America are mai mulți prizonieri decât orice altă țară dezvoltată din lume, iar săptămâna trecută, președintele Obama a devenit primul președinte american în exercițiu care a vizitat o închisoare federală. O privire în interiorul celor mai notorii închisori din Statele Unite va da frisoane oricui – sunt reci, dure și lipsite de culoare. Obama a cerut o reformă majoră a închisorilor, inclusiv reducerea pedepselor pentru infracțiuni nonviolente și abordarea unor probleme precum agresiunile sexuale și supraaglomerarea. Ținerea atâtor oameni închiși este, de asemenea, extrem de costisitoare – Obama a declarat pe Twitter că SUA cheltuie 80 de miliarde de dolari pe sistemul penitenciar în fiecare an, bani care ar putea fi folosiți în schimb, de exemplu, pentru a dubla salariul fiecărui profesor de liceu din America.
Cei peste două milioane de americani aflați în spatele gratiilor se confruntă zilnic cu lupte doar pentru a rămâne în siguranță, pentru a rămâne sănătoși la cap și pentru a obține necesitățile de bază. Femeile din închisoare trebuie să se confrunte cu și mai multe probleme, deoarece sistemul penitenciar funcționează în cea mai mare parte pe baza unor politici neutre din punct de vedere al genului, care ignoră nevoile specifice ale femeilor, cum ar fi absorbantele sanitare și hârtia igienică. Este greu de imaginat viața într-o închisoare de maximă securitate, deoarece deținuții abia își petrec timpul în afara celulelor, cu atât mai puțin în aer liber, și au un contact minim cu alți oameni. Iar unele închisori sunt mult mai rele decât altele.
Iată o imagine a ceea ce înseamnă viața în interiorul celor mai cunoscute trei închisori americane.
The ADX
Penitenciarul Administrativ Maxim al Statelor Unite din Florence, Colorado (cunoscut sub numele de ADX) este cea mai dură închisoare din America. Până de curând, se știau puține lucruri despre ceea ce se întâmpla în singura închisoare federală de maximă securitate din țară, dar un proces intentat de 11 deținuți din ADX în 2012 împotriva Biroului Penitenciarelor a dezvăluit cât de dură poate fi viața în ADX. Deținuții susțin că închisoarea nu diagnostichează sau nu tratează în mod corespunzător deținuții cu boli mintale; procesul a fost inițiat în urma sinuciderii în 2010 a deținutului José Martin Vega.
ADX poate găzdui până la 500 de deținuți, iar în prezent îi găzduiește pe Ted Kaczynski (teroristul Unabomber), Timothy McVeigh (teroristul din Oklahoma City) și Dzhokhar Tsarnaev (teroristul de la maratonul din Boston). Potrivit New York Times, deținuții de la ADX trăiesc în celule de beton de 12 pe 7 picioare, cu uși metalice glisante, o singură fereastră de 10 cm lățime, o combinație chiuvetă/toaletă și un duș automat. Majoritatea deținuților au la dispoziție doar maximum 10 ore pe săptămână în afara celulelor, într-o sală de sport interioară fără ferestre sau într-o cușcă individuală în curtea exterioară de recreere. Chiar și mesele sunt servite în celulele lor. Robert Hood, un fost director al ADX, a declarat pentru The New York Times:
Acest loc nu este conceput pentru umanitate. Când stai 23 de ore pe zi într-o cameră cu o fantă de fereastră de unde nu poți vedea nici măcar Munții Stâncoși – să fim sinceri aici. Nu este proiectat pentru reabilitare. Punct. Sfârșitul poveștii.
San Quentin
Închisoarea de stat San Quentin din Marin County, California, găzduiește cel mai mare culoar al morții din SUA, cu 708 dintre cei peste 3.000 de prizonieri care așteaptă să fie executați. Deși San Quentin este mai puțin sumbră decât ADX, dar este totuși o închisoare dură. Celulele individuale au 48 de metri pătrați și sunt închise de rânduri de gratii negre. Deținuților obișnuiți li se permite să iasă din celulă cu mai multă regularitate și au mai multe contacte cu alți deținuți și gardieni, însă deținuții condamnați la moarte pot petrece doar cinci ore pe zi în afara celulei lor minuscule și nu au voie să facă duș decât o dată la două zile. Bolile mintale reprezintă, de asemenea, o problemă majoră la San Quentin, iar un monitor desemnat de instanță a stabilit că aproximativ trei duzini de deținuți din rândul condamnaților la moarte au nevoie de îngrijiri pentru boli mintale în regim de internare. În prezent, închisoarea lucrează la deschiderea unui spital cu 40 de paturi pentru bolnavii mintal.
Sing Sing Sing
Sing Sing este o închisoare infamă de maximă securitate din Ossining, New York, administrată de Departamentul de Corecție al statului New York. Este un loc periculos, atât pentru cei încarcerați, cât și pentru muncitori. Închisoarea deține mai mult de 2.000 de deținuți în prezent și este cunoscută pentru că este una dintre cele mai dure închisori din America (scaunul electric a fost folosit pentru execuții până când a fost interzis în 1972). Cartea lui Ted Conover, Newjack: Guarding Sing Sing, a dezvăluit cât de periculoasă poate fi viața în această închisoare: Există frecvente lupte între bande, precum și violențe între gardieni și deținuți. Conover descrie, de asemenea, clădirea decrepită, spunând că holurile și scările sunt în stare proastă, iar acoperișul are deseori scurgeri atunci când plouă, ceea ce face și mai deprimant să fii închis acolo. Un raport al Asociației Corecționale din New York a găsit multiple probleme, inclusiv limitări ale accesului la îngrijiri medicale, hărțuire verbală și confruntări fizice între personal și deținuți și între deținuți, activități ale bandelor și utilizarea de droguri de contrabandă.
Viața în aceste închisori notorii nu este o plimbare în parc. Evident, nu toate închisorile și penitenciarele din SUA sunt la fel de sumbre ca ADX, San Quentin și Sing Sing, dar ele oferă o privire asupra operațiunilor dure ale sistemului penitenciar american.
Imagini: Getty Images (2)
.