OriginiEdit
În 1691, judecătorii din Jürgensburg, un oraș din Livonia suedeză, au adus în fața lor un octogenar cunoscut sub numele de Thiess de Kaltenbrun, crezând că acesta este martor într-un caz privind un jaf la o biserică. Aceștia erau conștienți de faptul că localnicii îl considerau un vârcolac care s-a asociat cu Diavolul, dar inițial nu au fost prea interesați de astfel de acuzații, care nu aveau nicio legătură cu cazul în cauză. Cu toate acestea, deși nu avea nicio legătură cu cazul, Thiess a recunoscut de bunăvoie în fața judecătorilor că fusese cândva vârcolac, dar a susținut că renunțase la el cu zece ani în urmă. Thiess a continuat să le ofere o descriere a licantropiei care se deosebea semnificativ de viziunea tradițională asupra vârcolacului care predomina pe atunci în nordul Germaniei și în țările baltice.
Thiess le-a povestit judecătorilor cum cu zece ani înainte, în 1681, apăruse și el în fața instanței, când l-a acuzat pe un fermier din Lemburg că i-a spart nasul. Potrivit poveștii pe care o spusese atunci, el ar fi călătorit în Infern sub forma unui lup, unde fermierul, care era o vrăjitoare satanică practicantă, l-a bătut pe nas cu o coadă de mătură decorată cu cozi de cal. La vremea respectivă, judecătorii au refuzat să-i creadă povestea și l-au luat în râs în afara tribunalului, dar unul dintre judecători a verificat că într-adevăr nasul îi fusese spart.
De data aceasta, judecătorii din Jürgensburg au decis să-i ia afirmațiile mai în serios și, încercând să stabilească dacă era nebun sau sănătos la cap, au întrebat mai multe persoane din tribunal care îl cunoșteau pe Thiess dacă era sănătos la minte. Aceștia au relatat că, din câte știau ei, bunul său simț nu l-a dezamăgit niciodată. Acești indivizi au povestit, de asemenea, că statutul lui Thiess în comunitatea locală a crescut de când a avut probleme cu legea în 1681.
Contul lui ThiessEdit
Scrisoarea originală a procesului, 1691, citată în Duerr, 1985.
Thiess susținea că în noaptea zilei de Sfânta Lucia și, de obicei, și în nopțile de Rusalii și de Sfântul Ioan, el și ceilalți vârcolaci se transformau din trupurile lor umane în lupi. Când a fost întrebat mai departe cum se întâmpla acest lucru, Thiess a susținut inițial că făceau acest lucru îmbrăcându-se cu piei de lupi, afirmând că inițial le obținuse pe ale sale de la un fermier, dar că, cu câțiva ani înainte, le pasase altcuiva. Când judecătorii i-au cerut să identifice aceste persoane, el și-a schimbat povestea, susținând că el și ceilalți vârcolaci pur și simplu s-au dus în tufișuri, s-au dezbrăcat și apoi s-au transformat în lupi. Ulterior, Thiess a povestit că el și ceilalți vârcolaci se plimbau prin fermele locale și sfâșiau orice animal de fermă pe care îl întâlneau înainte de a frige carnea și de a o devora. Când judecătorii au întrebat cum pot lupii să prăjească carne, Thiess le-a spus că, în acest moment, erau încă în formă umană și că le plăcea să adauge sare în mâncare, dar nu aveau niciodată pâine.
Thiess le-a povestit, de asemenea, judecătorilor cum a devenit pentru prima dată vârcolac, explicând că a fost odată un cerșetor și că, într-o zi, „un ticălos” a băut un toast pentru el, dându-i astfel capacitatea de a se transforma în lup. Mai mult, el a povestit că putea să transmită abilitatea sa altcuiva printr-un toast, respirând în ulcior de trei ori și proclamând „vei deveni ca mine”. Dacă celălalt individ lua apoi ulciorul, acesta devenea un vârcolac, dar Thiess susținea că încă nu a găsit pe nimeni pregătit să preia rolul de licantrop de la el.
