Chiar dacă nu știți prea multe despre NASCAR, probabil că puteți intui că Richard Petty știe un lucru sau două despre acest sport. Între aspectul său caracteristic, cu mustață, ochelari de soare, blugi și pălărie de cowboy și rădăcinile sale din Carolina de Nord, ceva la el strigă pur și simplu „pilot de curse”. Și, după cum confirmă CV-ul său, această presupunere este corectă.
În ciuda succesului său în circuitul NASCAR, totuși, Richard Petty nu a considerat niciodată că a conduce o mașină este meseria lui. În mintea legendei sporturilor cu motor, adevărata sa muncă a avut loc în altă parte decât în spatele volanului.
Richard Petty și-a câștigat titlul de rege al NASCAR
RELATED: Jimmie Johnson a făcut un gest unic pentru Richard Petty și Dale Earnhardt
Nu contează sportul tău preferat, fiecare are propriul set de legende. În lumea curselor auto, însă, puțini oameni sunt mai înalți decât Richard Petty.
În ciuda faptului că tatăl său a fost pilot de NASCAR, Petty s-a arătat promițător de timpuriu ca jucător de fotbal; cu toate acestea, viitorul său avea să fie în spatele volanului, mai degrabă decât pe grilă. Și-a făcut debutul în NASCAR imediat după ce a împlinit 21 de ani și a cucerit imediat titlul de Rookie of the Year.
După acest start fulminant, steaua lui Petty a continuat să crească. Cu excepția unei scurte perioade de timp ca pilot de curse de drag racer în timpul unui boicot al NASCAR, el a devenit o figură fixă pe scena stock-car; dacă avea loc o cursă, era sigur să presupunem că el ar fi fost undeva aproape de partea din față a pachetului.
În timp ce ați putea dedica un întreg roman realizărilor lui Petty pe pistă, chiar și cele mai mari succese vă pot da o idee despre talentul său. După cum a fost explicat de NASCAR Hall of Fame, el „a adunat cele mai multe victorii (200), cele mai multe pole-uri (123), la egalitate pentru cele mai multe campionate (șapte), cele mai multe victorii într-un sezon (27), cele mai multe victorii Daytona 500 (șapte), cele mai multe victorii consecutive (10) și cele mai multe starturi (1.185)”. Dacă cineva este demn de a fi numit „Regele”, acela este el.
Acest succes a continuat chiar și la pensionare
RELATED: Dale Earnhardt Jr. are o colecție de mașini unicat care nu l-a costat nici măcar un ban
La sfârșitul sezonului NASCAR 1992, Richard Petty a agățat-o și s-a retras din cursele de stock-car. Succesul regelui, însă, nu avea să se oprească aici.
Așa cum probabil vă așteptați de la succesul său pe circuit, Petty nu a avut nicio problemă în a face bani. O bună parte din mărunțiș provine de la Richard Petty Motorsports – Forbes a estimat valoarea echipei la 28 de milioane de dolari în februarie 2020 – dar legenda NASCAR are o mulțime de afaceri suplimentare și contracte de sponsorizare.
În total, averea lui Petty se pare că se ridică undeva în jurul valorii de 65 de milioane de dolari; în multe feluri, este bine să fii rege.
Richard Petty nu a considerat niciodată că șofatul este o muncă, totuși
RELATED: Jeff Gordon a concurat în peste 800 de evenimente NASCAR, dar nu a concurat niciodată „pentru distracție”
Există un vechi clișeu care spune că „dacă iubești ceea ce faci, nu vei munci nicio zi în viața ta”. Într-o oarecare măsură, se pare că Richard Petty a urmat această mantră în perioada în care a fost pe scena NASCAR.
„Pentru mine, condusul mașinii era hobby-ul”, i-a explicat Petty lui Joe Posnanski într-un reportaj al NBC Sports. „Nu era o slujbă. Slujba mea era să lucrez la o mașină de curse toată săptămâna. Când eram în mașină, eram pe cont propriu, eram doar eu și mașina. Puteam să fac ce voiam să fac, nimeni nu striga la mine.”
Poate că această mentalitate ajută la explicarea succesului incredibil al lui Richard Petty ca pilot NASCAR. Orice a făcut atunci când s-a urcat la volan, cu siguranță a funcționat destul de bine.