Imagine: Detaliu al panoului central al unui triptic | Răstignirea cu Fecioara și Sf. Ioan | Pietro Perugino | photo by The Yorck Project
Sfântul zilei de 27 decembrie
(6 – 100)
Povestea Sfântului Apostol Ioan
Dumnezeu este cel care cheamă; ființele umane răspund. Vocația lui Ioan și a fratelui său Iacob este enunțată foarte simplu în Evanghelii, alături de cea a lui Petru și a fratelui său Andrei: Isus i-a chemat; ei i-au urmat. Caracterul absolut al răspunsului lor este indicat de relatare. Iacov și Ioan „se aflau într-o barcă, împreună cu tatăl lor Zebedeu, reparând plasele lor. El i-a chemat, și îndată au lăsat barca și pe tatăl lor și L-au urmat” (Matei 4:21b-22).
Pentru cei trei foști pescari – Petru, Iacov și Ioan – această credință avea să fie răsplătită printr-o prietenie specială cu Isus. Doar ei au avut privilegiul de a fi prezenți la Transfigurare, la învierea fiicei lui Iair și la agonia din Ghetsimani. Dar prietenia lui Ioan a fost și mai specială. Tradiția îi atribuie cea de-a patra Evanghelie, deși majoritatea cercetătorilor moderni ai Scripturii consideră puțin probabil ca apostolul și evanghelistul să fie aceeași persoană.
Evanghelia lui Ioan se referă la el ca fiind „ucenicul pe care îl iubea Isus” (vezi Ioan 13:23; 19:26; 20:2), cel care s-a întins lângă Isus la Cina cea de Taină și cel căruia Isus i-a acordat onoarea rafinată de a avea grijă de mama sa, în timp ce Ioan stătea sub cruce. „Femeie, iată fiul tău…. iată mama ta” (Ioan 19:26b, 27b).
Din cauza profunzimii Evangheliei sale, Ioan este considerat de obicei ca fiind vulturul teologiei, înălțându-se în regiuni înalte în care alți scriitori nu au intrat. Dar Evangheliile mereu fragede dezvăluie unele trăsături foarte umane. Iisus le-a dat lui Iacov și Ioan porecla de „fii ai tunetului”. Deși este dificil de știut exact ce a însemnat acest lucru, un indiciu este dat de două incidente.
În primul, așa cum povestește Matei, mama lor a cerut ca ei să poată sta în locurile de onoare din împărăția lui Isus – unul la dreapta Lui, altul la stânga Lui. Când Isus i-a întrebat dacă pot să bea paharul pe care îl va bea el și să fie botezați cu botezul său de durere, ei au răspuns cu nonșalanță: „Putem!”. Isus a spus că, într-adevăr, ei vor împărți paharul său, dar că șederea la dreapta lui nu era a lui de dat. Era pentru cei cărora le fusese rezervat de către Tatăl. Ceilalți apostoli au fost indignați de ambiția greșită a fraților, iar Isus a profitat de ocazie pentru a-i învăța adevărata natură a autorității: „…oricine va dori să fie cel dintâi între voi va fi sclavul vostru. Tot așa și Fiul Omului nu a venit să fie slujit, ci să slujească și să-și dea viața ca răscumpărare pentru mulți” (Matei 20:27-28).
Într-o altă ocazie, „fiii tunetului” l-au întrebat pe Isus dacă nu ar trebui să cheme focul din cer peste samaritenii neospitalieri, care nu voiau să-l primească pe Isus pentru că era în drum spre Ierusalim. Dar Isus „s-a întors și i-a mustrat” (vezi Luca 9:51-55).
La primul Paște, Maria Magdalena „a alergat și s-a dus la Simon Petru și la celălalt ucenic pe care îl iubea Isus și le-a spus: „L-au luat pe Domnul din mormânt și nu știm unde L-au pus””. (Ioan 20:2). Ioan își amintește, poate cu un zâmbet, că el și Petru au alergat unul lângă altul, dar apoi „celălalt ucenic a alergat mai repede decât Petru și a ajuns primul la mormânt” (Ioan 20:4b). El nu a intrat, ci l-a așteptat pe Petru și l-a lăsat să intre primul. „Atunci a intrat și celălalt ucenic, cel care ajunsese primul la mormânt, și a văzut și a crezut” (Ioan 20:8).
Ioan era cu Petru când a avut loc prima mare minune de după Înviere – vindecarea omului schilodit din naștere – ceea ce a dus la faptul că au petrecut împreună noaptea în închisoare. Experiența misterioasă a Învierii este poate cel mai bine cuprinsă în cuvintele din Faptele Apostolilor: „Observând îndrăzneala lui Petru și a lui Ioan și percepându-i ca pe niște oameni obișnuiți, fără educație, au rămas uimiți și i-au recunoscut ca fiind tovarășii lui Iisus” (Faptele Apostolilor 4:13).
Apostolul Ioan este considerat în mod tradițional autorul și a trei scrisori din Noul Testament și al cărții Apocalipsa. Evanghelia sa este o relatare foarte personală. El îl vede pe Isus glorios și divin deja în incidentele vieții sale muritoare. La Cina cea de Taină, Iisus al lui Ioan vorbește ca și cum ar fi deja în ceruri. Evanghelia lui Ioan este Evanghelia gloriei lui Isus.
Reflecție
De la a fi dornic să se așeze pe un tron de putere sau să cheme focul din ceruri până la a deveni omul care putea scrie este cale lungă: „Modul în care am ajuns să cunoaștem dragostea a fost că El și-a dat viața pentru noi; așa și noi trebuie să ne dăm viața pentru frații noștri” (1 Ioan 3:16).
Sfântul Apostol Ioan este patronul:
Turciei
.