Acest lucru fiind făcut, Thiess a povestit că lupii au călătorit spre un loc care se afla „dincolo de mare”. Acest loc era o mlaștină de lângă Lemburg, la aproximativ o jumătate de milă distanță de proprietatea președintelui curții. Aici au intrat în Infern, unde s-au luptat atât cu Diavolul, cât și cu vrăjitoarele răuvoitoare care îi erau loiale, bătându-le cu tije lungi de fier și fugărindu-le ca pe niște câini. Mai mult, Thiess le-a spus judecătorilor că vârcolacii „nu-l pot tolera pe Diavol” și că ei sunt „câinii de vânătoare ai lui Dumnezeu”.
Judecătorii din Jürgensburg au fost confuzi, întrebându-l pe Thiess de ce vârcolacii călătoreau în Iad dacă îl urau pe Diavol. Acesta le-a răspuns spunându-le că el și frații săi au fost nevoiți să plece în călătoria lor pentru a aduce înapoi vitele, cerealele și fructele pământului care fuseseră furate de vrăjitoare. Dacă nu reușeau în sarcina lor, a opinat Thiess, atunci recolta din acel an va fi proastă. Le-a povestit cum, în anul precedent, călătorise în Iad ca vârcolac și că reușise să ducă înapoi pe Pământ cât mai mult orz, ovăz și secară pentru a asigura o recoltă bogată. Aici, judecătorii au observat o inconsecvență în afirmațiile lui Thiess; acesta afirmase anterior că își abandonase viața de vârcolac cu zece ani în urmă, dar aici recunoștea că a călătorit în Iad ca lup doar în anul precedent. Sub control, Thiess a recunoscut că a mințit în afirmația sa anterioară.
Judecătorii din Jürgensburg l-au întrebat apoi pe Thiess unde se duceau sufletele vârcolacilor atunci când mureau, iar el a răspuns că acestea se duceau în Rai, în timp ce sufletele vrăjitoarelor se duceau în Iad. Judecătorii au pus atunci sub semnul întrebării acest lucru, întrebând cum era posibil ca sufletele vârcolacilor să meargă în Rai dacă erau slujitorii Diavolului. Încă o dată, Thiess a reiterat că vârcolacii nu erau slujitorii Diavolului, ci ai lui Dumnezeu, și că își făceau călătoriile nocturne în Iad pentru binele omenirii.
CondamnareEdit
După ce au ascultat relatarea lui Thiess despre călătoriile sale nocturne în Iad, judecătorii au devenit îngrijorați dacă Thiess era sau nu un luteran devotat, așa că l-au întrebat dacă mergea regulat la biserică, asculta cuvântul lui Dumnezeu, se ruga regulat și participa la Cina Domnului. Thiess a răspuns că nu făcea niciunul dintre aceste lucruri, susținând că era prea bătrân pentru a le înțelege.
Mai târziu s-a aflat că, în afară de călătoriile sale nocturne, Thiess a practicat magia populară pentru membrii comunității locale, acționând ca vindecător și fermecător. Era cunoscut pentru că binecuvânta grânele și caii și cunoștea, de asemenea, farmece menite să alunge lupii și să oprească sângerările. Una dintre aceste farmece presupunea administrarea de sare binecuvântată în bere caldă în timp ce se recitau cuvintele: „Soarele și luna trec peste mare, aduceți înapoi sufletul pe care diavolul l-a dus în iad și redați vitelor viața și sănătatea care le-a fost luată”. Nicăieri farmecul nu invoca sau menționa puterea lui Dumnezeu. Pentru judecători, această binecuvântare a fost văzută ca fiind criminală, deoarece încuraja clienții să se îndepărteze de creștinism, așa că l-au condamnat pe Thiess să fie biciuit și exilat pe viață.
.