Patriots din New England au investit o selecție de draft din prima rundă în poziția de wide receiver chiar anul trecut, luându-l pe N’Keal Harry cu a 32-a alegere generală în 2019. Cu toate acestea, după două sezoane din cariera sa în NFL, Harry încă nu a reușit să se ridice la nivelul așteptărilor asociate cu statutul său de recrutare.
După ce a prins doar 12 pase ca începător, el nu s-a descurcat mult mai bine în 2020: Harry a terminat sezonul cu doar 33 de recepții în 14 meciuri pentru 309 yarzi și două touchdown-uri.
Lipsa sa de producție este unul dintre motivele pentru care poziția ar putea fi din nou în centrul atenției în vederea sezonului secundar 2021. În timp ce multe se pot și se vor schimba de acum până la draft, pozițiile de îndemânare ofensivă sunt cu siguranță o zonă pentru potențiale actualizări. Dane Brugler de la The Athletic’s Dane Brugler este de acord cu această perspectivă și, prin urmare, îi are pe Patriots să aleagă un alt wideout în prima rundă în cel mai recent mock draft al său:
15. New England Patriots – Jaylen Waddle, WR, Alabama
Patriots vor examina mai multe opțiuni de fundaș în acest sezon, dar s-ar putea să nu conteze prea mult dacă nu vor adăuga mai mulți playmakers. Waddle și atletismul său special ar fi o injecție instantanee de adrenalină pentru ofensivă.
Al treilea receptor care va ieși de pe tablă în mock-ul lui Brugler după câștigătorul Trofeului Heisman și colegul său de echipă DeVonta Smith (nr. 3 la Miami), precum și Ja’Marr Chase de la LSU (nr. 6 la Philadelphia), Waddle este unul dintre cei mai buni primitori de pase disponibile în proiectul din acest an. Având în vedere acest lucru și legătura strânsă dintre Alabama și Patriots, nu ar fi o surpriză să îl vedem pe wideoutul de 5 picioare-10, 180 de lire sterline să ajungă în New England.
Pentru mai multe despre Waddle, să ne referim la Keagan Stiefel de la Pats Pulpit, care a avut de spus următoarele despre receptor la începutul acestui sezon:
Jaylen Waddle este răspunsul perfect la problemele lui New England, deoarece el este următorul om dintr-un lung șir de receptori de armăsari care au ieșit din Alabama. Waddle este tot ceea ce nu au Patriots la receptor în spatele lui Julian Edelman, un arzător care poate crea o separare într-o cabină telefonică dacă este nevoie. El și-a făcut un nume la începutul carierei sale ca o amenințare în adâncime, având o medie de 17 yarzi pe captură și joacă cel mai bine atunci când jocul se întrerupe, fiind ținta principală a lui Tua Tagovailoa în exercițiul scramble. De asemenea, se întâmplă să fie cel mai bun returnator din fotbalul universitar.
Waddle se potrivește cu modelul Patriots, are toate instrumentele care îi lipsesc corpului lor actual de primire și are capacitatea de a contribui imediat. El este un fel de perspectivă de vis pentru New England.
Dacă nu cumva Patriots optează să abordeze poziția lor de receptor larg în mod diferit, sau dacă intenționează să meargă după un fundaș în prima rundă, Waddle pare a fi o țintă realistă – în ciuda faptului că New England a investit o alegere de primă rundă în N’Keal Harry cu doar doi ani în urmă.
.