Groenlanda a stabilit un nou record de pierdere de gheață în 2019, pierzând cea mai mare masă de pe uriașa sa calotă de gheață în orice an, cel puțin din 1948 încoace.
Pierderea mare – 532 de miliarde de tone – este o inversare puternică a ratei mai moderate de topire observată în cei doi ani anteriori. Și depășește recordul precedent al Groenlandei, de 464 de miliarde de tone, stabilit în 2012. Topirea record va crește probabil nivelul mediu global al mării cu 1,5 milimetri. Folosind o comparație ipotetică, toată apa combinată ar acoperi întregul stat California cu mai mult de 1,2 metri de apă.
Constatările au fost publicate la 20 august în revista Communications Earth & Environment.
„Ceea ce mi s-a părut interesant este o variabilitate atât de mare a ratei de pierdere pentru calota de gheață din Groenlanda”, a declarat Alex Gardner, cercetător la Jet Propulsion Laboratory al NASA din sudul Californiei și coautor al studiului. „Anii 2017 și 2018 au fost relativ blânzi după un deceniu de pierderi record, apoi 2019 a revenit pentru a stabili un nou record.”
Pentru a furniza estimări ale pierderilor de gheață pentru studiu, o echipă internațională de oameni de știință, printre care și Gardner, a combinat măsurătorile sateliților GRACE și GRACE Follow-On (Gravity Recovery and Climate Experiment) cu date provenite din modele computerizate care simulează căderile de zăpadă și topirea stratului de gheață din Groenlanda.
Plasați între 2002 și 2017, cei doi sateliți gemeni GRACE au măsurat atracția gravitațională exercitată de corpuri masive, cum ar fi straturile de gheață: În momentul în care unul dintre sateliți trecea peste o „denivelare” gravitațională de pe suprafața Pământului, acesta accelera puțin, modificând distanța dintre el și geamănul său. Măsurătorile precise ale acestor schimbări ar da „greutatea”, sau masa, obiectului de dedesubt.
GRACE-FO a preluat ștafeta în 2018 și a continuat să monitorizeze schimbările în masa gheții. Împreună, cele două misiuni GRACE oferă o înregistrare a modificărilor anuale totale ale masei de gheață care se apropie acum de 20 de ani, permițând oamenilor de știință să observe tendințele și variațiile globale semnificative de la an la an. În ciuda unui decalaj de aproape un an în înregistrarea datelor de la GRACE la GRACE-FO (din iulie 2017 până în mai 2018), schimbarea anuală totală a masei de gheață a putut fi măsurată cu precizie.
Noile constatări arată că schimbările legate de climă în modelele meteorologice deasupra Groenlandei sunt un motiv major pentru rata tot mai mare de pierdere a acestei mari insule, potrivit glaciologului Ingo Sasgen de la Institutul Alfred Wegener din Bremerhaven, Germania, care a condus studiul. Cei cinci ani cu cele mai mari pierderi au avut loc toți în ultimul deceniu.
Obțineți un rezumat lunar al știrilor NASA despre schimbările climatice: Abonează-te la buletinul informativ”
„Din ce în ce mai des, avem sisteme stabile de înaltă presiune deasupra calotei de gheață, care favorizează afluxul de aer mai cald de la latitudini medii, una dintre condițiile care favorizează topirea”, a spus Sasgen. Un model similar a fost observat în precedentul an record din 2012.
Anii 2017 și 2018 au fost neobișnuit de reci și înzăpeziți, a adăugat Sasgen, ceea ce a dus la o scădere mai modestă, dar totuși pronunțată, a „bilanțului de masă” al Groenlandei – diferența dintre gheața adăugată prin căderile de zăpadă și cea scăzută atât prin topirea gheții, cât și prin gheața care se scurge în ocean de-a lungul marginilor stratului de gheață.
În 2019, Groenlanda a revenit la modelul mai răspândit în ultimii ani: rate mai mici de căderi de zăpadă în comparație cu media pe termen lung. Modelarea computerizată a climei regionale a ajutat la dezvăluirea efectelor meteorologice, cum ar fi presiunea atmosferică ridicată persistentă și aerul cald rezultat.
În timp ce noul studiu îmbunătățește înțelegerea efectelor atmosferice asupra topirii gheții arctice, altele, cum ar fi Oceans Melting Greenland (OMG) de la NASA, urmăresc efectele oceanului. Ambele sunt esențiale pentru o imagine completă a schimbărilor de-a lungul deceniilor.
„Când privești înregistrarea în ansamblu, începi să vezi că tendința pe termen lung devine mai clară”, a spus Gardner.
JPL a gestionat misiunea GRACE și gestionează misiunea GRACE-FO pentru Divizia de Științe ale Pământului a NASA din cadrul Direcției Misiunilor Științifice de la sediul NASA din Washington. GRACE și GRACE-FO sunt parteneriate de misiune între NASA și Centrul Aerospațial German și, respectiv, NASA și Centrul German de Cercetare pentru Geosciințe. Cu sediul în Pasadena, California, Caltech gestionează JPL pentru NASA.
Contacte media
Ian J. O’Neill / Jane J. Lee
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California.
818-354-2649 / 818-354-0307
[email protected] / [email protected]