Rămășițele fosile ale celei mai mari specii de pinguini de pe planetă au fost descoperite în Antarctica.
Fosilele aparțineau unui pinguin colosal de 1,8 metri și 8 inci care cântărea 250 de kilograme și a trăit acum aproximativ 37 de milioane de ani.
Din cauza mărimii sale, această specie a fost supranumită „pinguinul colos.”
Științii au reușit să estimeze mărimea acestei păsări gigantice prin compararea și scalarea dimensiunilor oaselor cu cele ale pinguinilor din zilele noastre. (Cea mai mare specie de pinguin care trăiește astăzi este pinguinul împărat, care măsoară aproximativ 1,5 metri înălțime și cântărește în jur de 100 de kilograme.)
Cu denumirea științifică Palaeeudyptes klekowskii, acest pinguin a prosperat în epoca mai caldă a Eocenului târziu. Clima era probabil similară cu cea din extremitatea sudică a Americii de Sud.
Potrivit paleontologului Carolina Acosta Hospitaleche, aceasta a fost „o perioadă minunată pentru pinguini, când 10 până la 14 specii trăiau împreună de-a lungul coastei Antarcticii.”
Pinguinul colos era probabil un bun vânător; Deoarece se știe că pinguinii mai mari sunt capabili să-și țină respirația mai mult timp, este posibil ca acest pinguin special să fi fost capabil să stea sub apă timp de peste 40 de minute.
Rămășițele pinguinului au fost cele mai complete fosile descoperite vreodată în Antarctica.
Fosilele au fost găsite la La Meseta, pe Insula Seymour, un lanț de 16 insule din Peninsula Antarctică. Această zonă este binecunoscută în comunitatea științifică ca având o abundență de oase de pinguin.
Cine știe ce fosile uimitoare vor găsi în continuare?
.