PILATE, PONTIUS (Πόντιος Πειλάτος). Pontius Pilatus este forma lat. a numelui. Semnificația este incertă: Pontius poate fi legat de „pod” sau „al cincilea”; Pilatus poate însemna „înarmat cu o suliță”, sau se poate referi la pilus, sau căciula de pâslă, emblemă a unui sclav eliberat. Pilat a fost procurorul rom. al Iudeii care l-a condamnat pe Iisus la moarte prin crucificare (Matei 27:2 și urm.).
1. Surse de informare. Toate cele patru evanghelii spun ceva despre Pilat; cea de-a patra evanghelie oferă o perspectivă suplimentară asupra caracterului și filozofiei sale. În afara NT, aproape toate informațiile provin din două surse: (1) Josephus (Antiq. și Război) și (2) Philo din Alexandria (Legatio ad Gaium). Dintre acestea, Josephus este de departe cea mai completă și mai fiabilă, Philo având prejudecăți puternice împotriva lui Pilat și, prin urmare, fiind incapabil să scrie despre el cu suficientă obiectivitate. În afară de acestea, în 1961, la Cezareea a fost descoperită o tăbliță de piatră care poartă numele latin Pontius Pilatus și Tiberius, oferind astfel o dovadă arheologică a realității istorice a lui Pilat.
2. Rezumat al vieții lui Pilat. Pilat a fost un cetățean roman, născut probabil în Italia, dar data și locul nașterii sale sunt necunoscute; este puțin probabil ca el să se fi născut mai târziu de anul 1 î.Hr. A fost căsătorit, iar soția sa este menționată (Matei 27:19); nu se știe dacă a avut copii. Membru al clasei ecvestre, sau de mijloc, a romanilor, este posibil să fi moștenit suma de avere necesară pentru a-l califica pentru acest statut. Cariera sa înainte de a deveni procurator al Iudeii este necunoscută, dar cu siguranță trebuie să fi deținut o serie de numiri civile sau militare înainte de a deveni procurator al unei provincii. Pilat a fost al cincilea procurator roman al Iudeii, numit în jurul anului 26 d.Hr. de către împăratul Tiberius pentru a-l înlocui pe Valerius Gratus. Și-a adus soția în Iudeea împreună cu el. Aria de jurisdicție a lui Pilat era Samaria, Iudeea, adică fostul regat al lui Archelau, și zona S până la Gaza și Marea Moartă. Funcțiile sale combinau responsabilități militare și administrative. Superiorul său imediat era guvernatorul rom. al Siriei, dar natura reală a relației este necunoscută. Autoritatea lui Pilat asupra tuturor persoanelor din zona sa, cu excepția cetățenilor romani, era practic absolută. Pe de altă parte, evreilor li s-a acordat un anumit grad de libertate și autoguvernare. Sinedriul de la Ierusalim deținea diverse funcții judiciare, dar sentințele de condamnare la moarte nu puteau fi executate până când nu erau confirmate de procuratorul rom. Din cauza problemelor politice și religioase, Iudeea, din punctul de vedere al romanilor, era o provincie dificil de guvernat. Pilat i-a indignat pe evrei trimițând soldați în Ierusalim cu steaguri militare romane purtând embleme pe care evreii le considerau idolatre. Acest lucru mai fusese încercat și înainte, iar opoziția evreilor a fost atât de puternică, încât autoritățile romane au îndepărtat însemnele ofensatoare de pe steagurile care au fost purtate în orașul Ierusalim. Când Pilat a inversat această politică, a întâmpinat o rezistență evreiască deter minată, pe care a încercat să o învingă amenințându-i cu moartea pe contestatari. Găsindu-i neclintiți în opoziția lor și nefiindu-le frică de moarte, Pilat a trebuit în cele din urmă să cedeze punctul de vedere. Acest incident dezvăluie o judecată slabă, încăpățânare și, în cele din urmă, slăbiciune din partea lui Pilat. Pilat i-a mai ultragiat pe iudei prin însușirea banilor corbanilor, sau a contribuțiilor religioase din tezaurul Templului, pentru a finanța construcția unui apeduct, cu o lungime de aproximativ douăzeci și cinci de metri, pentru a aduce apă la Ierusalim din munții de la S de oraș. Evreii au considerat această acțiune un sacrilegiu și au reacționat violent. Mulți răsculați au fost uciși de soldații lui Pilat. Este posibil ca aceasta să fie atrocitatea menționată în Luca 13:1, 2.
Philo din Alexandria (citându-l pe Agrippa I) spune despre Pilat în Legatio ad Gaium (38), că iudeii
l-au exasperat pe Pilat în cel mai mare grad posibil, deoarece se temea ca nu cumva să nu plece cu o ambasadă la împărat, și l-ar putea pune sub acuzare cu privire la alte particularități ale guvernării sale – corupțiile sale, actele sale de insolență, violența sa, obiceiul său de a insulta oamenii, cruzimea sa și crimele sale continue de oameni nejudecați și necondamnați, precum și inumanitatea sa nesfârșită, gratuită și cea mai gravă.
