U.S. Energy Information Administration – EIA – Statistici și analize independente

Energia solară este soare

Soarele este energia radiantă provenită de la soare. Cantitatea de radiație solară, sau energie solară, pe care o primește Pământul în fiecare zi este de multe ori mai mare decât cantitatea totală a întregii energii pe care oamenii o consumă în fiecare zi. Cu toate acestea, pe suprafața Pământului, energia solară este o sursă de energie variabilă și intermitentă. Cu toate acestea, utilizarea energiei solare, în special pentru producerea de electricitate, a crescut semnificativ în Statele Unite și în întreaga lume în ultimii 30 de ani.

Resursele de energie solară variază în funcție de locație

Disponibilitatea și intensitatea radiației solare pe suprafața pământului variază în funcție de momentul zilei și de locație. În general, intensitatea radiației solare în orice locație este cea mai mare atunci când soarele se află în cea mai înaltă poziție aparentă pe cer – la amiaza solară – în zilele senine și fără nori.

Latitudinea, clima și modelele meteorologice sunt factori majori care afectează insolația – cantitatea de radiație solară primită pe o anumită suprafață pe o anumită perioadă de timp. Locațiile situate la latitudini mai joase și în climate aride primesc, în general, cantități mai mari de insolație decât alte locații. Norii, praful, cenușa vulcanică și poluarea din atmosferă afectează nivelul de insolație la suprafață. Clădirile, copacii și munții pot umbri o locație în diferite momente ale zilei în diferite luni ale anului. Variațiile sezoniere (lunare) ale resurselor solare cresc odată cu creșterea distanței față de ecuatorul terestru.

Tipul de colector solar determină, de asemenea, tipul de radiație solară și nivelul de insolație pe care îl primește un colector solar. Sistemele de colectoare solare cu concentrare, cum ar fi cele utilizate în centralele solare termoelectrice, necesită radiație solară directă, care este în general mai mare în regiunile aride cu puține zile înnorate. Colectorii solari termici și fotovoltaici (PV) cu plăci plate pot utiliza radiația solară globală, care include radiația solară difuză (împrăștiată) și directă. Aflați mai multe despre radiația solară.

În general, un colector de energie solară cu un sistem de urmărire va avea niveluri mai mari de insolație zilnică și anuală decât un colector solar aflat într-o poziție fixă. Aflați mai multe despre unghiurile de înclinare a colectorului fotovoltaic și despre sistemele de urmărire a colectorului fotovoltaic.

Cele două hărți de mai jos arată radiația solară medie anuală din SUA în kilowați-oră (kWh) pe metru pătrat pe zi (kWh/m2/zi) pentru iradierea normală directă (DNI) utilizată de colectorii de energie solară cu concentrare și iradierea orizontală globală (GHI) utilizată de colectorii solari cu plăci plane. Harta mondială de mai jos arată radiația solară globală medie zilnică globală pe o suprafață plană orizontală.