Răcoroși și odihniți
(Imagine: Peter Oxford/Nature Picture Library/Rex Features)
Pinguinii regești se pot strânge unii lângă alții nu pentru a se încălzi, ci pentru a avea un somn bun. Se pare că pinguinii sunt capabili să economisească energie atunci când au nevoie, permițând ca temperatura corpului lor să scadă.
Yves Handrich de la Universitatea din Strasbourg, Franța, și colegii săi au inserat senzori de temperatură în mai multe organe la 10 pui din Insulele Crozet din sudul Oceanului Indian, apoi i-au lăsat să își vadă de viața lor zilnică timp de aproximativ șapte luni. Ei au descoperit că unele părți ale corpului lor au scăzut cu până la 15,7 °C atunci când erau inactive, când temperaturile locale au scăzut sau când au fost hrănite cu mese reci (Nature Communications, DOI: 10.1038/ncomms1436).
Publicitate
Capacitatea de a supraviețui în ciuda unor scăderi mari ale temperaturii corpului – cunoscută sub numele de heterotermie – îi ajută probabil pe pinguini să supraviețuiască iernilor lungi. „Reducerea temperaturii corporale chiar și cu un singur grad asigură o economie considerabilă în ceea ce privește cheltuielile de energie”, spune fiziologul pinguinilor Lewis Halsey de la Universitatea Roehampton din Marea Britanie.
Mamiferele mici și păsările pot permite ca temperatura corpului lor să scadă în acest mod, dar acest lucru nu a fost observat niciodată la un animal atât de mare. Până acum, cel mai mare heteroterm cunoscut era poiana, care cântărea până la 800 de grame. Având o greutate de până la 10 kilograme, puii de pinguin rege sunt enormi prin comparație.
Cuvintele înghesuite pot ajuta puii să se odihnească netulburați și să scape de prădători, spune Handrich.
Mai multe pe aceste teme:
- temperatura
.