Jag får den här frågan från alla mina klienter hela tiden, och alla kommer från olika håll.
Många tror att det leder till viktökning om man äter på kvällen eller att det är dåligt för hälsan i allmänhet, men matsmältningssystemet kommer sällan på tal.
Det är dock de som har en historia av hjärtbränna, sura uppstötningar och GERD som löper störst risk att gå till sängs eller i soffan för tidigt efter sin sista måltid eller sitt sista mellanmål.
GERD, även känd som Gastroesophageal Reflux Disease, som faktiskt är ämnet för min senaste bokutgivning The 5 Ingredient Acid Reflux Cookbook som visas på bilden nedan.
Nyligen gjorda uppskattningar av prevalensen tyder på att upp till 1 av 4 nordamerikaner lider av GERD – detta är inget litet antal.
Det senaste decenniet har man dessutom sett en betydande ökning av andelen yngre patienter med GERD, särskilt de inom åldersintervallet 30-39 år.
Det vanligaste symtomet är halsbränna, vilket är en brännande känsla i den mellersta/övre delen av buken som eventuellt lätt kan förväxlas med ”magont”.
Under 2005 var en studie av en grupp japanska forskare, som publicerades i American Journal Of Gastroenterology, den första som gav en viss nivå av bevis för att de som hade ett kortare intervall mellan middag och sänggående (3 timmar eller mindre) hade en högre risk att drabbas av GERD-symtom.
Sedan dess har ett par studier som publicerats där man tittat på samma mätvärden kommit fram till liknande slutsatser.
Dessa inkluderar:
en artikel från 2007 i American Journal Of Gastroenterology
en artikel från 2013 i Journal of Gastroenterology and Hepatology
Varför är det dåligt att ligga ner innan man lägger sig för GERD?
”någon av de fysiologiska förändringar som sker i samband med sömn gynnar utvecklingen av GERD. Dessa förändringar inkluderar… markant minskning av syraclearance på grund av förlust av gravitationseffekter i ryggläge…”
Nicholas Diamant MD Motility Online 2006
Med andra ord, när du är upprätt trycker gravitationen och ditt matsmältningssystem båda i samma riktning, när du ligger ner gör de inte det.
För vissa kan detta vara ett mycket större problem om det finns en stor mängd mat som ligger i magen eller i övre delen av mag- och tarmkanalen (t.ex. när du äter precis innan du lägger dig).
Är du en av de personerna? En närmare undersökning av dina symtom och vanor hjälper dig att ta reda på det.
Långsiktiga konsekvenser av att äta före sänggåendet
En studie från 2016 från tidskriften Medicine ( Baltimore) visade att ätande för nära sängen ( <3 timmar) och stillasittande efter middagen ( t.ex.: att man inte går ut på promenad) var oberoende av varandra och synergistiskt kopplade till en ökning av risken för magsäckscancer, särskilt bland personer över 55 år.
Och även om just detta ämnesområde inte nödvändigtvis är översvämmat av studier och bevis, tycker jag att jag har presenterat ett tillräckligt rimligt argument för att längden på ditt fönster från middag till säng åtminstone är värt att tänka på och överväga.
Skäms du med sura uppstötningar? Jag kan hjälpa
Målet med dagens artikel är att uppmuntra er att tänka närmare på era matvanor när det gäller hur snabbt ni går vidare till att lägga er ner eller somna och om det kan orsaka magsmärtor och förvärra halsbränna, sura uppstötningar och GERD.
Från ett praktikperspektiv vet jag att en ökad medvetenhet kring den här frågan har gjort en oerhörd skillnad i min livskvalitet och i mina klienters livskvalitet.
Som jag diskuterade i en tidigare artikel om GERD går många människor väldigt länge innan de får en diagnos, så om du har problem med sura uppstötningar och/eller övergående/oidentifierad magsmärta vid uppvaknandet kan du ha nytta (åtminstone) av att öka tidsfönstret mellan din sista tugga och sängen/naptiden.
Tre timmar kan vara orealistiskt eller överdrivet för de flesta människor, men det betyder inte att du inte kan utöka detta fönster inom dina praktiska begränsningar.
Detta förblir en av de mest effektiva och allmänt förskrivna livsstilsinterventionerna vid behandling av GERD, och en av flera icke-farmaceutiska behandlingsmetoder som jag utforskar i min senaste bok .
Till nästa gång,
Andy De Santis RD MPH