Este similar cu suprimarea vs. reprimarea. Iar acest contrast destul de subtil merită să fie extins.
Când reprimați un impuls sau o dorință, îl forțați să coboare în jos, sub nivelul de conștientizare. Dar atunci când împingi ceea ce ți se pare prea periculos pentru a fi admis în conștiință și mai jos, la un moment dat nu mai este recognoscibil. Și despre asta este vorba în cazul reprimării. Este o reacție involuntară, în măsura în care reprezintă un mecanism psihologic de apărare, iar toate aceste mecanisme de autoprotecție sunt instinctuale, funcționează în mod autonom și (la bine și la rău) te obligă să te comporți. Mai mult decât atât, ele se înrădăcinează de obicei atunci când ești încă un copil, cu capacitatea ta mentală și de judecată serios limitate.
Considerați că ființele umane sunt programate în mod înnăscut pentru supraviețuire – sau, mai exact, pentru tot ceea ce a fost perceput la un moment dat ca fiind proporțional cu supraviețuirea. Adică, destul de singură, mintea ta reușește să elimine din conștiință tot ceea ce este trăit ca o amenințare mortală, fie ea fizică, mentală sau emoțională.
Dar, în cele din urmă, această schemă biologică are ramificații ulterioare nefericite. Pe atunci, lipsit de resursele necesare pentru a face față în mod eficient, și cu atât mai puțin pentru a depăși un pericol profund resimțit, te-ai simțit copleșit, poate chiar paralizat. În consecință, aparatul tău „pre-programat” de protecție a psihicului (adică apărări psihologice freudiene precum disocierea, negarea, deplasarea sau proiecția) a intervenit pentru a-ți ușura suferința intolerabilă. Și ar trebui adăugat că toate apărările tale rezidă în mintea ta inconștientă, ceea ce este un alt mod de a spune că sunt reprimate mental.
Atunci, pentru a vă înțelege mai bine inconștientul, este fundamental să înțelegeți că acesta este partea din ființa dumneavoastră care reprimă amintirile extrem de neplăcute, sau le ascunde de dumneavoastră. După cum spune un autor, este acel aspect al minții care „include idei, dorințe și dorințe inacceptabile din punct de vedere social, amintiri traumatice și emoții dureroase care au fost reprimate”. Din nou, în acel moment de criză pe care îl considerați voi înșivă, nu vă dezvoltaserăți încă abilitatea de a face față în mod eficient la ceea ce era simțit ca amenințându-vă grav bunăstarea.
Într-un sens paradoxal, orice mijloace de apărare pe care predispozițiile voastre înnăscute le-au ales pentru voi ar putea fi văzute ca „salvatoare de vieți”, deoarece v-au permis să vă absentați de ceea ce ați trăit ca fiind nesustenabil. Iar ceea ce nu puteai face față putea să se refere la ceva dureros, rușinos, înfricoșător sau profund conflictual. Mai mult, la un meta-nivel, fiecare dintre aceste sentimente se leagă de un rezervor turbulent de anxietate destabilizatoare.
Cu toate acestea, ramificațiile unei astfel de reprimări – deși, din punct de vedere psihologic, absolut esențiale la momentul respectiv – pot avea ulterior costuri exorbitante. Căci, din păcate, apărarea nu îmbătrânește odată cu tine. Ele rămân fixate în timp și spațiu. Și posedându-și propria voință și energie, pentru a continua să vă protejeze, ele vor relata orice lucru din prezent care amintește de o tulburare anterioară ca un îndemn pentru a vă face să reacționați la fel ca la, să zicem, vârsta de 5 ani.
În plus, considerându-se în mod distorsionat ca fiind esențiale pentru supraviețuirea dumneavoastră, aceste apărări vă împiedică de fapt să lucrați vreodată la ceea ce atunci nu ați putut integra. Și fără a permite conștientizarea originilor reale ale acestor experiențe tulburătoare, nu sunteți în măsură să vă asigurați că, în calitate de individ mai matur în care ați devenit, posedați acum resursele necesare pentru a vă împăca emoțional cu ceea ce mai devreme v-a copleșit. Așadar, influența inconștientă, dar puternică, a acestor mecanisme de apărare depășite poate, oricât de involuntar, să vă handicapeze pe termen nedefinit (adică, provocându-vă anxietate, vă blochează să faceți ceea ce acum sunteți pe deplin capabil să faceți).
