Prohibiția, care trebuia să limiteze producția, transportul și vânzarea de băuturi alcoolice, i-a determinat, în mod ironic, pe americani să producă alcool de casă și pe traficanții de rom să facă contrabandă cu substanțe interzise. A fost, de asemenea, deceniul fără lege al anilor 1920, când comerțul de contrabandă era în plină desfășurare.
Alcoolul produs ilegal a fost denumit Moonshine, sau numit „hooch” și se spune că ar fi originalul „Mountain Dew”. Se folosea un alambic pentru a extrage alcoolul. În timpul Prohibiției, cazurile raportate de otrăvire și orbire s-au răspândit printre patronii de moonshine.
Ingestia de metanol în urma consumului de moonshine este de mult timp ghicităpentru a provoca orbire. În procesul de fabricare a alcoolului, metanolul este produs prin fermentarea cerealelor sau a fructelor cu conținut ridicat de pectină. Atunci când metanolul este consumat, acesta se transformă în formaldehidă care poate provoca leziuni ale ochilor și, în cazuri grave, orbire. Acest lucru poate fi însă evitat, primele câteva uncii care ies din distilator, care conțin metanol, trebuie doar aruncate. Temerile de a orbi de la consumul de ‘shine nu sunt fondate, falsele orori despre metanol în moonshine au fost adâncite doar din cauza unor contrabandiști care au inclus în mod intenționat antigel, cum ar fi metanolul, pentru a reduce alcoolul și a obține mai mult profit.
Cazurile de otrăvire s-au întâmplat din cauza primilor moonshineri care au fost mai puțin precauți în producția lor. Unii contrabandiști foloseau radiatoare de mașini care erau contaminate cu plumb ca și condensator pentru a distila alcoolul. Acest lucru a dus în mod negativ la mai multe incidente de otrăvire cu plumb în anii 1920. Din fericire, alambicurile de whisky din zilele noastre sunt asamblate folosind lipituri fără plumb pentru a evita potențialele pericole pentru sănătate.
Poveștile contrabandiștilor nebuni sunt lucruri de domeniul trecutului. Experiențele Prohibiției au devenit temei pentru crearea unor practici de distilare mai bunede astăzi. Hobbiștii din zilele noastre își fac propria „băutură alcoolică”, urmând reguli de siguranță explicite. Acest set de instrucțiuni asigură faptul că moonshine este sigur pentru consumul uman. Atunci când este preparată în mod corespunzător, „moonshine” este la fel de sigură de băut ca și băuturile spirtoase pe care le cumpărați dintr-un magazin.