, korsar Amazonfloden Ecuador, Colombia och Venezuela innan den går in i Brasilien och rinner ut från dess Atlantkust. Dess bifloder översvämmar dock även Amazonasbäckenet i Bolivia i söder, där Madidi nationalpark (ett av Amazonas största skyddade reservat) samt Surinam, Guyana och Franska Guyana ligger. Med tanke på varje lands särpräglade turistinfrastruktur är vissa platser helt enkelt bättre och mer givande att besöka än andra, beroende på om du är ute efter en landbaserad Amazonasresa eller en kryssning i Amazonasfloden. De mest etablerade besöksmålen finns i Peru (Iquitos och Puerto Maldonado), Ecuador (Coca), Brasilien (Manaus) och Bolivia (Rurrenabaque).

3. En slovensk idrottsman simmade en gång nästan hela Amazonflodens längd, på 66 dagar

Trots oddsen för faror i de mest avlägsna regionerna av Amazonflodens avrinningsområde tog Martin Strel hem sitt fjärde Guinness världsrekord i långdistanssimning när han tog sig an den mäktiga Amazonfloden 2007. Strel, som redan är en veteran inom sporten och har simmat längs floderna Donau, Mississippi, Parana och Yangtze, simmade totalt 5 268 km (av Amazonas hela 6 400 km långa flod), en sträcka som faktiskt är större än Atlantens bredd. Hans taktik för att undvika köttätande piranhas? Att ha stödbåtar som flankerar honom, redo att släppa rått kött och blod i floden för att distrahera eventuella hungriga djur. Av uppenbara skäl är Strels smeknamn ”Hjälten i Speedo!”

Amazonfloden står för 20 procent av havets färskvattenförsörjning

Det är en häpnadsväckande procentsats när man tänker efter: en femtedel av färskvattnet som rinner ut i jordens hav rinner ut i Atlanten vid Amazonflodens delta i norra Brasilien. Detta är det största floddeltat på vår planet (det släpper ut mer sötvatten än de följande sju största floderna tillsammans) och skapar en lerig fläck av salt-vs-friskt vatten som täcker ett område på 2,5 miljoner kvadratkilometer!

Forskare upptäckte ett helt korallrevssystem vid Amazonflodens delta 2016

Det är just vid sammanflödet mellan flod och hav som forskarna för ett par år sedan upptäckte ett enormt korallrev som sträcker sig över mer än 1 000 km och täcker en yta på mer än 9 500 kvadratkilometer. Revet, som varit dolt i årtionden på grund av den massiva sedimentomvandling som orsakats av flodens flöde, tros vara hemvist för ett unikt ekosystem med ett rikt marint liv. Antydningar om revets existens noterades första gången redan på 1950-talet, men fyndet bekräftades först 2016 och de första bilderna släpptes inte förrän 2017. Under de senaste åren har forskarna upptäckt gigantiska havssvampar ”lika tunga som en liten elefant” och en imponerande samling exotiska fiskar, sjöstjärnor, svampar och koraller. Greenpeace, som ansvarade för den första dokumenterade forskningen av revet, startade omedelbart en kampanj för att skydda denna otroliga nya naturupptäckt från det överhängande hotet från oljeborrning.

Amazonfloden flöt tidigare baklänges

Skapandet av Anderna för cirka 15 miljoner år sedan kan betraktas som det mest avgörande ögonblicket i Amazonflodens utveckling. Fram till uppkomsten av denna otroliga bergsgräns flöt floden ut i Sydamerikas Stillahavskust. Efter att ha varit inlåst i nästan fem miljoner år hittade den obevekliga floden till slut sitt utlopp i havet igen, men den här gången i motsatt riktning – rakt ut i Atlanten.

