Linda Estrada a crescut în Donna, Texas, orașul de graniță în care lucrează acum ca secretară de campus la Runn Elementary School. La 15 mile de granița cu Mexicul, ea a lucrat alături de părinții ei și de cei trei frați ai săi ca muncitoare agricolă migrantă până când a început grădinița.
„Părinții mei nu au vrut ca noi să rămânem în urmă la învățătură, așa cum au făcut ei crescând ca muncitori migranți, petrecând mai mult timp pe câmp decât în clasă”, spune Estrada.
Până la vârsta de 10 ani, mama ei era singura care lucra, iar familia subzista cu 60 de dolari pe săptămână pe care îi câștiga făcând curățenie la un hotel local.
„Nu e mult cu patru copii de întreținut și, în acele vremuri, nu exista nici asistență guvernamentală”, spune Estrada.
„Dar mama mea era o făcătoare de minuni. Pe lângă faptul că plătea facturile, cumpăra alimente și ne îmbrăca, se asigura că eram înconjurați de cărți.”
Estrada spune că nu și-a dat seama niciodată că erau săraci.
Într-o casă plină de dragoste și cărți, lumea ei s-a îmbogățit dincolo de lucrurile materiale. A devenit o cititoare pasionată și își amintește că a devorat cărțile Little House on the Prairie și misterele lui Nancy Drew, chiar și enciclopediile World Book. La școală, însă, existau puține cărți despre propria ei moștenire și cultură. Abia când a devenit adultă, lucrând la Runn, un campus cu două limbi străine, a întâlnit cărți despre Cinco de Mayo, 16 de septiembre și Dia de los Muertos.
„Să devin ESP la Runn Elementary a fost cel mai bun lucru care mi s-ar fi putut întâmpla”, spune Estrada. „Am reușit să mă reconectez cu cultura mea.”
Acum, în calitate de președinte al Comitetului consultativ Read Across America al NEA, format din 17 membri, ea îi conectează pe elevi cu culturile lor și îi expune la culturile colegilor lor de clasă.
„Prin intermediul cărților, ei înțeleg mai bine toate culturile diferite și diverse din America de astăzi”, spune ea. „Speranța mea este ca ei să învețe că, deși pot fi diferiți, au, de asemenea, multe asemănări.”
Un nou logo, un nou site web
Populația noastră de elevi este în continuă schimbare și evoluție și în fiecare an apar noi cărți pentru copii care reflectă această diversitate. Acesta este motivul pentru care NEA’s Read Across America își schimbă brandul cu un nou logo pentru a atrage elevii de toate vârstele și mediile și o misiune continuă de „Celebrare a unei națiuni de cititori diverși.”
Desigur, copiii încă îl iubesc pe dr. Seuss, iar ziua sa de naștere, pe 2 martie, de asemenea, Read Across America Day, este încă un moment ideal pentru un eveniment de lectură la nivelul școlii, când puteți servi ouă verzi și șuncă, dar cu domeniul de aplicare lărgit al NEA’s Read Across America, există activități, resurse și idei pentru a-i face pe elevi să citească pe tot parcursul anului.
Un calendar tipărit colorat și un calendar interactiv de resurse (găsiți-l la readacrossamerica.org) oferă sugestii de cărți pentru diferite grupe de vârstă și oferă idei pentru a aplica lecțiile din cărți în sala de clasă.
Începând acest an școlar, cartea pentru luna august 2019 a fost All Are Welcome Here. Nu contează cum îți începi ziua, cu ce te îmbraci, când te joci. Sau dacă vii de departe. Toți sunt bineveniți aici.
Cartea ilustrată plină de viață transmite un mesaj clar că școlile noastre publice sunt locuri în care fiecare copil este binevenit. Calendarul sugerează găzduirea unui eveniment de revenire la școală care să consolideze comunitatea și care să deschidă oportunități pentru a vorbi despre diferențele individuale, despre diversitate și despre cum putem învăța unii de la alții.
Utilizați cărțile prezentate în calendar în orice moment al anului
Lubna și pietricica, cartea din iunie 2020, explorează lumea sfâșietoare a refugiaților, unde singurul prieten al unei fetițe este o pietricică prețioasă pe care a găsit-o pe plaja pe care a aterizat împreună cu tatăl ei după ce a fugit de războiul de acasă.
Pietricica îi ascultă poveștile; netezimea ei o liniștește atunci când este speriată. Dar într-o zi, Lubna își dă seama că un nou băiat din „lumea corturilor” ar putea avea nevoie de Pebble mai mult decât ea.
