Nu „bestii mâncătoare de oameni”: Studiul sugerează că atacurile urșilor polari tineri, înfometați

Nord

Studiul a examinat 73 de atacuri ale prădătorilor pe parcursul a 144 de ani și a constatat că majoritatea atacurilor au fost ale unor urși adulți tineri și înfometați

Posted: 12 iulie 2017

Jim Wilder era un tânăr cercetător în Marea Beaufort înghețată când a avut prima sa întâlnire cu un urs polar.

„Eram campați pe gheața mării în fața unei bârloguri materne, așteptând ca (mama urs) să iasă cu puii ei”, își amintește el. „Un urs polar a venit și a mirosit cortul, chiar în dreptul capului meu, când dormeam în toiul nopții și și-a văzut de drum.”

• O femeie povestește atacul chinuitor al ursului polar Churchill
• VIDEO | Unde este Coca-Cola lui? Povestea din spatele unui urs polar care s-a prăbușit într-o cabană din Nunavik

Wilder, în prezent om de știință în cadrul U.S. Fish and Wildlife Service din Alaska, este coautor al unui studiu care a analizat toate cazurile înregistrate de atacuri ale urșilor polari asupra oamenilor în cele cinci țări în care trăiesc aceste animale. El a spus că povestea sa arată de ce ideea populară că marii vânători arctici sunt prădători entuziaști ai oamenilor este un mit.

„Sunt portretizați ca fiind aceste bestii extrem de periculoase, mâncătoare de oameni, care caută să atace oamenii, ceea ce cred că este destul de inexact.”

Atacurile nu sunt atât de frecvente, a spus el. Deși recunoaște că lista sa este incompletă și nu include date de la aborigenii din Arctica, echipa lui Wilder a găsit doar 73 de atacuri ale prădătorilor înregistrate în cei 144 de ani dintre 1870 și 2014, dintre care 20 au fost fatale.

Studiul, publicat în Wildlife Society Bulletin, sugerează, de asemenea, că urșii polari grași și fericiți nu vânează oameni.

Peste două treimi din atacuri au fost comise de urși adulți tineri care începeau să moară de foame.

Cele mai multe atacuri au fost comise de masculi, de obicei tineri. Dintre cele 11 care nu au fost, majoritatea erau femele care își apărau puii.

Osii polari, a spus Wilder, evită riscul. Spre deosebire de urșii negri sau grizzly, care pot mânca plante dacă este necesar, urșii polari trebuie să vâneze.

„Dacă se rănesc, asta le afectează capacitatea de a vâna”, a spus el. „Nu există o mulțime de stimulente pentru ca ei să fie agresivi – cu excepția cazului în care vremurile sunt rele.

„Asta pare să activeze un comutator. Se pare că se transformă într-o bestie diferită.”

Chiar și urșii polari de un an vor vâna oameni dacă sunt disperați, a spus Wilder. Și mai mult de un sfert dintre atacurile din studiu au avut loc în orașe.

Ambele circumstanțe sunt aproape nemaiîntâlnite la grizzly sau la urșii negri, a spus el.

Schimbările climatice ar putea agrava conflictele

Constatările sugerează că conflictele dintre oameni și urși se vor înrăutăți pe măsură ce schimbările climatice vor diminua gheața marină pe care urșii o folosesc ca principală platformă de vânătoare pentru focile bogate în grăsimi care formează cea mai mare parte a dietei lor. Raportul a constatat că aproape nouă din 10 atacuri au avut loc între iulie și decembrie, când gheața de mare a fost la cel mai scăzut nivel.

„Dacă aș locui într-o comunitate de coastă, lucrurile de care aș fi îngrijorat sunt pierderea gheții de mare – mai mulți urși pe țărm, în condiții mai proaste.”

Geoff York, un alt coautor, a declarat că unele comunități din Arctica canadiană au observat deja schimbări.

„Am avut povești de la locuitorii din nord în care spuneau: „Când eram copii, obișnuiam să mergem cu cortul pe uscat în corturile noastre de perete. Nu mai facem asta. Avem o cabană fixă cu pereți rigizi.””

Mulți rezidenți ai comunităților – în special cei de pe malul Golfului Hudson, unde retragerea gheții marine este extinsă și sănătatea urșilor este în declin – cer să fie instruiți ca observatori calificați de urși pentru a ajuta la protejarea taberelor industriale sau științifice.

Oamenii au nevoie de instrumente pentru a trăi cu urșii mai înfometați care vor fi pe țărm mai mult timp, a spus York.

Nunavut eliberează kituri care conțin rachete de semnalizare, brăzdare pentru urși și spray pentru urși pentru a-i ajuta pe vânători să rămână în siguranță pe teren. Dar aceste materiale sunt considerate bunuri periculoase și sunt dificil de expediat.

„Multe dintre comunitățile nordice pur și simplu nu au acces la mijloace de descurajare mai puțin letale”, a spus York.

În viitor, nu toate întâlnirile cu urșii vor fi la fel de benigne ca cea pe care Wilder și-o amintește din acea pândă la bârlogul de demult.

„Mă uit la asta cu un pic de nervozitate”, a spus el. „Îi mulțumesc doar stelei mele norocoase că acel urs era probabil într-o condiție corporală bună sau medie.”

.