Mutarea într-o casă nouă nu este niciodată ușoară. Doar pentru că un pat mare poate încăpea în interiorul unui dormitor nu înseamnă că va încăpea prin ușa camerei. Așa că este tipic ca paturile să vină în părți care trebuie dezasamblate pentru a putea trece prin ușă și apoi reasamblate odată intrate înăuntru.
La fel se poate spune și despre nicotinamida mononucleotidă, o moleculă numită pe scurt NMN. NMN este un precursor al NAD+, sau nicotinamida adenină dinucleotidă, ceea ce înseamnă că devine NAD+ printr-o serie de transformări chimice. NAD+ este un element esențial care se găsește în fiecare celulă a corpului dumneavoastră, dar nivelurile de NAD+ scad în mod natural odată cu vârsta, făcându-l – și NMN, ca urmare – crucial.
Cu toate acestea, NMN este ca un pat mare pe care cei care îl mută încearcă să îl treacă printr-o ușă: Nu intră ușor în celulă. O modalitate prin care NMN poate intra în celulă este ca acesta să se transforme chimic într-o altă moleculă (numită nicotinamidă ribozidă, sau NR) înainte de a intra în celulă. NR și-a câștigat un renume ca precursor foarte eficient al NAD+ și poate intra în celulă ca atare. NMN, între timp, devine uneori NR înainte de a intra în celulă, unde se transformă chimic înapoi în NMN și apoi, în cele din urmă, devine NAD+.
Am aflat că NR duce la NAD+ și că are, de asemenea, propria cale care ocolește diverse etape pe care alți precursori de NAD+ trebuie să le parcurgă. La începutul anului 2019, însă, noi cercetări au dezvăluit că NMN ar putea să trebuiască să devină NR doar pentru anumite tipuri de celule, deoarece NMN poate intra în celulele din intestinul subțire al șoarecilor. Nu este clar dacă sau cum se va transpune acest lucru la oameni, dacă se va transpune la oameni, dacă se va transpune, dar a teled sus NMN ca fiind cel mai nou copil din bloc, făcându-i pe mulți să se întrebe: Cum se compară cu NR?
.