Certe solide au capacitatea de a curge sau de a-și schimba forma permanent atunci când sunt supuse unor tensiuni între cele care produc deformări temporare, sau comportament elastic. Această proprietate a solidelor se numește plasticitate. În fizică și în știința materialelor, plasticitatea este deformarea unui material care suferă modificări nereversibile ale formei ca răspuns la forțele aplicate.
De exemplu, o piesă solidă de metal care este îndoită sau bătută într-o formă nouă prezintă plasticitate deoarece în interiorul materialului însuși au loc modificări stabile.
Plasticitatea în metale este în mod obișnuit un rezultat al dislocărilor. În materialele fragile, cum ar fi rocile sau betonul, plasticitatea este cauzată predominant de alunecarea la microfisuri. Materialele plastice cu întărire necesită tensiuni din ce în ce mai ridicate pentru a determina o deformare plastică suplimentară.
Plasticitatea într-un cristal de metal pur este cauzată în principal de două moduri de deformare în rețeaua cristalină: alunecarea și gemularea. Majoritatea metalelor prezintă mai multă plasticitate la cald decât la rece. Această proprietate are importanță în operațiunile de formare/formare și extrudare a metalelor. Majoritatea metalelor devin plastice prin încălzire și, prin urmare, sunt formate la cald. Prezența dislocațiilor crește probabilitatea de alunecare a planurilor.
Deformațiile nelastice ale rocilor și betonului sunt în principal rezultatul formării de microfisuri și al mișcărilor de alunecare comparative cu aceste fisuri. La temperaturi și presiuni ridicate, comportamentul plastic poate fi, de asemenea, afectat de mișcarea dislocațiilor în granule individuale din microstructură.
Cauzele plasticității în soluri pot fi destul de complexe și depind puternic de:
- Microstructura
- Compoziția chimică
- Conținutul de apă
.