În portul Boston, un grup de coloniști din Massachusetts deghizați în indieni Mohawk urcă la bordul a trei vase de ceai britanice și aruncă 342 de cufere de ceai în port.
Acțiunea de la miezul nopții, cunoscută popular sub numele de „Boston Tea Party”, a fost un protest față de Legea ceaiului din 1773 a parlamentului britanic, un proiect de lege menit să salveze Compania Indiilor Orientale, care se clătina, prin reducerea considerabilă a taxei pe ceai și prin acordarea unui monopol virtual asupra comerțului cu ceai american. Taxa scăzută a permis Companiei Indiilor de Est să subcoteze chiar și ceaiul introdus în America de către comercianții olandezi, iar mulți coloniști au considerat această lege ca fiind un alt exemplu de tiranie fiscală.
CITEȘTE MAI MULT: 7 evenimente care au dus la Revoluția Americană
Când trei nave de ceai, Dartmouth, Eleanor și Beaver, au ajuns în portul Boston, coloniștii au cerut ca ceaiul să fie returnat în Anglia. După ce guvernatorul statului Massachusetts, Thomas Hutchinson, a refuzat, liderul patriot Samuel Adams a organizat „petrecerea ceaiului” cu aproximativ 60 de membri ai Fiii Libertății, grupul său clandestin de rezistență. Ceaiul britanic aruncat în portul Boston în noaptea de 16 decembrie a fost evaluat la aproximativ 18.000 de dolari.
Parlamentul, indignat de distrugerea flagrantă a proprietății britanice, a promulgat Actele coercitive, cunoscute și sub numele de Actele Intolerabile, în 1774. Actele coercitive au închis Bostonul pentru transportul maritim comercial, au stabilit o conducere militară britanică oficială în Massachusetts, au făcut ca oficialii britanici să fie imuni la urmărirea penală în America și au cerut coloniștilor să ia în sferturi trupele britanice. Ulterior, coloniștii au convocat primul Congres Continental pentru a lua în considerare o rezistență americană unită împotriva britanicilor.