De exemplu, persoanele care suferă de atacuri de panică pot (de obicei, atunci când sunt ajutate de un terapeut) să permită în cele din urmă conștientizarea unei amintiri „interzise”. Iar atunci când se împacă definitiv cu ea, aceste atacuri extrem de supărătoare nu mai au nicio rațiune „simțită” de a fi și astfel se ameliorează.
Diferențierea între inconștient și subconștient este dificilă. Și, de fapt, a fost observat de mai mulți autori că în limbajul comun ele sunt folosite în mod interschimbabil – și de către mulți scriitori profesioniști, de asemenea. Ca și în cazul distincției între ceea ce este reprimat vs. suprimat, este util să ne gândim la conștiința conștientă ca fiind analogă cu vârful unui iceberg: Este deasupra apei, deci complet vizibil. Inconștientul și subconștientul, deși luate împreună sunt mult mai mari decât ceea ce poate vedea ochiul, ambele există sub ceea ce este ușor de observat. Așadar, singurul mod semnificativ în care pot fi separate este prin înțelegerea inaccesibilității lor relative.
În concluzie, cu puțină introspecție, puteți probabil să identificați de unde provine în mod subconștient gândirea, impulsul sau motivația dumneavoastră. Dar cu ceea ce este inconștient pentru voi – partea cea mai de jos a icebergului – va fi mult mai dificil să stabiliți originile comportamentului actual care, la propriu, nu prea are sens pentru voi. Potențial, ai putea să-i descoperi sursa printr-o formă de autoterapie, prin analiza viselor, prin asociere liberă, prin analiza unei scăpări de limbă sau (din întâmplare) prin a fi martor al unei alte persoane care a suferit aceeași traumă ca și tine (de exemplu, molestarea sau violul din copilărie). În general, însă, este mult mai probabil să reușiți să îi dezvăluiți cu succes originile cu ajutorul unui profesionist în domeniul sănătății mintale.
Iată câteva exemple de luat în considerare:
Subconștientul: Recunoașteți vag că simțiți o anumită gelozie față de fiul dumneavoastră adolescent. Cu toate acestea, nu știți de ce. Totuși, reflectând asupra acestui lucru, începeți să vă dați seama că de unde provine acest sentiment este că (în mod subconștient) îi reproșați faptul că are mult mai multe oportunități și privilegii decât aveați dumneavoastră la vârsta lui.
Inconștient: Aveți o aversiune față de sparanghel. Simpla vedere a acestuia vă provoacă greață. Cu toate acestea, nu aveți absolut nicio idee de ce. Ceea ce, pentru că a fost reprimat, nu este disponibil pentru conștiința ta este faptul că, atunci când aveai 6 ani, tatăl tău a insistat să mănânci această legumă (nouă pentru tine) din farfurie, deși tu ai protestat, pentru că mirosul ei de atunci îți era respingător. Dar pentru că nu aveai voie să pleci de la masă până nu o consumai, după o oră de agitație ai încercat să ți-o bagi pe gât… . . și ai vomitat imediat. Chiar mai rău, ai fost certat pentru mizeria pe care ai făcut-o și ți s-a spus că ești „dezgustător.”
Distincțiile pe care le-am făcut nu sunt în mod clar academice. Dacă vrei să te înțelegi și să te accepți mai bine, precum și motivațiile ascunse care guvernează comportamentele dezadaptative, este esențial să accesezi forțele interne care le dictează. Nu aveți cum să vă atingeți potențialul maxim până când nu veți reuși să intrați în mare parte din ceea ce există sub nivelul de conștientizare – adică să conștientizați atât inconștientul, cât și subconștientul – și, în sfârșit, să vă împăcați pozitiv cu ceea ce, fără să știți, v-a sabotat.
După ce apărările ascunse sunt expuse, puteți fie să le moderați, fie,în cele din urmă, să le depășiți cu totul.