„Lubna și Pebble este una dintre cărțile pe care abia aștept să le împărtășesc”, spune Carol Bauer, profesoară de clasa a patra la Școala Elementară Bethel din York, Va.
Bauer, care este fostul președinte al NEA’s Read Across America luna specială, poate fi împărtășită oricând în timpul anului.
„Elevii din clasa a patra aud cuvântul „refugiat”, dar nu înțeleg bine ce ar putea însemna acest lucru.
Această carte îi va ajuta să înțeleagă”, spune ea. „De asemenea, îi pun pe elevii mei să strângă bani folosind programul „Trick or Treat for UNICEF”. Această carte va fi o altă modalitate de a le permite elevilor mei să înțeleagă unde se duc banii de la UNICEF și pe cine ajută.”
Cărțile pentru gimnaziu și tineri adulți prezintă teme și personaje diverse
The Hero Next Door, prezentată în calendarul Read Across America în secțiunea pentru gimnaziu, le amintește elevilor că nu toți eroii poartă pelerine. Ei pot arăta la fel ca ei. Ei pot chiar să fie ei.
„The New Kid ar fi putut fi numele meu de supererou”, scrie Olugbemisola Rhuday-Perkovich, redactor al cărții The Hero Next Door (Eroul de alături), o colecție de povestiri scurte pentru middle-grade de la unii dintre cei mai cunoscuți autori de cărți diverse. „Școală după școală, sală de clasă după sală de clasă, loc de joacă după loc de joacă… mă năpusteam, sperând să uimesc și să impresionez, să salvez cumva ziua.
De fiecare dată speram să fac totul exact cum trebuie; de fiecare dată am greșit foarte, foarte mult.”
Când a fost din nou copilul cel nou în clasa a șasea, mama lui Rhuday-Perkovich l-a rugat pe director să se asigure că va avea clase cu alți copii de culoare. Pentru prea mult timp, ea a mers la școli în care era singura elevă de culoare. Mama ei a salvat ziua și anul școlar, ceea ce nu este surprinzător. Toate mamele sunt supereroi cu puteri speciale, spune ea.
Rhuday-Perkovich scrie: „Acestea sunt poveștile eroilor de zi cu zi din mijlocul nostru, cei care sunt la vedere și cei care încă nu au fost descoperiți. În moduri mari și mici, aceste povești ne motivează, ne inspiră, ne fac să râdem și, da, să plângem. Îi cunoști pe toți eroii din viața ta? Cum ești tu un erou pentru altcineva? Pentru comunitatea ta? Pentru lume? Sper ca aceste povești să vă reamintească de puterea pe care o aveți de a vorbi, de a vă așeza și de a sta alături de ele, de a face și de a fi un erou în
modul vostru unic.”
Toți elevii, indiferent de mediul lor sau de povestea lor personală, ar trebui să fie sărbătoriți, iar acest lucru este exact ceea ce NEA’s Read Across America speră să realizeze prin calendarul și selecția sa de cărți diverse.
„NEA crede că literatura diversă le permite elevilor să se vadă pe ei înșiși ca eroi ai poveștii, arătându-le în același timp că toate tipurile de oameni pot fi și ei eroi”, spune președintele NEA, Lily Eskelsen García. „Este important să punem accentul pe cărțile care le spun copiilor de culoare sau cu identități de gen diferite că locul lor este în lume și că lumea le aparține.”
Calendarul este un punct de plecare pentru lecții mai profunde
Cu un an întreg de sugestii de cărți pentru copiii de la grădiniță până la cei din ultimul an de liceu, educatorii pot aprofunda lecțiile din întreaga programă școlară, folosind cărțile pentru a lărgi înțelegerea elevilor în ceea ce privește istoria, artele și muzica, știința și mediul, studiile sociale și evenimentele curente.
Cliff Fukuda, membru al Comitetului consultativ Read Across America și profesor de istorie la Aiea High School din Aiea, Hawaii, spune că cărțile din calendar oferă educatorilor „un punct de plecare pentru a explora tot felul de teme și culturi, de la simpla învățare despre o experiență sau o cultură necunoscută până la compararea și contrastul experiențelor personale cu cele prezentate în cărți.”
„Cărțile prezentate în calendar sunt doar vârful icebergului literaturii diverse și al autorilor diverși”, spune Fukuda. „Profesorii care nu sunt siguri cum să se extindă spre alte tipuri de culturi și literatură pot folosi cărțile din calendar pentru a începe, apoi pot explora mai departe pe măsură ce cercetează și găsesc alte lecturi excelente cu idei, culturi și teme similare. Calendarul vă poate indica o direcție, iar profesorii, inventivi și curioși cum sunt, pot zbura de acolo.”
.