https://todayincthistory.com/wp-content/uploads/2018/11/TICTH-1121-WEB-Yale-Bowl-Opens.mp3?_=1
Astăzi, în 1914, peste 68.000 de fani s-au adunat în cea mai mare arenă sportivă pe care lumea o văzuse vreodată pentru a vedea echipa de fotbal a Universității Yale pierzând în fața celor de la Harvard cu 30 – 0 în primul meci desfășurat vreodată la Yale Bowl.
La Yale Bowl a fost o minune arhitecturală la finalizarea sa în 1914. Modelat după amfiteatrele clasice romane și construit cu spațiu pentru peste 70.000 de fani, putea găzdui un public cu peste 50% mai mare decât următorul cel mai mare stadion existent la acea vreme (Stadionul Princeton, cu o capacitate de 42.000 de persoane). Proiectat de Charles Ferry, absolvent al Universității Yale, terenul de fotbal a fost primul din Statele Unite care a fost construit pe un stadion complet închis și prima arenă care a fost denumită „bowl” (din cauza formei sale) în locul denumirii tradiționale de „stadion” sau „colosseum”. Nouă ani mai târziu, orașul Pasadena, California, a urmat exemplul, numindu-și noul stadion circular – și campionatul anual de fotbal pe care îl găzduia – Rose Bowl. De atunci, termenul „bowl” a fost folosit pentru a descrie zeci de meciuri de campionat de fotbal universitar, precum și cel mai mare meci din fotbalul profesionist: Super Bowl.
O fotografie panoramică a primei încăierări organizate vreodată în Yale Bowl, realizată cu o săptămână înainte de meciul iconic Yale-Harvard din 21 noiembrie 1914. (Biblioteca Congresului)În acea primă zi de meci – 21 noiembrie 1914 – orașul New Haven a fost complet inundat de cea mai mare mulțime de fani ai fotbalului adunată vreodată în Statele Unite. Căile ferate New York, New Haven și Hartford au raportat cea mai aglomerată zi din istoria sa de până atunci, cu peste 30.000 de fani înghesuindu-se în vagoanele de tren pe tot parcursul dimineții, iar mai mult de 25.000 de automobile au fost estimate că au înfundat străzile din Elm City. Locuitorii au fost avertizați să își încuie ușile, iar spitalele locale chiar au înființat centre de tratament temporare lângă Bowl în caz de urgențe – dar ziua a venit și a trecut fără incidente sau probleme majore (cu excepția scorului final al meciului, potrivit Yalies).
Câteva alte stadioane devenite acum iconice, inclusiv L.A. Coliseum și Michigan Stadium, au fost modelate direct după Yale Bowl, deși aceste locații, spre deosebire de Yale, au fost construite cu facilități ample atât pentru jucători, cât și pentru oaspeți. Din motive necunoscute, Bowl a fost proiectat – și construit – fără toalete sau vestiare. Instalații temporare au fost ridicate chiar în afara stadionului în 1930, iar renovările ulterioare au asigurat accesul adecvat la toalete pentru spectatori, dar până în prezent, Yale Bowl nu dispune de vestiare atât pentru echipa gazdă, cât și pentru cea vizitatoare. Yale Bowl a fost desemnat monument istoric național în 1987 și rămâne casa echipei de fotbal Yale până în prezent. Un simbol îndrăgit al tradiției fotbalului american și-a început debutul grandios în New Haven cu peste un secol în urmă, astăzi, în istoria statului Connecticut.
Lecturi suplimentare
Dom Amore, „Yale Bowl Starts Big, and 100 Years Later, It Remains Special,” Hartford Courant
Chip Malafronte, „Yale Bowl: A Historic Landmark and Glorious Gridiron”, New Haven Register
.