Nu vă lăsați speriați de vânturile care suflă dinspre Lacul Michigan – Chicago, Orașul Vânturilor, este o metropolă plină de cultură și istorie. Vizitatorii se înghesuie la locul de naștere al zgârie-norilor, pentru: restaurantele cu stele Michelin; echipele sportive de primă ligă; teatrul, dansul, muzica și filmul de talie mondială; festivalurile; cei 26 de mile de malul lacului; muzeele bine puse la punct; și cumpărăturile stelare. Chicago este, de asemenea, plin de spații verzi care merită explorate, cum ar fi Chicago Botanic Garden și The Morton Arboretum. Indiferent de ceea ce faceți sau unde mergeți, veți aprecia farmecul orașului din vestul mijlociu, cu un pic de eleganță urbană.
Acest oraș de mers pe jos, cu 2,7 milioane de locuitori, folosește transportul public rapid pentru a ajunge din punctul A în punctul B. Pe măsură ce urcați și coborâți din trenul supraetajat, sau L, veți observa o îmbinare de clădiri elegante și moderne, cu o mulțime de istorie și de trimiteri la trecut în toate cele 46 de districte istorice și 77 de cartiere vibrante din Chicago. Tururile de arhitectură pe râul Chicago sau excursiile pe jos vor scoate în evidență trecutul plin de istorie al orașului cu umeri mari – ascensiunea unui nod de transport, Marele incendiu din Chicago, Expoziția Columbiană Mondială din 1893, epoca prohibiției și inamicul public numărul unu al orașului Chicago, Al Capone.
Dacă sunteți un vizitator pentru prima dată în Al Doilea Oraș, sau un localnic experimentat, parcurgeți acest itinerar de 24 de ore pentru o explorare generală a ceea ce Chicago are de oferit, evidențiind locurile turistice care trebuie vizitate, precum și bijuteriile locale din cartier.
Noaptea de dinainte
Noaptea: Ajungeți în Chicago și faceți check-in la cazarea dumneavoastră – există 119 hoteluri din care puteți alege în districtul central de afaceri. Opțiunile de lux din oraș includ: Waldorf Astoria Chicago, Four Seasons Hotel Chicago (spa-ul de aici este fantastic), The Langham Chicago, Park Hyatt Hotel Chicago și The Peninsula Chicago (holul este rafinat). Alte alternative bine amplasate sunt: Hotel Zachary, în apropiere de Wrigley Field (al doilea cel mai vechi stadion de baseball din Major League Baseball); Hotel EMC2, cu un concierge robot; și InterContinental Chicago Magnificent Mile, cu o gaură ascunsă în perete pentru o ascunzătoare de alcool din perioada prohibiției.
Familiile intrépide care ar dori să petreacă o noapte la unul dintre muzee pot aduce un sac de dormit și un simț al aventurii la Astro Overnights de la Adler Planetarium, la Dozin’ with the Dinos de la Field Museum, la Overnights at the Shedd Aquarium sau la Science Snoozeum de la Museum of Science and Industry.
Dimineața
7:30 a.m.: Profitați de faptul că vă treziți într-unul dintre cele mai bune orașe din lume și faceți o alergare pe îndelete sau o plimbare rapidă de-a lungul Chicago Riverwalk, o porțiune de 1,25 mile care are scaune Adirondack spre capătul estic pentru a vă recăpăta respirația. Veți trece pe lângă o arhitectură uimitoare, instalații de artă și bărci care navighează în sus și în jos pe râul Chicago. Continuați pe traseul pavat Chicago Lakefront Trail, de-a lungul lacului Michigan, care se întinde de la Ardmore Street, în partea de nord, până la 71st Street, în partea de sud, traversând numeroase cartiere istorice precum Lincoln Park, South Loop, Bronzeville și Hyde Park. Priveliștea orizontului, atunci când te afli cu fața spre sud, este incredibilă, mai ales în această perioadă a zilei. De pe traseu se poate vedea Navy Pier, cea mai vizitată atracție din Chicago, cu Centennial Wheel, care se înalță pe cer. Pentru o vizionare minunată a oamenilor, zăboviți la Oak Street Beach pentru o bătaie. (The 606, în Logan Square, este un alt loc minunat pentru a alerga, popular printre localnici. Acest parc de cartier a fost creat pe vechea linie de tren supraînălțată Bloomingdale – asemănător cu High Line din New York.)
10 a.m.: Mergeți la Cindy’s pentru brunch, situat pe acoperișul faimosului Chicago Athletic Association Hotel, fost club social doar pentru bărbați. Nu o să vă vină să credeți ce priveliște de pe terasă spre Millennium Park, Institutul de Artă din Chicago („Traseul istoric 66” începe în fața Institutului de Artă), Lacul Michigan, precum și spre magazinele și restaurantele de mai jos, la nivelul străzii. Faceți rezervări cu mult timp înainte – acest loc este întotdeauna plin – și comandați pâinea prăjită cu avocado și strata de legume prăjite. Păstrați loc pentru prăjitura daneză cu mascarpone de vanilie făcută în casă, cu cireșe prăjite.
