Ce este uleiul de măsline?
Probabil cel mai utilizat ulei în bucătărie, uleiul de măsline este presat din măsline proaspete. Este fabricat în principal în zona mediteraneană, mai ales în Italia, Spania și Grecia (deși țări precum America și Australia îl produc și ele). La fel ca în cazul vinului, clima, solul și modul în care măslinele sunt recoltate și presate au un impact asupra caracterului unui ulei.
Uleiul de măsline este evaluat în funcție de trei criterii – fructuozitatea, amărăciunea și piperul. Aroma, mirosul și culoarea pot varia radical, atât în funcție de origine, cât și de faptul că este extravirgin (cea mai bună calitate) sau nu.
În general, cu cât țara este mai caldă, cu atât aroma uleiului este mai robustă. De asemenea, este posibil să se aromatizeze uleiul de măsline cu ierburi și mirodenii, lăsându-le la macerat în ulei timp de aproximativ zece zile (deși ardeiul iute are nevoie de mult mai puțin timp).
Cum se prepară uleiul de măsline
Uleiul de măsline este gata de gătit. Dacă ați aromat uleiul de măsline cu ierburi și mirodenii, acestea trebuie strecurate – turnați uleiul de măsline strecurat într-o sticlă curată înainte de a-l folosi.
Cum se păstrează uleiul de măsline
Uleiul de măsline se deteriorează atunci când este expus la lumina directă a soarelui, așa că păstrați-l într-o sticlă ermetică într-un loc răcoros și întunecat, cum ar fi un dulap de bucătărie, mai degrabă decât să stea pe blatul de lucru sau pe pervazul ferestrei. Uleiul de măsline nu se îmbunătățește cu vârsta și este cel mai bine să fie consumat în decurs de un an de la îmbuteliere.
Disponibilitatea uleiului de măsline
În tot timpul anului.
Alegeți cel mai bun ulei de măsline
Uleiul extravirgin este cel mai scump tip și este obținut din prima presare la rece a măslinelor. Are un grad de aciditate foarte scăzut (sub 1%) și este folosit cel mai bine pentru a se înmuia sau pentru a asezona salate, atât pentru că aroma sa superioară este afectată de căldură, cât și pentru că are un punct de afumare scăzut.
Uleiul de măsline virgin este, de asemenea, o primă presare, dar are un grad de aciditate ușor mai mare (sub 2%). Ar trebui să fie utilizat în același mod ca și extravirginul și poate fi folosit, de asemenea, pentru a găti mâncăruri mediteraneene pentru a crea o aromă autentică (dar nu ar trebui să fie folosit pentru prăjire).
Refinat pentru a elimina impuritățile sale și amestecat pentru a îmbunătăți aroma, uleiul de măsline pur este cel mai ieftin ulei de măsline care există. Aroma sa este destul de fadă, așa că nu merită să-l folosiți la salate, dar este un bun ulei de gătit universal (din nou, nu prăjiți cu el).
Uleiurile din Spania tind să fie netede, dulci și fructate, cu note de pepene galben și nuci și o amărăciune foarte slabă – sunt destul de versatile.
Aroma uleiurilor italiene variază de la o regiune la alta. Nordul produce uleiuri care sunt blânde, ușor cu gust de nucă și foarte bune cu pește. Uleiurile din centrul țării au un gust mai puternic, cu note ierboase. Sudul Italiei, inclusiv Sicilia, produce uleiuri care au o aromă mai uscată, mai ierboasă.
Uleiurile de măsline grecești sunt ierboase, fructate și uneori piperate – bune pentru toate gusturile.
Alternative la uleiul de măsline
Încercați uleiul vegetal sau untul.