După cum am menționat în blogul introductiv, șobolanii sunt considerați un dăunător de care majoritatea oamenilor vor să scape și încearcă să o facă prin diverse metode de exterminare. Cu toate acestea, un alt rozător urban comun nu este considerat pe scară largă ca fiind un dăunător care trebuie exterminat, veverița. După ce mi s-a sugerat să cercetez acest subiect, am găsit mai multe puncte interesante aduse pe marginea argumentului de dăunător sau nu între aceste două rozătoare. De ce majoritatea oamenilor par să considere șobolanii ca fiind dăunători, dar nu și veverițele? Care este mai exact definiția unui dăunător? Sunt șobolanii și veverițele privite diferit în zone diferite? Acestea sunt doar câteva întrebări pe care le-am avut atunci când am început să cercetez acest subiect. Am vrut să cercetez de ce șobolanii sunt considerați mai mult un dăunător decât alte animale, mai ales decât un alt rozător înrudit îndeaproape.
Un lucru care cred că trebuie făcut înainte de a continua este definirea a ceea ce este un „dăunător”. Inițial, când am făcut primul blog și am discutat despre șobolani ca fiind un dăunător, am asociat cuvântul mai mult cu pestilență, fiind mai mult legat de modul în care șobolanii sunt un purtător obișnuit de boli. Merriam-Webster definește un dăunător ca fiind „un animal sau o insectă care cauzează probleme oamenilor, în special prin deteriorarea culturilor”. Ceea ce este o definiție foarte largă și generală, în care s-ar încadra o multitudine de animale, inclusiv atât șobolanii, cât și veverițele. Cu această definiție în minte, am început să cercetez mai mult despre ambele rozătoare.
În primul rând, am decis să cercetez mai mult despre șobolani și despre viziunea lor comună ca fiind un dăunător. Șobolanii au fost văzuți ca un dăunător timp de secole, potrivit lui Dawn Biehler, șobolanii au avut un rol în suferința umană timp de secole. Se știe că șobolanii au cauzat probleme oamenilor de-a lungul întregii istorii. Încă de la mongoli, oamenii au evitat șobolanii de teamă că aceștia sunt purtători de boli. Controlul șobolanilor a fost o problemă care a fost discutată și încercată timp de secole. Șobolanii distrug proprietăți, intră în mâncare și în gunoi, mestecă cabluri și răspândesc boli, iar din aceste motive și multe altele, oamenii văd șobolanii ca pe un dăunător, și pe bună dreptate.
Veverițele, pe de altă parte, sunt de obicei văzute într-o lumină mult mai bună. Majoritatea oamenilor iubesc veverițele, indiferent de motivele proprii. Chiar și aici, la Virginia Tech, oamenii iubesc veverițele, veverițele VT sunt chiar un subiect foarte des întâlnit pe unele rețele de socializare, cum ar fi Yik Yak și Snapchat. În loc să vadă veverițele ca pe un dăunător, cei mai mulți oameni par să le vadă ca pe niște animăluțe drăguțe pe care le-ar plăcea (și uneori încearcă) să le aibă ca animal de companie. Cu toate acestea, există unele grupuri, în special fermieri, care văd veverițele ca pe niște dăunători. Când am cercetat acest subiect, am văzut nenumărate articole de pe site-urile almanahurilor fermierilor și de pe alte site-uri agricole care discutau despre cum veverițele ar distruge culturile și ar deveni o pacoste. Există chiar și site-uri web care discută metode de a ține veverițele departe de proprietatea ta.
După ce am făcut cercetări despre ambele rozătoare, se pare că ambele ar trebui considerate dăunători după definiția pe care am găsit-o. Cred că un motiv comun pentru care persoana obișnuită nu vede veverițele ca fiind dăunători, dar o face cu șobolanii, este opinia publică. Șobolanii sunt văzuți doar ca un animal dezgustător care este asociat cu gunoaiele, bolile și alte lucruri îngrozitoare, în timp ce veverițele sunt încă văzute doar ca un animal mic și drăguț care mănâncă nuci. Nu mulți oameni ar lua în considerare un șobolan ca animal de companie; cu toate acestea, mulți oameni încearcă în mod continuu să domesticească veverițele. În plus, șobolanii nu ar fi niciodată văzuți într-o lumină atât de bună cum sunt veverițele pe rețelele de socializare, așa cum sunt veverițele VT. Deși există unele eforturi pentru a limita populațiile de veverițe, nu cred că este nici pe departe la fel de mare ca efortul pe care orașele îl depun pentru exterminarea populațiilor de șobolani.
Pe baza a tot ceea ce am putut găsi, se pare că atât șobolanii cât și veverițele sunt la fel de mult dăunători. Cu toate acestea, este mai mult o opinie publică despre motivul pentru care șobolanii sunt urâți, în timp ce veverițele sunt iubite de mulți. Cred că acesta a fost un subiect interesant de cercetat în cadrul acestei serii despre șobolani, cred că este capabil să compare și să contrasteze convingerile comune despre un animal pe care toată lumea îl vede ca pe un dăunător, șobolanul, cu unul pe care nu atât de mulți oameni îl văd ca pe o problemă, veverițele. După ce am văzut multitudinea de articole despre controlul dăunătorilor, cred că istoria controlului dăunătorilor pentru șobolani în sine ar trebui să fie o întreagă discuție în sine.
.