La 5 februarie 1994, un adept al supremației albe, Byron De La Beckwith, a fost condamnat pentru uciderea liderului afro-american al drepturilor civile Medgar Evers, la peste 30 de ani de la comiterea crimei. Evers a fost împușcat pe aleea casei sale din Jackson, Mississippi, la 12 iunie 1963, în timp ce soția sa, Myrlie, și cei trei copii mici ai cuplului se aflau înăuntru.
CITEȘTE MAI MULT: Cum a luptat 30 de ani văduva lui Medgar Evers pentru condamnarea ucigașului său
Medgar Wiley Evers s-a născut la 2 iulie 1925, lângă Decatur, Mississippi, și a servit în armata americană în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. După ce a luptat pentru țara sa, s-a întors acasă pentru a experimenta discriminarea în sudul divizat din punct de vedere rasial, cu facilități și servicii publice separate pentru negri și albi. Evers a absolvit Alcorn College în 1952 și a început să organizeze secțiuni locale ale NAACP (National Association for the Advancement of Colored People). În 1954, după ce i s-a respins cererea de admitere la Facultatea de Drept a Universității din Mississippi, pe atunci segregată, a luat parte la o campanie a NAACP pentru desegregarea școlii. Mai târziu, în același an, Evers a fost numit primul secretar de teren al NAACP în Mississippi. S-a mutat împreună cu familia sa în Jackson și a lucrat pentru eliminarea segregării, conducând mitinguri pașnice, boicoturi economice și campanii de înregistrare a alegătorilor în tot statul. În 1962, l-a ajutat pe James Meredith să devină primul afro-american care a intrat la Universitatea din Mississippi, un eveniment marcant în mișcarea pentru drepturile civile. Ca urmare a activității sale, Evers a primit numeroase amenințări și au avut loc mai multe atentate la viața sa înainte de a fi asasinat în 1963, la vârsta de 37 de ani.
Beckwith, un vânzător de îngrășăminte și membru al Ku Klux Klan despre care se crede pe scară largă că ar fi ucigașul, a fost trimis în judecată pentru crimă în 1964. Cu toate acestea, două jurii formate numai din albi (și numai bărbați) au ajuns la un punct mort și au refuzat să îl condamne. Un al doilea proces, desfășurat în același an, s-a soldat cu un juriu care nu s-a pronunțat. Cazul a fost abandonat atunci când s-a dovedit că o condamnare ar fi fost imposibilă. Myrlie Evers, care mai târziu a devenit prima femeie care a prezidat NAACP, a refuzat să renunțe, făcând presiuni asupra autorităților pentru redeschiderea cazului. În 1989, au ieșit la iveală documente care arătau că jurații din acest caz au fost selectați în mod ilegal.
Procurorul Bobby DeLaughter a lucrat cu Myrlie Evers pentru a forța o nouă urmărire penală a lui Beckwith. După patru ani de manevre juridice, au avut în cele din urmă succes. La cel de-al treilea proces au prezentat o lunetă de la arma crimei cu amprentele lui Beckwith, precum și noi martori care au declarat că Beckwith s-a lăudat cu comiterea crimei. Dreptatea a fost în cele din urmă obținută atunci când Beckwith a fost condamnat la închisoare pe viață de către un juriu divers din punct de vedere rasial în 1994. A murit în închisoare în 2001, la vârsta de 80 de ani.
CITEȘTE MAI MULT: Cronologia mișcării pentru drepturile civile
.