Organisk, frigående och burfri kyckling är termer som används flitigt i kycklingvärlden. Vi vet att kycklingar behöver mer än bara mat och vatten för att vara friska, och i dag bryr sig konsumenterna mer än någonsin om hur deras mat odlas. Ekologisk kyckling är svår att få tag på, men när du hittar den, är den värd priset?
Med tanke på att en genomsnittlig amerikan konsumerar 93 pund kyckling per år skulle jag säga att det är otroligt viktigt att söka efter bättre kyckling. Men hur läser man etiketterna? Kycklingar som föds upp i en burfri miljö och endast serveras en naturlig kost växer större, är näringsrikare, smakar bättre och ärligt talat föds de upp på ett mer humant sätt. Termer som ”helt naturligt” är inte reglerade, så förlita dig inte på sådana etiketter när du gör ditt val. Men vissa märkningar är betydelsefulla.
Antibiotikafritt: Användningen av antibiotika orsakar fler problem än bara vad det kan göra med din kropp. Enligt Världshälsoorganisationen bidrar användningen av antibiotika till djur under hela deras livstid till risken för superbakterier, som kan orsaka sjukdomar hos människor som äter dem. Se till att det står ”antibiotikafri” på etiketten eller att den har en ekologisk märkning från USA:s jordbruksdepartement (USDA).
Certified Humane är en annan märkning som återfinns på såväl kött som ägg och mejeriprodukter. För att få denna märkning måste produkten uppfylla de standarder som fastställts av Humane Farm Animal Care, en ideell organisation ”som arbetar för att förbättra livet för lantbruksdjur i livsmedelsproduktionen från födsel till slakt”.
Humanely Raised or Free Range (humant uppfödd eller frigående): Djuromsorg är viktigt, vilket är anledningen till att vi endast köper våra kycklingar från en leverantör som arbetar direkt med familjeägda gårdar, Perdue Farms. De har ett program i fyra delar för att påskynda våra framsteg när det gäller djuromsorg genom att ge kycklingarna vad de behöver och vill ha, stärka relationerna med jordbrukarna, bygga upp ett förtroende med flera intressentgrupper och skapa en djuromsorgskultur för kontinuerlig förbättring.
Typiskt sett måste kycklingarna för att få denna märkning helt enkelt ha tillgång till utomhus, men det garanterar inte att de tillbringar tid utomhus när mat, vatten och andra kycklingar är inne.
Organiskt: För att kunna skryta med USDA:s nationella ekologiska märkning måste fjäderfä födas upp utan antibiotika, utfodras med 100 % ekologiskt foder och ges tillgång till utomhusvistelse. Att bli certifierad kostar jordbrukarna pengar eftersom ekologiskt foder kostar mer och de måste återställa jorden så att den klarar de strikta ekologiska normerna, så räkna med att betala mer.
Färsk: Det betyder i princip att kycklingen aldrig har kylts ner till 26 grader Fahrenheit, vilket enligt min åsikt inte är bra. På Duke’s köper vi alltid fryst kyckling – ja, fryst. Vi vet alla att lax som fryses vid källan bevarar näringsämnena, friskheten och smaken. Samma sak gäller för kyckling.
Obligatoriska etiketter: Många termer är antingen oreglerade eller meningslösa, till exempel termen ”hormonfri”, eftersom FDA och USDA gjorde det olagligt att tillsätta hormoner till fjäderfä och grisar 1952 – det är som att kalla vatten för glutenfritt. Den största förvirringen råder kanske när det gäller ”helt naturligt”. USDA definierar ”helt naturliga” livsmedel som ”minimalt bearbetade och innehåller inga konserveringsmedel eller konstgjorda ingredienser”. Men den termen betyder inte att djuret har fötts upp på ett humant sätt eller utan antibiotika.
Så, är ekologisk kyckling bättre för dig? På Duke’s tror vi det. En nyligen genomförd studie i Frankrike av 68 000 personer som regelbundet åt ekologiska livsmedel hade 25 procent mindre risk att utveckla vissa cancerformer. Wow! Så bara genom att äta ekologiskt lever vi längre och minskar vår risk för cancer. Varför skulle inte alla vilja det? Även om vetenskapen fortfarande studerar alla fördelarna med ekologiskt, vet vi med säkerhet att det är bättre för våra djur, vår jord och vår planet.
Men eftersom mindre än 1 procent av den totala marknadsandelen (i en 30-miljarder-dollar-industri) är ekologisk*, kan det vara svårt att hitta ekologiskt. Om det fungerar för din familj kan stöd till odlare som följer dessa strikta standarder hjälpa hela branschen att ta ett steg framåt.
Då kan vi alla få kycklingar som verkligen är ”DukeWorthy”.”
*Statistik från det Washingtonbaserade National Chicken Council