Cu toate celelalte norocuri care s-au abătut asupra lui Clint Eastwood – înfățișare și talent, pentru început – cel care se impune a fi remarcat astăzi este extraordinara sa longevitate. Duminică, 31 mai, bărbatul împlinește 90 de ani, un reper excepțional în sine – cei mai mulți dintre noi am fi încântați să ne apropiem de acest prag al vieții, ca să nu mai vorbim de faptul că suntem într-o formă atât de bună pentru a ne bucura de ea. Felicitări și la mulți ani, Clint!
Peste simpla reușită de a ajunge la acest reper de invidiat al vieții, rămânând lucid și capabil să se țină pe picioare, există binecuvântarea neobișnuită de a putea face ceea ce iubește să facă și de a fi încă bun la asta. Nu mulți pot pretinde această plăcere sau distincție, așa că merită să ne luăm un moment pentru a aprecia și evalua ceea ce Clint (așa cum îi spune practic toată lumea, indiferent dacă îl cunoaște sau nu) a reușit să facă în acest moment de prețuit.
Înțelegibil, Clint a călcat puțin pedala când vine vorba de actorie – în ultimul deceniu, a jucat în doar două filme, Trouble With the Curve și The Mule. Dar cariera sa regizorală a continuat nestingherită: Pe parcursul anilor 80, a realizat opt filme (același număr ca și Steven Spielberg, mai tânăr cu 16 ani, în perioada identică), dintre care unul, American Sniper, a fost cea mai mare încasare din 2015, fără franciză/ fără animație Disney.
Aici începem să orbităm într-o atmosferă mult mai subțire. În primul rând, regia este adesea considerată un joc al tinerilor; Hollywood-ul este mereu în căutare de noi talente dinamice, care de obicei se anunță la 20 de ani, înfloresc în următoarele două sau trei decenii și apoi încep să se liniștească și să se stingă, oricât de involuntar, în apus.
În timp ce unii critici de film de autor au muncit peste program pentru a argumenta valoarea continuă a operei unor regizori respectați pe măsură ce intrau în vârstă – cei care susțin virtuțile ascunse ale lui Ford, Cukor, Preminger, etc., din ultima perioadă.-faptul este că puterea dispare, se poate instala mulțumirea și se poate pierde contactul cu curenții vieții contemporane.
Am văzut cu toții cum se întâmplă, și de mai multe ori: Pentru o vreme o ai, apoi pur și simplu nu mai ai. În 1980, M-G-M a crezut de cuviință să sfideze această convingere angajând doi dintre cei mai celebri regizori ai vechiului Hollywood, George Cukor și Billy Wilder-81 și, respectiv, 74 de ani- ambii în stadii ale carierei lor în care se considerau norocoși că au primit ceva de lucru. Amândoi au fost puși să facă remake-uri: Cukor s-a ocupat de Rich and Famous, o actualizare a poveștii de prietenie feminină Old Acquaintance din 1943, în timp ce Wilder a preluat cârma la Buddy Buddy, o refacere hollywoodiană a succesului francez L’emmerdeur.
În calitate de tânăr scrib de la Variety, îndrăgostit de munca celor doi, am profitat de șansa de a petrece timp pe platourile de filmare (ambele au fost filmate pe vechiul lot M-G-M) și de a-i vedea pe vechile legende în acțiune. Acțiunea era cuvântul cheie în ceea ce-l privea pe Wilder; era în permanență în picioare, făcând glume cu vechii coechipieri Jack Lemmon și Walter Matthew și părea fericit să se întoarcă în elementul său (nu mai făcuse un film la Hollywood de șapte ani).
Acțiune, totuși, nu este un cuvânt pe care l-aș fi aplicat pe platoul de filmare al lui Cukor. Bărbatul era indiscutabil bătrân în acest moment; în cea mai mare parte a timpului se putea observa că se odihnea, că-și economisea forțele până când era timpul să ruleze cu cele două protagoniste, Jacqueline Bisset (care era și coproducător) și Candice Bergen. Aproape singura indicație pe care l-am auzit spunând – și pe care a spus-o înainte de aproape fiecare dublă – a fost „Mai repede, doamnelor, mai repede!”. După aceea, se prăbușea pe scaun și aștepta următoarea dublă și, uneori, trebuie spus, ațipea până când era timpul să ruleze din nou.
Eșecurile creative și financiare atât ale filmelor lui Wilder, cât și ale lui Cukor nu au făcut decât să confirme înțelepciunea convențională a vremii, conform căreia regizorii rămași din epoca de aur de la Hollywood erau depășiți de situație, pur și simplu, victime ale diminuării energiei fizice și a concentrării intelectuale; cu siguranță, acest lucru se aplica și lui Chaplin, Ford, Wyler, Hitchcock, Hawks, Lang, Minnelli, Preminger, Walsh, Kazan și Zinnemann, printre alții, pe câțiva dintre ei i-am cunoscut și/sau i-am urmărit lucrând spre sfârșitul carierei lor.
