Puiul ecologic, free range și cage-free sunt termeni folosiți în mod curent în lumea cărnii de pui. Știm că puii au nevoie de mai mult decât hrană și apă pentru a fi sănătoși și, astăzi mai mult ca oricând, consumatorii sunt preocupați de modul în care sunt crescute alimentele lor. Puiul organic este greu de găsit, dar atunci când îl puteți găsi, merită prețul?
Cu un american mediu care consumă anual 93 de kilograme de pui, aș spune că este incredibil de important să căutați pui mai bun. Dar cum citiți etichetele? Puii crescuți într-un mediu fără cuști și cărora li se servește doar o dietă naturală cresc mai mari, sunt mai bogați din punct de vedere nutrițional, au un gust mai bun și, sincer, sunt crescuți mai uman. Termeni precum „complet natural” nu sunt reglementați, așa că nu vă bazați pe astfel de etichete pentru a face o selecție. Dar unele etichete sunt semnificative.
Fără antibiotice: Utilizarea antibioticelor cauzează mai multe probleme decât ceea ce ar putea face organismului dumneavoastră. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, utilizarea antibioticelor la animale, în orice moment al vieții lor, contribuie la riscul de apariție a superbacteriilor, care pot provoca boli la oamenii care le consumă. Căutați ca pe etichetă să scrie „fără antibiotice” sau să aibă o etichetă organică a Departamentului de Agricultură al SUA (USDA).
Certified Humane este o altă etichetă care se găsește atât pe carne, cât și pe ouă și produse lactate. Pentru a purta această etichetă, trebuie să îndeplinească standardele stabilite de Humane Farm Animal Care, o organizație non-profit „dedicată îmbunătățirii vieții animalelor de fermă din producția alimentară de la naștere până la sacrificare.”
Humanely Raised sau Free Range: Îngrijirea animalelor este esențială, motiv pentru care achiziționăm puii noștri doar de la un singur furnizor care lucrează direct cu ferme de familie, Perdue Farms. Aceștia au un program în patru părți pentru a accelera progresul nostru în ceea ce privește îngrijirea animalelor, oferindu-le puilor ceea ce au nevoie și ceea ce își doresc, pentru a consolida relațiile cu fermierii, pentru a construi încrederea cu mai multe grupuri de părți interesate și pentru a crea o cultură a îngrijirii animalelor pentru o îmbunătățire continuă.
În mod normal, pentru a obține această etichetă, puii trebuie pur și simplu să aibă acces la aer liber, dar asta nu garantează că vor petrece timp în aer liber când mâncarea, apa și alți pui sunt înăuntru.
Organic: Pentru a se mândri cu eticheta USDA National Organic, păsările de curte trebuie să fie crescute fără antibiotice, hrănite cu furaje 100% organice și să aibă acces la aer liber. Obținerea certificării îi costă pe fermieri bani, deoarece hrana organică costă mai mult și trebuie să reabiliteze solul astfel încât să treacă de standardele organice stricte, așa că planificați-vă să plătiți mai mult.
Fresh: Acest lucru înseamnă practic că puiul nu a fost niciodată răcit până la 26 grade Fahrenheit, ceea ce, în opinia mea, nu este un lucru bun. La Duke’s, noi cumpărăm întotdeauna pui congelat – da, congelat. Știm cu toții că somonul congelat la sursă păstrează nutrienții, prospețimea și gustul. Același lucru este valabil și pentru pui.
Etichete lipsite de sens: Mulți termeni sunt fie nereglementați, fie lipsiți de sens, cum ar fi termenul „fără hormoni”, deoarece FDA și USDA au făcut ca adăugarea de hormoni la păsările de curte și porci să fie ilegală în 1952 – este ca și cum ai numi apa fără gluten. Poate că cea mai mare confuzie este cu „complet natural”. USDA definește alimentele „complet naturale” ca fiind „minim procesate și care nu conțin conservanți sau ingrediente artificiale”. Dar acest termen nu înseamnă că animalul a fost crescut în mod uman sau fără antibiotice.
Deci, este puiul organic mai bun pentru dumneavoastră? La Duke’s, noi credem că da. Un studiu recent realizat în Franța pe 68.000 de persoane care au consumat în mod regulat alimente organice au avut cu 25% mai puține șanse de a dezvolta anumite tipuri de cancer. Wow! Deci, doar mâncând organic, vom trăi mai mult și ne vom reduce riscul de cancer. De ce nu și-ar dori toată lumea asta? În timp ce știința încă studiază toate beneficiile bio, știm cu siguranță că este mai bine pentru animalele noastre, pentru soluri și pentru planeta noastră.
Cu toate acestea, cu mai puțin de 1% din cota de piață globală (într-o industrie de 30 de miliarde de dolari) fiind bio*, găsirea produselor bio poate fi dificilă. Dacă funcționează pentru familia dumneavoastră, sprijinirea crescătorilor care respectă aceste standarde stricte va ajuta întreaga industrie să facă un pas înainte.
Atunci vom putea avea cu toții pui care sunt cu adevărat „demni de Duke.”
*Statistică de la Consiliul Național al Puiului, cu sediul în Washington
.