Amazonfloden och Amazonas regnskog är värd för ett häpnadsväckande utbud av unika djur och växter

Amazonregnskogen är känd för att hysa mellan 10 och 30 % av alla jordens flora- och faunaarter (och det är bara de arter som vi känner till), vilket är en av de mest biologiskt mångformiga regionerna på vår planet. Själva Amazonfloden och alla dess otaliga bifloder utgör ett helt eget ekosystem som är hemvist för mer än 2 000 fiskarter och mer än 400 groddjur. Floderna i Amazonas är basen för allt liv, så kryssningar med små fartyg i Amazonas är särskilt givande för att se vilda djur vid flodstränderna. De mest kända varelserna som bor i denna region är bland annat sengångare, anakondor, piranhas, floddelfiner, otaliga fåglar, bland annat araar och tukaner, och ett galet antal grodor, spindlar, ormar och andra insekter. Ett av de mest sällsynta och utrotningshotade djuren i Amazonfloden är boto, en delfin vars hud är så tunn att den kan verka grå eller rosa (därav dess smeknamn – rosa floddelfin) beroende på hur upphetsad den blir och hur mycket dess blodkärl expanderar. Amazonas regnskogs täta djungeltak kan mycket väl hysa en fantastisk mängd vilda djur, men att upptäcka dem i stort antal är en ökänd utmaning. Kolla in Pantanalens härliga våtmarker för fler Amazonasdjur och utan tvekan några av de mest givande mötena med vilda djur av alla. Vi har jämfört de två fantastiska och distinkta resmålen här.

Det byggs inga broar över Amazonfloden

Bortsett från några få unika städer som har byggts vid Amazonflodens stränder finns det förvånansvärt få bosättningar längs denna mycket långa flodkant, vilket innebär att ingen permanent bro någonsin har byggts. Avsaknaden av större infrastruktur är det som ger Amazonas flodresor sin tydliga ”avlägsna och isolerade” känsla. För att verkligen komma någonstans måste du hoppa ombord på en båt någon gång: det är det enda sättet att resa längre längs floden och nå några av de mer avlägsna ekolägren.

9. Amazonfloden har en dold tvillingflod som flyter under den

Amazonfloden gjorde rubriker 2011 när forskare äntligen bekräftade existensen av en ”underjordisk Amazonfloden”, som speglar sin ovanjordiska tvilling i längd och flöde. Hamza-floden (uppkallad efter forskaren som ledde forskargruppen) flyter cirka 4 km under jorden och även om den tros vara upp till fyra gånger bredare än själva Amazonfloden har den bara en fjärdedel av dess vattenvolym.

10. Amazonfloden har en imponerande säsongsfluktuation på upp till 15 meter

Amazonfloden är världens mest strömmande flod och släpper ut hisnande 200 000 kubikmeter vatten i Atlanten varje sekund. Men vad som är ännu mer imponerande är att lära sig om de säsongsvisa vattennivåhöjningarna och de ”översvämmade skogar” som skapas längs flodens sidor. Dessa varzeas, som de kallas, underlättar längre och djupare kryssningar på Amazonfloden och gör det möjligt att utforska mer avlägsna regioner som man normalt inte skulle nå under de torrare månaderna på året. Amazonflodens flöde har varit föremål för intensiva studier i mer än ett sekel, med större tonvikt på Amazonasbäckenet, där fluktuationerna är som mest extrema. I Manaus, i Brasilien, registreras normalt de största vattennivåhöjningarna varje år, mellan 10 och 15 meter. Säsongsförändringarna styrs naturligtvis av nederbörden, där de högsta flodnivåerna vanligtvis registreras mellan december och maj och lägre nivåer (fantastiskt för lodgebaserade Amazonasresor som inkluderar fler vandringar genom regnskogen) mellan juni och september. Läs mer om bästa tiden att besöka Amazonas innan du planerar din resa.

11. Amazonas regnskog & Floden är beroende av Saharaöknen för sin existens

Vi vet alla att vi lever på en planet vars otroliga ekosystem är sammankopplade på fler sätt än vi någonsin skulle kunna förstå, men i Amazonas finns beviset i näringsämnena. Både regnskogen och floden i Amazonas får viktiga mineraler (t.ex. fosfor) från sand som blåser över Atlanten hela vägen från Afrikas Saharaöknen. Det har gått tiotals miljoner år sedan Afrika och Sydamerika förenades, och det är häpnadsväckande att veta att de två kontinenterna fortfarande är så intimt sammankopplade. Kolla in denna otroliga 3D-video som skapats av NASA med hjälp av satellitinformation om Saharasandens långa resa över haven.

