Har min 4-åring ADHD? Vid vilken ålder kan man veta det?
Medicinska riktlinjer för att diagnostisera och behandla ADHD hos barn föreskrev länge att endast barn som var 6 år eller äldre kunde utvärderas för ADHD. Detta ändrades 2011, när American Academy of Pediatrics (AAP) konstaterade att även barn så unga som 4 år kan diagnostiseras och behandlas för tillståndet.
ADHD hos barn mellan 4 och 6 år ser vanligtvis ut som ihållande och försvagande ouppmärksamhet, hyperaktivitet och/eller impulsivitet. Beteendeterapi är det första behandlingsalternativet som AAP rekommenderar för barn i denna åldersgrupp, följt av medicinering.
Det är dock inte ovanligt att även barn yngre än fyra år får diagnosen. AAP ger dock inga riktlinjer för diagnoser under 4 års ålder.
Sedan dess tvekar en del föräldrar att låta utvärdera sina barn innan de är i skolåldern. Här är fyra vanliga skäl till varför de väntar – och varför de inte borde göra det.
Tecken på ADHD hos småbarn:
”Det är normalt att förskolebarn är hyperaktiva och har kort uppmärksamhet.”
Det är sant att förskolebarn är naturligt aktiva och vanligtvis inte kan fokusera lika länge som äldre barn, men det finns stora skillnader mellan barn med ADHD och barn utan ADHD.
”Förskolebarn med ADHD springer ut på gatan utan att tänka”, säger Patricia Quinn, läkare, en utvecklingspediatriker i Washington, D.C.. ”Mycket små barn med ADHD har fler brutna ben, fler stygn och fler besök på akutmottagningen än barn som inte har sjukdomen.”
Hon tillägger: ”
”Jag är rädd för att medicinera min 4-åring.”
Beteendeterapi är som sagt faktiskt den första typen av behandling som AAP rekommenderar för 4-åringar. Om beteendeterapi har prövats (vanligtvis i ett 8-12 veckors program) och visat sig inte fungera kan läkaren överväga att ge 4-åringen ADHD-medicin, som enligt riktlinjerna också är effektivt och säkert för barn i denna åldersgrupp. Många barn får i slutändan både terapi och medicin.
”Medicinering i alla åldrar är aldrig en magisk kula”, säger Michael Reiff, läkare, professor i pediatrik vid University of Minnesota, som ingick i den kommitté som utarbetade AAP:s riktlinjer från 2011. ”Men om ditt barn uppvisar farliga beteenden som avsevärt försämrar hans dagliga liv verkar det rimligt att överväga möjligheten till läkemedelsbehandling.”
”Föräldrar bör fråga sig: ’Skulle det vara till hjälp för mitt barn att utforska vad mediciner har att erbjuda?'”, säger William Dodson, M.D., en pensionerad psykiatriker som praktiserade i Colorado. ”Som en barnläkare sa: ’Vi pratar inte om en tatuering på ditt barns ansikte. Vi ska se vad medicineringen har att erbjuda och sedan bestämma oss, baserat på kunskap snarare än rädsla.”
”Beteendeterapi fungerar inte.”
Beteendeterapi syftar faktiskt till att hjälpa föräldrar att effektivt hantera och förbättra sitt barns beteende genom att förändra hur de närmar sig och interagerar med sitt barn. Denna form av terapi, som lärs ut av en terapeut eller annan utbildad sjukvårdspersonal, har gång på gång visat sig vara ett effektivt ingrepp för barn, särskilt barn i åldrarna 4-6 år.
”Beteendeterapi ändrar inte ledningarna i ett barns hjärna”, säger Ari Tuckman, PsyD, en psykolog baserad i Pennsylvania. ”Den kan dock minimera distraktioner och ändra tonen i samspelet mellan barnet och föräldrarna eller lärarna.” Han tillägger: ”Beteendeterapi gör det möjligt för ett barn med ADHD att fungera bättre, på samma sätt som en förändring av en diabetikers kost kan hjälpa honom att känna sig bättre och fungera bättre utan att förändra hans förmåga att bearbeta socker.”
”Jag vill inte att mitt barn ska bli stämplat.”
Ditt barn kan faktiskt vara mindre benägen att bli stämplat som en ”bråkmakare”, en ”dålig unge” eller en ”dagdrömmare” om du tar itu med hans ADHD tidigt.
”En studie visade att ett barn med obehandlad ADHD fick 20 000 negativa budskap under de första tio åren i livet”, säger Dodson. ”Om ett barn för det mesta får höra: ’Du är ett litet monster, du är omöjlig att hantera’, påverkar det hur barnet tänker om sig själv. Behandling av ADHD kan hjälpa ditt barn att fungera och bete sig bättre, och kommer med största sannolikhet att bygga upp hans självkänsla.”
SUPPORT ADDITUDE
Tack för att du läser ADDitude. För att stödja vårt uppdrag att tillhandahålla utbildning och stöd om ADHD kan du överväga att prenumerera. Din läsekrets och ditt stöd bidrar till att göra vårt innehåll och vår utåtriktade verksamhet möjlig. Tack.
Uppdaterad den 17 mars 2021