De Julianna Photopoulos
Să tragă un pui de somn pe fundul mării
Karamanlidis et al.
Cine vrea să tragă un pui de somn? Focile călugărițe din Marea Mediterană au fost surprinse pe video dormind sub apă. Complet nemișcate, fie pe burtă, fie pe lateral, ele par să adoarmă rapid, cu ochii și nările închise.
„Nu mai văzusem niciodată până acum foci călugăr mediteraneene dormind în apă”, spune Alexandros Karamanlidis de la MOm/Societatea elenă pentru studiul și protecția focii călugăr din Atena, Grecia. „Până acum, credeam că acestea dormeau doar pe uscat, în peșteri marine îndepărtate și inaccesibile.”
Publicitate
Acum se pare că această specie pe cale de dispariție, Monachus monachus, nu este obligată să găsească uscat și, în schimb, poate rămâne pe mare pentru a dormi, unde este posibil să fie mai bine protejată de oameni, spune Karamanlidis.
Au existat șase observații separate de foci care dormeau în mare din 2011 până în 2016, pe diferite coaste grecești. În cele mai multe cazuri, focile au fost documentate de către pescarii cu arpacașul, care le-au întâlnit întâmplător la adâncimi de aproximativ 7 metri sau mai mici.
Up for air
Într-un caz la care a asistat echipa MOm, foca a dormit la suprafața apei, cu capul scufundat. După somnul său – care a durat aproximativ trei minute – s-a trezit și și-a ridicat capul pentru a respira, tot cu ochii închiși.
Foca călugăriță își poate ține în mod normal respirația sub apă timp de până la 15 minute, dar este posibil să poată dormi sub apă pentru perioade mai lungi ieșind la aer fără să se trezească.
Se știe că și alte mamifere marine, cum ar fi delfinii și balenele, dorm sub apă punând doar jumătate din creierul lor în somn. Dar informațiile sunt limitate în cazul focilor.
„Somnul a fost dedus la focile călugărițe hawaiiene și la elefanții de nord, dar aceasta este prima raportare științifică a somnului acvatic la focile călugărițe mediteraneene sălbatice”, spune Karamanlidis.
Living on the edge
Foca călugăr mediteraneană este una dintre cele mai periclitate specii de foci din lume, cu mai puțin de 700 de exemplare rămase în sălbăticie.
Habitatul lor s-a schimbat de-a lungul anilor, ceea ce le-a determinat să se adapteze la viața în peșteri marine – evitând oamenii – unde se odihnesc și își nasc puii. Aceste peșteri se află, de obicei, de-a lungul coastelor îndepărtate sau accidentate și au intrări subacvatice.
Peșterile marine folosesc mai ales peșterile marine în timpul sezonului de reproducere, dar nu este clar unde se duc în timpul sezonului în care nu se înmulțesc. Echipa crede acum că unele foci ar putea duce o viață predominant acvatică în afara sezonului de reproducere – trăind și dormind în mare.
Cunoscând că aceste foci pot dormi în apă înseamnă că domeniul de aplicare al conservării lor trebuie să crească și să includă părți mari din zonele marine de coastă, mai degrabă decât să se concentreze doar pe peșteri, spune echipa.
„Faptul că focile călugărițe mediteraneene pot dormi în mare va redefini automat abordarea noastră în ceea ce privește cercetarea și conservarea acestei specii pe cale de dispariție”, spune Karamanlidis.
.