Această apreciere a lui Pilat trebuie privită ca fiind mult exagerată, după cum arată tonul mult mai moderat al afirmațiilor despre Pilat în NT. Faptul că el a putut continua în funcția de procurator al Iudeii timp de zece ani pare să indice prejudecata extremă a cuvintelor lui Filon.
Ruptura politică a lui Pilat s-a produs din cauza propriei sale nebunii. Un samaritean a înaintat pretenția că știa unde, pe vârful Muntelui Gerizim, Moise ascunsese obiectele de aur aparținând Cortului. Această afirmație a pornit din ignoranță și fanatism, deoarece Moise nu trecuse niciodată Iordanul și, prin urmare, nu putea să fi vizitat Muntele Gerizim. Cu toate acestea, o mare adunare de samariteni s-a adunat la baza muntelui, cu intenția de a urca în vârf pentru a căuta presupusele comori. În mod nesăbuit, ei erau înarmați cu arme pe care Pilat le-a interpretat ca pe o amenințare de insurecție. Mulți dintre samariteni au fost uciși de soldații lui Pilat. Afacerea de pe muntele Gerizim a fost însă un simplu incident trecător și cu siguranță nu a reprezentat o amenințare reală la adresa stăpânirii rom. în Pal. Pilat omorâse atât de mulți oameni încât samaritenii au depus o plângere la superiorul lui Pilat, Vitellius, guvernatorul roman al Siriei. Vitellius l-a destituit pe Pilat din funcția de procurator al Iudeii și i-a ordonat să meargă la Roma pentru a fi judecat de împărat cu privire la comportamentul său nechibzuit în afacerea Gerizim. Acest lucru a pus capăt celor zece ani în care Pilat a fost procurator.
Împăratul Tiberiu a murit la 16 martie 37 d.Hr., înainte de sosirea lui Pilat la Roma. Se pare că Pilat a scăpat de proces din cauza morții împăratului. Toate relatările despre Pilat după sosirea sa la Roma sunt de dată târzie și sunt considerate îndoielnice și legendare de către istorici. Povestea comună este că a fost exilat în orașul Vienne din Galia, unde în cele din urmă s-a sinucis. Acest lucru se găsește la Eusebiu (HE, ii. 7). Potrivit unei alte povești, Pilat a fost decapitat din ordinul lui Tiberius, dar s-a pocăit înainte de execuție. Cartea falsă Acta Pilati (datând din secolul al IV-lea sau al V-lea d.Hr.) îl disculpă pe Pilat de orice vină și chiar îl reprezintă ca mărturisind că Isus este Fiul lui Dumnezeu (cap. 46). Există și alte cărți intitulate Acta Pilati, care diferă între ele și care sunt toate false. O legendă susține că soția lui Pilat a devenit creștină. Se spune că Biserica Coptă respectă ziua de 25 iunie ca zi de cinstire a lui Pilat ca sfânt și martir (A. Souter în HDCG, ii, 366). Această idee este lipsită de bază istorică. Este mult mai probabil ca Pilat să se fi sinucis, dar nici acest lucru nu poate fi dovedit.
3. Pilat și procesul și moartea lui Iisus. Faptele externe ale legăturii lui Pilat cu procesul și moartea lui Iisus sunt următoarele: (1) Sanhedrinul evreiesc l-a judecat pe Isus vrednic de moarte (Marcu 14:64). (2) Isus a fost legat și predat lui Pilat (15:1). (3) Pilat i-a întrebat pe iudei ce acuzație aduceau împotriva lui Isus (Ioan 18:29). (4) Pilat le-a spus iudeilor să-L ia pe Isus și să-L judece conform legii lor (18:31), dar ei au răspuns că nu aveau autoritatea necesară pentru a executa o condamnare la moarte (ibid.). (5) Pilat L-a interogat pe Isus cu privire la pretenția Sa de a fi rege; Isus a recunoscut că era un rege, dar „nu din lumea aceasta” (Marcu 15:2; Ioan 18:33-38). (6) Pilat L-a trimis pe Isus la Irod, iar Isus a fost trimis înapoi de Irod (Luca 23:6-12). (7) Soția lui Pilat i-a trimis un mesaj de avertizare (Matei 27:19). (8) Pilat a propus să-L elibereze pe Isus, dar mulțimea a cerut cu insistență pe Baraba (Marcu 15:9-11; Ioan 18:39, 40). (9) Pilat s-a spălat public pe mâini cu apă, într-un gest zadarnic de declinare a responsabilității (Matei 27:24). (10) Pilat a pus ca Isus să fie biciuit (Ioan 19:1). (11) Pilat a atestat nevinovăția lui Isus: „Nu găsesc nicio crimă în El” (Ioan 19:4). (12) Pilat a spus: „Iată-l pe Omul acesta!”. (19:5). (13) Pilat a atestat din nou nevinovăția lui Isus (19:6). (14) Pilat a vorbit din nou cu Isus, despre puterea sa de a-L răstigni sau de a-L elibera, iar Isus i-a răspuns (19:10, 11). (15) Pilat a încercat din nou să-L elibereze pe Isus, dar iudeii i-au spus că aceasta ar fi o ofensă adusă Cezarului (19:12). (16) Pilat L-a adus pe Isus în fața poporului și a spus: „Iată-l pe Împăratul vostru!”. (19:14). (17) Iudeii au negat că ar avea alt rege în afară de Cezar și au repetat cererea lor ca Isus să fie răstignit (19:15). (18) Pilat l-a condamnat pe Isus să fie crucificat (19:16). (19) Pilat a scris un titlu deasupra crucii lui Isus: „Isus din Nazaret, regele iudeilor” (19:19). (20) Pilat a refuzat să dea curs cererii evreilor de a schimba formularea titlului (19:21, 22). (21) Pilat i-a acordat lui Iosif din Arimateea trupul lui Isus (19:38). (22) Pilat le-a acordat evreilor permisiunea de a sigila și de a păzi mormântul lui Iisus (Matei 27:62-66).
