James Cash Penney (1875-1971) s-a născut la ferma tatălui său din Hamilton, Missouri, al șaptelea din 12 copii. A crescut într-o familie severă și lipsită de bucurie. Tatăl său, un fermier, a slujit ca predicator neplătit pentru o sectă fundamentalistă cunoscută sub numele de Baptiștii Primitivi. La vârsta de opt ani, James Penney a fost obligat să câștige bani pentru a-și cumpăra singur hainele. Acesta a fost modul părinților săi de a-l învăța valoarea banilor și încrederea în sine.
Copilăria și începutul vieții de adult a lui Penney păreau destul de obișnuite. A terminat liceul și a lucrat mai ales în posturi de funcționar de magazin. Penney s-a mutat în Colorado din motive de sănătate și viața lui s-a schimbat. A fost angajat rapid de T.M. Callahan, proprietarul lanțului Golden Rule Mercantile Company Chain – o companie pe care Penney avea să o cumpere mai târziu și să o transforme în propria sa companie.
Lucrând în magazinul lui Callahan, Penney a început să viseze la operarea propriului său lanț de magazine, bazat pe ideea de a avea parteneri-proprietari care să împartă toate profiturile. În plus, s-a căsătorit și a constatat că traiul într-un mediu mai sănătos i-a stimulat obiectivele, ambițiile și imaginația. În 1902, Penney a devenit proprietarul primului său magazin, unul dintre magazinele lanțului Golden Rule; a muncit zi și noapte pentru succesul acestui magazin din Kemmerer, Wyoming, care se deschidea la ora 7 dimineața și îl închidea între orele 9 și 10 seara. Penney lucra șase zile pe săptămână și o jumătate de zi duminica.
Munca sa și simțul său de a extinde în mod constant afacerea – cu mai multe magazine și cataloage de vânzare prin poștă – au dus la o expansiune națională monumentală de-a lungul anilor 1920. Până în 1927, J.C. Penney a deschis 1000 de magazine în Statele Unite. Penney știa că nu putea controla operațiunile zilnice ale multor magazine cu o expansiune atât de mare. El a decis că potențialul său de succes putea deveni realitate doar dacă delega responsabilități altora și dacă își punea încrederea în oamenii pe care îi angaja. Această încredere și aranjamentele sale financiare cu managerii de magazine au funcționat profund bine. Fiecare manager de magazin a împărțit o treime din profiturile magazinului. Împărtășirea profiturilor cu managerii de magazin a fost, după propria estimare a lui Penney, a fost factorul motivant pentru succesul în afaceri.
Din cauza acestui aranjament de împărțire a profiturilor cu managerii săi de magazin, J.C. Penney a fost numit „Omul cu o mie de parteneri”, o expresie pe care Penney a folosit-o în autobiografia sa. În cartea sa, Penney a scris: „Mijloacele etice prin care eu și asociații mei de afaceri am făcut bani sunt mai importante decât faptul că am obținut succesul în afaceri.”
În viața de mai târziu, Penney, care acum avea mijloacele financiare pentru a face ceea ce dorea, a operat ferme de vite, s-a implicat în acțiuni caritabile și religioase și a ținut frecvent discursuri publice. Ascensiunea sa spre faimă și avere s-a prăbușit odată cu prăbușirea bursei din 1929 – la vârsta de 56 de ani avea datorii de 7 milioane de dolari. Cu toate acestea, extrem de motivat, Penney, încă viguros și hotărât, a împrumutat bani și în curând a recâștigat controlul asupra imperiului său de vânzare cu amănuntul. El a scris în autobiografia sa că tot succesul său în afaceri s-a bazat „pe aderarea la regula de aur, credința în Dumnezeu și în țară.”
În ciuda problemelor de sănătate timpurii, J.C. Penney a trăit până la vârsta de 95 de ani. El a murit în 1971.
Vezi și: Penney Penney: Lanț de magazine, casă de comenzi prin poștă, industria de vânzare cu amănuntul
CITEȘTE ȘI ULTERIOR
Beasley, Norman. Main Street Merchant: The Story of the J.C. Penney Company. New York: Whittlesey House, 1948.
Curry, Mary E. Creating an American Institution: The Merchandising Genius of J.C. Penney. New York: Garland Publishing, 1993.
Encyclopedia of World Biography. Detroit: The Gale Group, 1998, s.v. „J.C. Penney.”
Penney, James Cash. Cincizeci de ani cu regula de aur. New York: Harper Bros, 1950.
Plumb, Beatrice. J.C. Penney: Prinț negustor. Minneapolis, MN: TS Dennison, 1963.
mijloacele etice prin care eu și asociații mei de afaceri am făcut bani sunt mai importante decât faptul că am atins succesul în afaceri.
j.c. penney
.