Este diferit acum, deoarece unii regizori dau dovadă de o mare dinamică, energie și vitalitate creativă și după vârsta de pensionare și dincolo de aceasta; printre non-geriatrii creativi și perseverenți se numără Scorsese, Almodovar, Schrader, Spielberg, Polanski, Werner Herzog, Ridley Scott, Errol Morris, Spike Lee (OK, are doar 63 de ani), frații Coen (127 de ani de inteligență și de inteligență-încredere combinate) și Frederick Wiseman, în vârstă de 90 de ani, fără vârstă.
De câte ori l-am urmărit pe Clint lucrând, platoul de filmare a fost neobișnuit de liniștit și lipsit de agitația, deranjul și nevrozele obișnuite în multe locații; toată lumea este acolo pentru a-și face treaba rapid și eficient, iar șeful nu va tolera pe nimeni care nu este în sincronie cu acest obiectiv.
Chiar dacă Clint a crescut în încredere, ambiție și realizări de-a lungul anilor, el nu a încetinit niciodată. Ca mijloc de comparație, el a regizat 38 de lungmetraje de la primul său film, Play Misty for Me, în 1971, în timp ce Steven Spielberg, începând cu The Sugarland Express în 1974, s-a aflat în spatele camerei de filmat la 32 de lungmetraje, inclusiv viitorul West Side Story. Aceasta este la egalitate sau chiar peste productivitatea unora dintre vechii mari regizori de la Hollywood.
Printre marii regizori americani încă în viață și în activitate, singurul care îl depășește pe Clint în ceea ce privește productivitatea este Woody Allen, care, la 84 de ani, a regizat (și scris) un număr incredibil de 50 de lungmetraje în 51 de ani. Chiar dacă nu a reușit să obțină lansarea în SUA a filmului de anul trecut A Rainy Day in New York, A Rainy Day in New York (O zi ploioasă în New York), el se află acum în post-procesare la cel mai recent film al său, Rifkin’s Women.
Un gând trecător: Mă întreb dacă s-au întâlnit vreodată, sau au cântat împreună, Clint la pian și Woody la clarinet. Sunt din lumi total diferite, dar poate în S.F. în vremurile de odinioară….
Din moment ce Clint intră pe un teritoriu în esență neexplorat când vine vorba de limitele exterioare ale vârstei printre regizorii de film de la Hollywood aflați în activitate, ar merita să aruncăm o privire la ceilalți câțiva care au avut mijloacele fizice și creative de a-și continua cariera până la ceea ce în mod normal se numește bătrânețe.
Deținătorul recordului mondial în această privință este cineastul portughez Manoel de Oliveira, care a murit în urmă cu cinci ani, la 106 ani, la un an după ce a finalizat ultimul său scurtmetraj, The Oldest Man of Belem; ultimul său lungmetraj a fost Gebo et l’lombre, terminat în 2012, când regizorul avea 103 ani. Un catolic devotat și un jucător de polo bogat care a crescut în Portugalia fascistă, el a devenit o forță artistică de luat în seamă abia în anii 1980 și s-a menținut continuu activ după aceea.
Am avut plăcerea de a-l întâlni pe de Oliveira la o petrecere la Cannes cu câțiva ani în urmă. Deja în vârstă de 100 de ani, absolut optimist și fericit că se afla acolo, el a menționat că tocmai sosise de la Roma, unde, în acea dimineață, se bucurase de privilegiul unei audiențe private cu Papa. A râs și a râs când i-am răspuns că era, fără îndoială, singurul om din istorie care s-a întâlnit cu Papa și a participat la Festivalul de Film de la Cannes în aceeași zi.
Alți cineaști care au demonstrat cu tărie că poate exista multă viață și după 65 sau 70 de ani. Jean-Luc Godard, care va împlini 90 de ani în decembrie, realizează în prezent lucrări autoreflexive rarefiate pentru un public extrem de select; Alain Resnais a avut o înflorire la sfârșitul vieții cu o avalanșă de filme care a culminat cu Life of Riley, lansat în 2014, când cineastul a murit la 91 de ani; Chris Marker a murit la aceeași vârstă în 2012, după ce tocmai realizase Aimer, boire et chanter; Alejandro Jodorowsky a realizat Dansul realității la 85 de ani, în timp ce Eric Rohmer și-a terminat ultimul lungmetraj, The Romance of Astrea and Celadon, în 2010, când avea 89 de ani.
S-ar părea, deci, că există o tendință spre mai multe oportunități și mai multă toleranță față de persoanele în vârstă în filme, ca și în politică. Doar că, în ultima vreme, acest lucru a funcționat mult mai bine la Hollywood decât la Washington, D.C.
Așa că, încă o dată, La mulți 90 de ani, Clint!
.