4. Caracterul lui Pilat. Consemnările NT îl prezintă pe Pilat ca fiind cinic și sceptic – un rom. încăpățânat, dar lipsit de virtuțile tradiționale ale rom. de onoare, dreptate și integritate. Pilat a fost mai degrabă un traficant de compromisuri și conveniențe decât un susținător al justiției. Întrebarea sa cinică „Ce este adevărul?”. (Ioan 18:38) – în esență, o respingere mai degrabă decât o întrebare – denotă caracterul său. Pilat știa că Isus era nevinovat și știa că iudeii erau motivați de ură și invidie în cererea lor de moarte a lui Isus. Pilat a căutat să-L elibereze, dar numai dacă acest lucru putea fi făcut fără efecte negative asupra sa. Faptul că a cedat în fața strigătelor și presiunilor populare în condamnarea lui Iisus la răstignire arată că nu era potrivit pentru a fi judecător conform idealului rom. de fiat justitia ruat caelum („Să se facă dreptate, chiar dacă cerurile cad”), și cu atât mai puțin conform idealului de dreptate prezentat în Sfintele Scripturi.
Printr-o scurtă poruncă, Pilat ar fi putut împiedica soldații să-L batjocorească și să-L tortureze pe Iisus – care suferea deja de dureri îngrozitoare din cauza biciuirii – dar nu a făcut acest lucru. Această insensibilitate față de suferința umană era poate obișnuită în rândul oficialilor provinciali romani, însă Pilat pare excepțional și șocant de insensibil.
Falimentele și slăbiciunile lui Pilat au fost cele ale unui om păcătos, neîmpăcat sau „natural”, a cărui poziție în viață l-a expus la mari ispite și i-a dat posibilitatea să cedeze fără a fi tras la răspundere pe o perioadă de mai mulți ani. S-a spus că puterea corupe, iar puterea absolută corupe în mod absolut. Puterea lui Pilat, deși nu era de fapt absolută, era practic absolută asupra populației ne-române din teritoriul său. El avea putere de viață și de moarte asupra oamenilor. Numai în urma celui mai scandalos abuz de putere a fost în cele din urmă destituit și i s-a ordonat să meargă la Roma pentru a răspunde pentru faptele sale.
Bibliografie Josephus, Antiq., XVIII. iii. 3; War, II. ix. 2-4; Tacitus, Analele, xv. 44; Eusebiu, HE, ii. 7; Philo, De Virtutibus et Legatione ad Gaium, xxxviii; G. A. Müller, Pontius Pilatus der fünfte Prokurator von Judäa (1888); F. C. Conybeare, „Acta Pilati” în Stud. Bibl. et Eccles, iv (1896), 59-132; A. T. Innes, Trial of Jesus Christ: A Legal Monograph (1899); G. Rosadi, The Trial of Jesus (1905); A. Souter, HDCG, II (1908), 364-366; ISBE, IV (1929), 2396-2398; Hedley, JTS, xxxv (1934), 56-58; S. Liberty, „The Importance of Pontius Pilate in Creed and Gospel”, JTS, xlvv (1944), 38-56; D. H. Wheaton, NBD (1962), 996, 997; H. C. Kee și F. W. Young, Understanding the New Testament (1957), 172-174; E. M. Blaiklock, Out of the Earth (1961), 39-41; M. F. Unger, Archaeology and the New Testament (1962), 67, 69, 70, 98.
.