5/5 experter säger ja.
Förra året upptäcktes det att ett zoo i U.Storbritannien internationell uppmärksamhet när den förbjöd bananer från sina primaters burar. Anledningen? Enligt en talesperson för djurparken är de för sockerrika för aporna, för kaloririka och kan ge upphov till hälsoproblem som typ 2-diabetes.
Så ska vi människor också undvika bananer? Alla våra fem experter säger nej.
Bananer är kända för sitt höga kaliuminnehåll. En medelstor frukt innehåller 422 mg kalium, 12 % av den dagliga mängd som rekommenderas av Food and Drug Administration (FDA). ”De flesta amerikaner får inte i sig tillräckligt med kalium via kosten”, säger Sylvia Wassertheil-Smoller, framstående universitetsprofessor emerita vid Albert Einstein College of Medicine i New York som forskar om sådana saker. ”De som konsumerar mer kalium har lägre risk för stroke”, säger hon.
En medelstor banan innehåller 102 kalorier, 17 % av rekommenderat dagligt C-vitamin och 3 gram fibrer. Den innehåller också 27 gram kolhydrater (och 14 gram socker). ”Många av mina patienter är rädda för den här frukten på grund av dess höga kolhydratinnehåll”, säger Kristin Kirkpatrick, registrerad dietist och chef för Wellness Nutrition Services vid Cleveland Clinics Wellness Institute. Hennes råd: Skär en banan på mitten och kombinera den med ett fett, som jordnöts- eller mandelsmör, för att minska dess effekter på blodsocker och insulin.
Det häftigaste en banan kan göra, om du frågar David Nieman, är att tanka din kropp lika effektivt som Gatorade för mycket mindre pengar (och livsmedelsfärgämnen). År 2012 publicerade Nieman, professor i hälsovetenskap och chef för Appalachian State University Human Performance Laboratory vid North Carolina Research Campus, en studie i PLOS One där han testade bananer mot Gatorade hos idrottare. (Studien sponsrades av Dole Foods; Nieman säger att han inte får någon ersättning från företaget. ”Allt jag bryr mig om är den vetenskapliga sanningen”, säger han.)
I studien cyklade 14 manliga idrottare en 75 km lång landsvägstävling, under vilken de tankade upp med antingen en halv banan plus vatten eller en kopp Gatorade ungefär var 15:e minut. Tre veckor senare upprepade idrottarna experimentet men bytte ut vad de åt under loppet. Deras prestationstider och kroppsfysiologi var desamma. Men forskarna upptäckte också att bananerna innehöll serotonin och dopamin, vilket verkade förbättra kroppens antioxidantkapacitet och hjälpa till med oxidativ stress.
”Bananen, tror vi, är som ett underbart idrottspaket där du får de sockerarter du behöver, du får de vitaminer och elektrolyter som kroppen gillar under träning, och denna mycket unika molekyl dopamin som kan hjälpa till med den oxidativa stressen, allt till en tredjedel av kostnaden för Gatorade”, säger Nieman.
Den har också andra fördelar. ”Bananer är ett av världens mest mångsidiga och viktiga livsmedel”, säger professor James Dale från Queensland University of Technology i Australien. Den är en av de tåligaste, producerar frukt året runt under goda förhållanden och är motståndskraftig under långa perioder när regnet uteblir. För att hjälpa till att bekämpa A-vitaminbrist hos fattiga barn runt om i världen ingår Dale i ett team, med stöd av miljoner från Bill och Melinda Gates Foundation, som har genmanipulerat en banan för att leverera alfa- och betakaroten, som förvandlas till A-vitamin i kroppen.
Banananans popularitet har ett problem som är värt att beakta. Det finns bara en sort i världen som är allmänt odlad: Cavendish, säger Dan Koeppel, författare till Banana: The Fate of the Fruit That Changed the World. ”Monokulturen förvandlar skogarna till fabriker och innebär att bananer är mycket känsliga för sjukdomar och kräver mängder av skadliga bekämpningsmedel för att upprätthålla grödan”, säger han. ”Samtidigt är bananer den billigaste frukten i snabbköpet. Att upprätthålla dessa priser innebär ofta att man betalar arbetstagarna väldigt lite, vilket har lett till att försök att utöka arbetstagarnas förmåner har förtryckts med våld.”
Detta gör bananer till en problematisk frukt, säger Koeppel, men han rekommenderar ändå att man äter dem som ett hälsosamt alternativ till godis och salta snacks. Helst borde kunderna kräva fler sorter för att bryta monokulturen, säger han. Men att köpa rättvisemärkta bananer där en del av vinsten går till arbetare och miljöskydd är en bra början.
Med ursäkt till de bananberövade primaterna i djurparken är domen för människor tydlig.
Läs nästa:
Få vårt nyhetsbrev om hälsa. Anmäl dig för att få de senaste nyheterna om hälsa och vetenskap, plus svar på frågor om välbefinnande och experttips.
Tack!
För din säkerhet har vi skickat ett bekräftelsemail till den adress du angett. Klicka på länken för att bekräfta din prenumeration och börja ta emot våra nyhetsbrev. Om du inte får bekräftelsen inom 10 minuter kan du kontrollera din skräppostmapp.
Skriv till Mandy Oaklander på [email protected].