12. Amazonflodens främsta rovdjur, den svarta kajmanen, är också ett av de mest utrotningshotade vilda djuren överhuvudtaget

Den svarta kajmanen i Amazonfloden, som länge har jagats för sitt värdefulla skinn, är något av en legend. Den svarta kajmanen är det mest fruktade rovdjuret i hela regnskogen och är en av de största medlemmarna av sin art överallt på jorden. Till skillnad från den vanliga Amazonaskaimanen, som är relativt liten och väger upp till cirka 40 kg, kan den svarta kajmanen väga 25 gånger så mycket och bli i genomsnitt 5 meter lång. Den dåliga nyheten är att denna fruktansvärda varelse är starkt utrotningshotad och den goda nyheten är att dina chanser att råka stöta på en av misstag är ganska små.

Håll alla händer och fötter i båten, barn!

13. Biologer som studerar Amazonfloden har ett ondskefullt sinne för humor

Vetenskapsmän är verkligen kända för sitt udda sinne för humor, och det verkar som om de flesta av dem arbetar i Amazonfloden. Några av de mest ovanliga djuren man kan se i Amazonas är Jesus Kristus-ödlan (ja, den går på vatten), Prince Charles Stream Tree Frog i Ecuador (tydligen uppkallad efter prinsens insatser för att bevara regnskogen), vampyrfisken (de där huggtänderna är äkta!) och jordnötsbaggen. Läs mer om de 10 bästa djuren att upptäcka i Amazonas.

14. Spänningssökande våghalsar surfar på Amazonas vid utvalda tider på året

Poroca är namnet på ett spektakulärt fenomen med tidvattenvågor (tidvattenborrning) som inträffar i Amazonflodens delta under utvalda fullmånar cirka 2-3 gånger per år. Under dessa unika omständigheter lyckas havets tidvatten slå Amazonflodens flöde, vilket orsakar kolossala (och bakåtriktade) tidvattenvågor som kan färdas upp till 800 km inåt landet. Ett årligt mästerskap i surfing har genomförts här de senaste 20 åren.

15. Amazonfloden och hela dess ekosystem står inför sitt största hot hittills

Amazonfloden står inför sin största kamp hittills. Den brasilianska presidenten verkar ha för avsikt att lätta på skyddslagarna för Amazonas regnskog och verkar gynna jordbruksintressen framför ursprungsbefolkningens Amazonasreservat. Regionens ursprungsbefolkning har historiskt sett varit dess mest ivriga beskyddare: med tanke på att de är beroende av floden och skogen för att överleva är de de mest ivriga demonstranterna mot avskogning, gruvdrift och oljeborrning. Amazonas är den största kvarvarande regnskogen som vi ännu inte helt har förstört på vår planet. Även om det kan tyckas vara ”en för stor kamp” att ta sig an enskilt finns det många personliga och enkla åtgärder som vi alla kan vidta för att bidra till att dämpa effekterna på denna otroligt värdefulla naturtillgång. De omfattar bland annat följande:

• Minska din köttkonsumtion (Latinamerika är en av de största exportörerna av nötkött på planeten, och viktig regnskogsmark bulldozeras för jordbruk)
• Minska din användning av papper och trä (köp produkter med högst andel återvinningsbara material)
• Företa lite forskning innan du köper varor av stora märken (många megaföretag investerar i giftiga oljeledningar i den orörda Amazonas vildmarken)
• Stödja aktionsgrupper för regnskogarna (miljöaktionsgrupper kan vara mycket effektiva när det gäller att tvinga fram förändringar – på 1980-talet, miljöaktivister övertygade Burger King (USA) om att sluta köpa nötkött från Amazonas i Sydamerika i en av de mest framgångsrika kampanjerna någonsin).

Vill du uppleva ett av vår planets mest häpnadsväckande resmål? Följ då med på en kryssning i Amazonas och utforska några av de mest otillgängliga hörnen av detta härliga naturunderverk. Simma med delfiner, undvik svarta kajmaner och bli imponerad av den magiska Amazonflodens inneboende skönhet. Vi erbjuder skräddarsydda turer ombord på lyxiga flodbåtar och inkluderar övernattningar i charmiga ekolodger som byggts längs Amazonflodens stränder i Brasilien, Peru, Bolivia och Ecuador. Vänta inte längre och åk på ett äventyr i Sydamerika! Klicka här för mer information om Chimu.