Foto ©AMNH
Când vă gândiți la reptile zburătoare gigantice care se înalță deasupra peisajelor preistorice, le numiți pterodactili sau pterozauri?
În cultura pop, pterodactilul este uneori folosit ca un termen general pentru reptilele zburătoare preistorice care sunt cunoscute sub numele de pterozauri. Filmul „Pterodactyl” din 2005 spune povestea
unui pterodactil zburător uriaș care iese dintr-un vulcan. Cartea populară pentru copii „Pot să-mi aduc pterodactilul la școală, doamnă Johnson?” prezintă un pterodactil care poate alunga bătăușii și căruia îi place să citească. Plimbați-vă prin magazinul nostru de suveniruri pentru a lua un pterodactil de jucărie
. Cumpărați chiar și un costum de pterodactil de mărime adultă și zburați cu stil la următorul nostru eveniment After Dark 21+ cu tematică de Halloween.
Pterodactilul, sau Pterodactylus antiquus, este de fapt un tip specific de pterosaur din grupul Pterosauria,
care cuprinde întregul grup de reptile zburătoare preistorice.
Pterodactylus antiquus a trăit în urmă cu 150 de milioane de ani, se hrănea cu insecte sau pești și avea o anvergură a aripilor de până la 1,5 metri.
Pterodactilii au fost primii pterozauri cunoscuți, când fosilele lor au fost descoperite în Germania la sfârșitul anilor 1700.
De la descoperirea pterodactilului, peste 150 de specii de reptile zburătoare au fost identificate ca fiind pterozauri. Varietatea pare nesfârșită. Unele erau suficient de mici pentru a încăpea în palmă, în timp ce altele aveau o anvergură a aripilor de 10 metri. Unele aveau gâturi lungi și ciocuri proeminente, în timp ce altele aveau capete robuste și cozi lungi.
Pterozaurii sunt suficient de variați încât Muzeul American de Istorie Naturală a creat o întreagă expoziție despre ei, Pterosaurs: Zborul în epoca dinozaurilor. Expoziția este prezentată în muzeul nostru din Pittsburgh până pe 22 mai.
.