Luni: Vizavi de Cindy’s se află Millennium Park, un parc de 24,5 acri, un spațiu public foarte iubit care găzduiește Pavilionul Jay Pritzker, Cloud Gate – sculptura în formă de fasole strălucitoare demnă de Instagram -, Crown Fountain și Lurie Garden. Campusul Millennium Park este, de asemenea, locul unde veți găsi Parcul Maggie Daley, cel mai bun loc în care să mergeți dacă aveți copii la îndemână.
După-amiaza
1:00 p.m.: Întâlniți-vă cu ghidul Fundației de Arhitectură din Chicago pentru a învăța despre arhitectura și istoria orașului Chicago într-un tur pe jos de două ore prin oraș. Vă veți face o idee despre teren și veți afla mai mult decât ați fi visat pentru a vă îmbogăți timpul petrecut în oraș. Pe drum, cofeinați-vă cu o cafea rece sau o cafea „bulletproof” la Goddess and the Baker, situat la intersecția dintre Wacker Drive și Lasalle Street.
3:00 p.m.: Nu puteți pleca din Chicago fără să vă pronunțați cu privire la ce pizzerie servește cea mai bună felie de deep dish. Este Giordano’s, Lou Malnati’s, Pizzeria Due, Gino’s East, Piece, sau Home Run Inn? Dumneavoastră decideți.
5:00 p.m.: Lăsați pizza grea și plimbați-vă de-a lungul Magnificent Mile, o porțiune de 14 blocuri de pe Michigan Avenue – de la râul Chicago până la Oak Street – care este Mecca pentru cumpărături. Aici veți găsi centre comerciale și buticuri pline de haine de designer, precum și mărci de îmbrăcăminte la prețuri accesibile. Rețineți că această zonă este, de obicei, aglomerată de cumpărători, mai ales în preajma sărbătorilor și la sfârșit de săptămână, așa că cel mai bine este să vă planificați din timp magazinele pe care doriți să le vedeți. Faceți câteva fotografii în fața faimosului Chicago Water Tower, construit în 1869, la capătul nordic al Michigan Avenue. Dacă nu vă plac cumpărăturile, de ce nu luați un curs de inițiere în escaladă la Brooklyn Boulders din Chicago, situat în Greek Town, la vest de râu, lângă Ogilvie Transportation Center?
6:00 p.m.: Urcați cu liftul de mare viteză până la observatorul de la 360 Chicago (fostul Observator Hancock), de unde, într-o zi senină, puteți vedea Michigan, Indiana și Wisconsin. Testați-vă frica de înălțime pe puntea de observare în aer liber Skydeck și vedeți Michigan Avenue, la 1.000 de metri mai jos, în atracția TILT.
Seara
7:00 p.m.: Veți dori să experimentați scena diversă de teatru, muzică sau dans din Chicago – orașul are peste 250 de teatre, 225 de localuri de muzică și 200 de companii de dans. Teatrele de lungă durată includ: The Second City în Old Town, Goodman Theatre și Chicago Theatre în Loop, Music Box Theatre în Lakeview, Blue Man Group la Briar Street Theatre în Boystown, Steppenwolf Theatre Company, Chicago Shakespeare Theater, Lookingglass Theatre Company, pentru a numi doar câteva. Și, bineînțeles, Chicago nu duce lipsă de muzică live extraordinară, în special blues și jazz (termenul „jazz” a fost inventat în Chicago). Festivaluri de muzică precum Chicago Blues Festival, Chicago Jazz Festival, Lollapalooza, Pitchfork Music Festival și Riot Fest sunt foarte frecventate și îndrăgite în acest oraș. Nu trebuie ratate nici Orchestra Simfonică din Chicago, Opera Lirică și Baletul Joffrey. Teatrul Harris Theater for Music and Dance găzduiește importante trupe de dans din Chicago. Nu le puteți face pe toate, bineînțeles, așa că alegeți cu înțelepciune și planificați să vă întoarceți în Chicago pentru o altă tură în viitor.
10:00 p.m.: Pentru gustări nocturne, beri locale și cocktailuri inventive, faceți o vizită la Broken Barrel Bar din Lincoln Park, cu Chef Bryant Anderson la cârmă. Acest loc este grozav pentru acea senzație de cartier ne-turistic pentru care Chicago este cu adevărat cunoscut și vă veți face o idee despre cum este o comunitate din Chicago, jucând un joc de saci sau stând în grădina de bere. Alte opțiuni grozave, cu medii complet diferite sunt: The Berkshire Room în River North, Milk Room în Loop, The Aviary în West Loop, The Violet Hour în Wicker Park, River Roast pe râul Chicago și The Optima în Old Town.
.