NEW DELHI – Yoga este dificilă și pentru cei mai mulți indieni, și cu siguranță nu o practică în timp ce fac sex. Probabil că nu au încercat niciodată o astfel de combinație în toată istoria lor. Părerea globală conform căreia indienii antici făceau gimnastică extremă în timp ce făceau dragoste a fost însămânțată de o traducere în limba engleză de la sfârșitul secolului al XIX-lea a unui text sanscrit numit Kama Sutra, care conținea, printre altele, detalii despre poziții sexuale, sfaturi practice despre seducție și o notă despre tipurile de femei erotice, care au fost numite după mamifere, chiar dacă, după cum observă o carte lansată luna aceasta, făceau zgomote ca păsările.
„Capcana iepei: Natură și cultură în Kamasutra”, de Wendy Doniger, un academician american, susține, așa cum unele cupluri pretențioase ar fi putut bănui, că sexul din Kama Sutra este mai degrabă o glumă decât un manual de instrucțiuni. Dar marea ambiție a cărții ei este de a ridica Kama Sutra la statutul celor două mari opere filosofice care au influențat societatea indiană: Dharmashastra a lui Manu, care a inventat castelele și a definit femeile ca fiind subordonate bărbaților, stânjenind niște oameni de treabă care împărtășesc numele autorului, și Arthashastra a lui Kautilya, o carte nemiloasă despre arta statală.
Se știe foarte puțin despre originile Kama Sutra. Nicio porțiune din textul original nu a supraviețuit. Acesta a fost probabil scris în sanscrită de un anume Vatsyayana. Acesta pare să fi fost un compilator de obiceiuri sexuale și a dat vina pe un alt savant pentru inventarea unora dintre pozițiile sexuale foarte dificile. Doamna Doniger crede că Kama Sutra are o vechime de aproximativ 2.000 de ani, dar mi-a spus că acest lucru se bazează doar pe dovezi circumstanțiale.
Motivul pentru care ia Kama Sutra atât de în serios este că, deși consideră că pozițiile sexuale au fost fantezii, ea vede în restul lucrării nimic mai puțin decât antropologie, un portret rar al unei societăți antice bogate. De asemenea, există asemănări stilistice între Kama Sutra și operele lui Manu și Kautilya. Toate trei includ analize și instrucțiuni psihologice și împart oamenii în tipuri.
.